因此之故，我把今天的時間表略為更改。不用為晚飯張羅，就不必上菜市場去了。平日我是每天必買新鮮蔬果的，因為錦昌父女如出一轍，都嘴尖得很！既有黃昏之約，我得上理發(fā)店去做個頭發(fā)。
曾經(jīng)聽郁真和倩彤提起，有家理發(fā)店叫“清浪”，頂時髦，香港的名媛都上那兒美容電發(fā)。我看今晚一定衣香鬢影，絕不好失禮丈夫，于是把心一橫，明知貴，都咬緊牙關(guān)去試一次。
推門進(jìn)“清浪”，就知格局非同凡響，一大盆孔雀尾插在個別致的玻璃缸內(nèi)，再加一束百合，放正在接待處。讓人進(jìn)門就有清新感覺。
接待員問：“小姐貴姓？預(yù)約了什么時間？”
“對不起，我不曾預(yù)約�！�
“我們不能招呼未經(jīng)預(yù)約的顧客的，也許你改天打電話來約時間吧！”
我登時語塞。這世界是不同了，舉凡矜貴的生意，上至占卦算命，下至女人做頭發(fā)，都要預(yù)約。前些時，我聽朋友聊起，香港稍有名氣的星相及風(fēng)水家，都要輪一年半載，才給你服務(wù)。真是的，要有什么人生的疑難雜癥，要求指點迷津，只怕輪得到時，已經(jīng)凄涼死了。
我站住“清浪”的接待處，一時間不知如何是好！
剛有位發(fā)型師走出來，問了原委，竟微笑對我說：“你是哪一位介紹來的呢？”
“段郁真和孟倩彤小姐！”
“啊！兩位都是我們長期顧客，你也跟她倆相熟嗎？”
“我是段郁真的姊姊！孟小姐是我老同學(xué)！”
“那我們就破個例吧！也許段小姐你太忙碌，忘了吩咐秘書給我們預(yù)約時間！”
我支吾著就跟了他進(jìn)去。
心想，這可是我記憶之中頭一次叨了這兩位女強人的光而又有實際得益。
那個一邊替我洗頭，一邊跟我聊天的小男孩大概十八、九歲，興致勃勃地招呼我，說：“段處長快要扶正了，坊間都說她年輕能干，在政府里該大紅大紫�！�
他說得十分權(quán)威，有點像報導(dǎo)內(nèi)幕消息。我這個身為姊姊的，一時間也不知道如何反應(yīng)。
他便繼續(xù)說：“現(xiàn)今政府里頭有很多個紅角兒的太太，都是我們的顧客，別說署長，有的更是司憲太座，她們都說過，政府現(xiàn)今勵志提升行政官出身的長官，而其中，最得人望、手腕最圓滑的就要數(shù)段處長了。她應(yīng)付洋鬼子另有一手�！�
我都不知道郁真原來威名遠(yuǎn)播，尋且，怎么那些太太們消息如此靈通？若問我永成建筑公司內(nèi)的一應(yīng)人事與業(yè)務(wù)計劃，我可茫無頭緒，錦昌回到家來，絕口不提公事。當(dāng)然，各人有各人的處事作風(fēng)吧！他們的作風(fēng)大抵算公民常識教育的一種，跟畫報教育雷同！
我刻意地在今天裝扮一下，于是又決定修甲。
那個修甲女郎，拿著我雙手翻來覆去，煞有介事地研究清楚品種，才對癥下藥。
她專心致志地修理我的指甲，我也只能專心致志地看牢她工作，沒法子可以騰出一只手來翻畫報。
突然，耳畔響起一番刺耳的對話，提了個熟悉的名字，叫我差點彈起。
“施家驥這場一生兩旦的戲可熱鬧了！”
施家驥？又是施家驥！
就因我的手微微顫動，剪甲女郎的小較剪一下子戳著我，小小的血絲冒出來了，嚇得她連連道歉。我慌忙安撫，也不好解釋什么；“沒關(guān)系，沒關(guān)系，不疼就是了。”
拿眼瞥瞥鄰座，是濃妝打扮的兩張臉，五官盡是七彩顏色，血紅的口唇依舊開開合合，肆無忌憚，旁若無人地說個不亦樂乎。
我屏著氣，細(xì)聽因由。
“會甩得掉嗎？聽說對手是個難纏的腳色，手段一等一！”
“什么來頭的？是哪一家電影公司的貨色抑或電視藝員？”
“比這更要命，不是講金的貨腰娘而是講心的女強人，工業(yè)界里頭名字響當(dāng)當(dāng)?shù)�，叫孟倩彤！�?br />
我耳畔驀的嗡的一聲，心上突然一片空白。
良久，一千一萬個孟倩彤的影象在腦海里重重疊疊。
我覺得渾身的不自在，覺得我這童年好友出事了，覺得自己臉上毫無光彩……
思想剎那間混雜無章，把旁邊兩個女人的說話，有一句沒一句地繼續(xù)聽進(jìn)腦子里。
“女子無才便是德，此乃恒古常理。舉凡年薪半百萬打上的女人，都自負(fù)得以為天塌下來還有本事?lián)蔚米�，還不是一回到家里，睡在床上，就想要個男人了！”
這是活生生的人講的話，真是會得嚇?biāo)廊�，最低限度嚇一跳，“說什么個個都一表人材，冰雪聰明？最大的智慧應(yīng)該是老早定奪去向，知所取舍，認(rèn)清身分才對。年輕時既要在事業(yè)商場上出盡風(fēng)頭，就別趕在更年期粉飾一番，搶人家的老公！”
我有點暈眩想吐，不知要不要上洗手間去，稍事歇息！
修甲女郎拿眼看看我，問：“你臉色不大好，怎么呢？”
我機械化地堆出笑容，沒說什么。
但愿趕快做好頭發(fā)，迅速離此是非之地。
臨踏出“清浪”門口，還聽到最后一句話：“這孟倩彤真會挑，施家驥當(dāng)年家無恒產(chǎn)在英國做苦學(xué)生之時，放在她面前，她不見多望一眼�，F(xiàn)今成了政界紅人，單是出這等畫報的免費風(fēng)頭，就值回票價，誰愿對這種郎才女貌、相得益彰表示認(rèn)同……”
走在街上，要頂著大太陽，我驚出一身的汗。
原以為世界上最難纏的人物是家姑，豈知她的談話藝術(shù)還未臻絕境！一山還有一山高，外頭的崇山峻嶺竟多至如此！
我是斷斷不會說給倩彤，甚或任何人復(fù)述剛才聽到的那番話的，恐怖得連復(fù)述的勇氣也沒有，實在難于啟齒。
如果說這情景就是世面，我寧愿從未見過世面了。
可是，倩彤肯定是見過世面、通曉人情道理的，她會不會老早已經(jīng)風(fēng)聞此類閑言閑語？是置若罔聞？是見怪不怪？抑或聲譽誠可貴，愛情價更高？其心深處，深不可測吧！
真是一念曹操，曹操就到！
麗晶樓頭，衣香鬢影，衣履風(fēng)流，珠光寶氣，其中也包括了孟倩彤。
我其實不大習(xí)慣豪門夜宴的場面，置身其中，覺得格格不入。有一起富家太太小姐，談?wù)摃r裝首飾，固然非我族類。我整個保險箱內(nèi)除了兩對結(jié)婚時雙方家長送的龍風(fēng)鐲。
一些親友送的金飾，最名貴就是錦昌給我的訂婚鉆戒了，重一克拉二十八，成色高至九七，完美度是VVS，即很少很少瑕疵，也算是我的傳家至寶了。
至于服裝，我年輕時穿旗袍，后來踏入中年，腰身粗橫了一些，也就改穿本地縫制的西裝，最出得場面的要算那襲由倩彤介紹我買的名牌貨，勉強是四季皆宜。故此，今天我也以此亮相。
識得少，自然無談話本錢。首飾服裝之外，對商業(yè)活動與香港時事，我更孤陋寡聞，故而在這種各人捧著雞尾酒杯聚談，論盡天下的場面，只得以微笑與沉默應(yīng)付。
曾經(jīng)試過一次，傅老板晚宴，囑兩三位高級職員攜眷出席相陪。錦昌的一位同事馬先生的太座，在席上略為談笑風(fēng)生，誰知樂極生悲，馬太太在各人談?wù)撚?dāng)前外交態(tài)度時，竟然無端端發(fā)出一個問題：“賀維是什么人呢？他有權(quán)管香港？”
在座中人，面有難色，小馬尤甚。
錦昌立即在回家途上嚴(yán)厲地告誡我，以后出席任何大小宴會，絕對不可胡言亂語，以免失禮。
倩彤當(dāng)然不可同日而語。
我在公眾場合跟她碰過面，完全談笑風(fēng)生，滔滔不絕，還能怎樣形容她呢？總之，她每一句說話都有尺度，有內(nèi)容，恰到好處地通過笑容傳遞出來，融化在聆聽者之間，叫入接受得好舒服好舒服。
聽倩彤說話，根本上是一種享受。她的確有使男聽眾心悅誠服、女聽眾懾服的能力。
我不能說不羨慕她的！
像我，徹頭徹尾的呆瓜一個，站在華筵盛典之內(nèi)，簡直有點多余。
今天倩彤穿件米白色斯文套裝。胸前別了個二十四K鑲碎鉆的細(xì)致胸針。把她配襯得溫文爾雅，連平日常見的那三分職業(yè)女性的霸氣也遮掩得密密實實，益顯嬌美。
她喜悅地走過我身邊來，說：“看！你沒有買錯這套服裝呢！
其實，我無心聽她贊美。矜貴大方，穿多次也不會感到厭煩。
一看見倩彤，就想起這些天來所見所聞。驟覺眼前的這位經(jīng)年親如骨肉的摯友，有份生疏感覺。
人要了解人，委實是相當(dāng)困難的。
我正不知如何作答時，倩彤把聲線放下，喜悅地說：“他也被邀出席呢！”
我差點沖口而出問：“他是誰？”
隨即會意了。
“你會把他介紹給我認(rèn)識嗎？”
倩彤仍舊喜孜孜，心無旁騖地說：“看情形吧！也許不大方便！
其實，你認(rèn)識他也不管用呢，他不會跟你談得攏，日后也不會來往，知道有這么一個人不就可以了！”
心頭像被刺了一針，有點滴的血絲浮現(xiàn)。
為什么日常生活之內(nèi)，我老是要訓(xùn)練自己從一個正面的角度去看事物，才能安樂？
我當(dāng)然可以把倩彤的說話看成忠實報導(dǎo)，我倆既情同姊妹，又何必客氣？直話直說是應(yīng)該的。
然而，心上的血絲還是涌現(xiàn)。
人的自尊畢竟最是脆弱。
錦昌曾經(jīng)向我提示過：“你別天真，這個世界有百億家財?shù)娜私^對不會把五十億的放在眼內(nèi)。倩彤與郁真跟你親近，并非考慮你的智慧，只是當(dāng)你是家庭中一件有用的物品，起方便的作用�！�
我當(dāng)時不以為然，因為作為一件有用的家庭用品，也是有價值的。
如今想來，家庭用品難登大雅之堂，不值得在人前亮相。這也不是不悲哀的！
眼前的倩彤，當(dāng)然不會明白我心里產(chǎn)生的千百個問號，她一直微笑著，……
突然間，她收斂了舒舒服服的笑容，代之而起的是點點尷尬與微微愴惶。
我回轉(zhuǎn)頭，望見有兩位豐容盛髻的女士陪伴著新娘子傅玉書走過來。
傅家小姐的一張臉，細(xì)白滑嫩得別人一看見就知道什么叫養(yǎng)尊處優(yōu)，那么嬌小玲瓏的身段毫不畏難地罩上一件曳地的長婚紗，粉頸上還戴了一條重型的、由起碼幾十顆克拉裝巨鉆鑲成的頸鏈，當(dāng)中嵌上成顆龍眼般大的、杏圓血紅寶石，完完全全集富貴榮華。粉琢玉砌于一身。
令人驚嘆！
我爽爽快快地說：“恭喜恭喜，恭喜你與新郎永結(jié)同心，白發(fā)齊眉！”
在這種場合，我可以說的和敢說的話實在不多，一有機會，立即表現(xiàn)自己。
“謝謝！”傅玉書笑得甜到人家心上去。真要命，這天之驕女差不多有齊太陽底下的一切。聽說新婚夫婿是牛津大學(xué)博士，專攻英國文學(xué)！有錢人家念文學(xué)，才叫相得益彰！
這是個連我都懂的道理了！
身旁其中一位太太微笑插嘴道：“一定是永結(jié)同心，白發(fā)齊眉的！名正言順的夫妻嘛，單是親朋戚友的善頌善禱，已多福庇，擋得住任何風(fēng)風(fēng)雨雨了�！�
說得極是！
傅玉書跟我說：“你們認(rèn)識嗎？我紿你們介紹，這位是施家驥議員夫人……”
我登時嚇得搖搖欲墜，手上拿雞尾酒杯的手隨即震抖，酒不住在水晶杯內(nèi)蕩漾……我看上去，自覺暈眩。
站好了，定下神來，更慌張。原來就在我不知所措之中，新娘子給別些賓客簇?fù)碇秩绱┗ê闩艿絼e處去了！只余下四個女人一時間面面相覷。
施家驥夫人，施家驥情人、施家驥情人的女朋友和另外一個可能是施家驥夫人的女朋友！我的天！快要短兵相接�！ �
我簡直覺得如臨大敵，瞪著眼，望住那個施太太……
敵人終于笑口吟吟地開口講話了：“王太太不是單獨一個兒赴會吧？王先生也來了嗎？”
她們兩個朋友，一唱一和：“王錦昌是傅翁的愛將，要算半個主人了！當(dāng)然在酒會里頭……”
“王太太怎么一個兒開小差呢？現(xiàn)今有位一表人才的先生，太太得步步為營呢！”
我拿眼看倩彤。她粉臉泛白，沒有太大的反應(yīng)，然而，分明的無法脫離險境，干尷尬。
對方毫不放松：“時光正在倒流五十年，這年頭甚多女人甘于做妾！”
腦子里靈光一閃，我竟答：“對呀！天下間一有你情我愿的事，就防不勝防，跟是肯定白跟的了，對不對？”
話溜了出口，我突然有種反敗為勝的暢快感，還能向著兩只擺明張牙舞爪的雌老虎冷笑。
第一次在生活上知道半斤八兩原來是這么一回事！
施家驥太太以及她的那位朋友的威風(fēng)霎時掉了一半，也真難為她們，搜索枯腸，只找到這么一句回話：“我們以為女人只會物傷其類！”
我毫不思考地答：“根本是非我族類，何傷之有？兩位太太跟孟倩彤小姐認(rèn)識嗎？是我的好朋友！”
趁著此時有別的賓客穿來插去，熱烈招呼，二人知難而退。
倩彤默默的望住我，再微垂下頭，輕聲說了句：“多謝！”
我拍拍她肩膀說：“我們不只是好朋友，是好姊妹是不是？”
一整晚，我心不在焉之余，竟有點從未有過的顧盼自豪。想來我做人處事的潛質(zhì)頗佳吧！到底是受過正統(tǒng)大學(xué)教育的人，只不過對社會生疏了，只消幾回練習(xí)，還是有希望的。
我多想在回家的路上，把過程轉(zhuǎn)告錦昌，回心一想，還是不必了！
我和他之間愈來愈多少一事得一事的怪感覺！
況且，要說戰(zhàn)勝了施家婦，也還未必！
唉！膽敢大庭廣眾，出言相欺，可知來意不善，今回對方輸在輕敵，否則，理虧的一邊還是容易在人前矮了一截的。不是嗎？斯斯文文的言語交鋒，也還能撐得住，如果有日明槍明刀呢，無論如何有法律保障的人在社會上占有優(yōu)勢！雜貨店內(nèi)那些無牌洗潔精，又平又靚，都無人問津，是必要斧頭牌，奈何！
倩彤身光頸靚的人，為什么要去淌這種渾水？那施家驥是個三頭六臂的人，值得如此拜服嗎？
我根本不知道那些議員在搞什么鬼。
算了，人各有志！
我剛才在陣前硬說物以類聚，其實全是為了維護(hù)倩彤而作的違背良心話。
可是，在人前袒護(hù)倩彤是我的當(dāng)然責(zé)任，我確是非常非常非常真心的。錦昌曾說我常在人前提起倩彤的交情是志在高攀，他錯呢！叨光之余，聯(lián)朋結(jié)黨等于承擔(dān)彼此的苦難。倩彤的成敗苦樂，我一律感同身受。十只手指有長短，世上哪會盡是便宜事？不見得有朝一日，要對付倩彤的人會得特別憐惜我！
誰說日子不是箭一般地飛馳而過？
一眨眼，我們?nèi)揖偷蒙霞幽么篑v港專員公署去接受移民面試了。
錦昌辦的是投資移民，因為我們根本沒有親屬在彼邦，錦昌只好委托律師，代他以二十五萬加幣投資在加國移民部特許的銀行貸款基金之上，就輕而易舉地過關(guān)了。
那移民官是個男的，一臉祥和，只向錦昌問了幾個簡單問題，包括問他何時啟程、何時向永成建筑請辭等等，錦昌說：“最希望能趕及八月一家成行，以便我女兒可以在今秋入學(xué)！”
轉(zhuǎn)到移民官問我的，我的手一直抖，干脆雙手墊在大腿下壓著。他問：
“王太太到過溫哥華？”
我點點頭：“年前旅行去過了！”
“觀感如何？”
“蠻好的！”
“你若長居，會適應(yīng)？”
“無所謂，我在香港的生活也甚是簡樸。在那兒洗衫煮飯，服侍丈夫女兒還不是一樣！”
沒想到我如此實話實說，該移民官滿意地不住點頭。
他又跟沛沛閑聊。這女兒甚為出色，才說上兩句話，她就興致勃勃地反客為主，拼命追問對方關(guān)于加拿大的大學(xué)生活，她決定要攻讀時下最吃香的改良品種科學(xué)，急于查詢哥倫比亞大學(xué)這一科可有聞名。
那移民官說：“加拿大實在最歡迎像王沛沛這種年青人，有信心、有活力，適應(yīng)力強，勇于融入新環(huán)境之內(nèi)。我們其實并不反對移民者以九七為首要移民理由，只是期望順應(yīng)這項移民需要，人們可以積極地接受及學(xué)習(xí)我們的生活方式和文化。
香港人靈活變通的能力聞名于世，只要有充足心理準(zhǔn)備，簡直易如反掌。”
移民官演講完畢，站起來送客，禮貌地給我們握完手，還高高興興地拍著沛沛的頭，說：“希望有天能在加拿大碰到你！”
就這么簡單，我們就得準(zhǔn)備在不久將來登上征途了。