史迪克為什么對(duì)她有這么大的影響力？他或許真的是認(rèn)為她很漂亮——他說的美麗——可是他的行為卻讓人感覺不出來，因?yàn)樗孟窀静淮蛩悴扇∪魏涡袆?dòng)。
噢，他確實(shí)是個(gè)好幫手。他勤奮工作，根本不需要她費(fèi)一點(diǎn)點(diǎn)心思去監(jiān)督，總是主動(dòng)自覺地做完所有需要完成的工作。其實(shí)，他做的遠(yuǎn)比她付給他的還多。老實(shí)說，他可以雙手撐起這家商店，并把它管理得非常好。窗明幾凈、排列整齊、存貨充足，的確是第一流的水準(zhǔn)。迪克當(dāng)然沒有辦法照顧牧場(chǎng)或托比，但是，自從他來到之后，蕾馨的生活無疑已經(jīng)輕松許多。那么，她為什么還像熱鍋上的螞蟻一般不安呢？因?yàn)�，答案非常�?jiǎn)單，自從他贊美過她之后，他便絲毫不注意她，而她實(shí)在不懂為什么？
不，這不是事實(shí)。她懷疑自己知道這個(gè)謎團(tuán)的解答。史迪克是一個(gè)流浪成性的男人，不愿意被任何人或任何事物牽絆住，而這個(gè)理由已經(jīng)足以阻止他介入任何可能的情感關(guān)系�？墒牵胫�，偶爾調(diào)情一下也沒有什么大礙啊？然后又為自己的想法感到羞愧。她到底是著了什么魔？從高中開始，她就不曾和異性調(diào)情，而在那之前的一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)也已經(jīng)使她相信自己不是談情說愛的材料。
她并不是完全排斥男人，只是一直沒有時(shí)間也沒有精力。8年前，她的父母離婚，母親跟那個(gè)壞蛋一起離開，并帶走當(dāng)時(shí)只有8歲的妹妹吉娜，17歲的蕾馨則選擇留在父親身邊。那時(shí)候，托比非常需要她，幾乎就像現(xiàn)在這樣。他的心已經(jīng)破碎，但又頑固地不肯承認(rèn)，所以消沉了好一陣子，所有的工作便都落在蕾馨的肩上，直到他再次振作起來為止。蕾馨一直非常忙碌，而且，這附近也沒有幾個(gè)她看得上眼的男人。不過，看著她的高中朋友一個(gè)個(gè)結(jié)婚又離婚，離婚又結(jié)婚，她還是不后悔保持單身。
那么，她為什么還對(duì)史迪克這種不生苔的滾石大做白日夢(mèng)呢？即便，他真的非常英俊，但是，仍然是一顆滾動(dòng)的石頭。換個(gè)角度看，或許就是因?yàn)樗辉谶@里短暫停留，所以才會(huì)如此吸引她。她不必?fù)?dān)心他會(huì)變成那種枯燥乏味的男人。他顯然和她一樣厭惡那種沒有多大意思的夫妻生活，只是，他并不知道這點(diǎn)，不是嗎？
她正在猜想應(yīng)該如何告訴他時(shí)，他用力推開倉(cāng)庫(kù)的鐵門，大步走進(jìn)店里，寬闊的肩膀上扛著一箱罐頭食品。她匆忙地開始工作，設(shè)法改正先前的錯(cuò)誤。
“聽我說，”他來到柜臺(tái)前，放下那箱罐頭，用大腿頂著，“你能允許我重新布置倉(cāng)庫(kù)嗎？我知道你很清楚每一樣?xùn)|西的位置，可是我卻不行，我先是拿錯(cuò)箱子，然后必須費(fèi)盡精力去尋找正確的箱子。我開始猜想，我們到底要不要重新訂貨了�！�
“我無所謂，”她聳聳肩，“可是，你哪有時(shí)間呢？”
“我可以在打烊之后做�！彼愿鎶^勇，可是她搖搖頭。
“你知道我付不起加班費(fèi)，迪克。”
他的輕笑聲帶來一股竄遍她全身的暖意�！罢l(shuí)要你付呢？”
她咬住嘴唇，制止自己發(fā)笑�！拔也荒茏屇隳敲醋�。”然后，她又補(bǔ)充道：“除非我留下來協(xié)助你�！�
他放聲大笑�！澳隳挠袝r(shí)間呢？”
她咬住下唇�！艾F(xiàn)在好像沒有什么客人。你可不可以自己干，讓我去探望我父親？如此一來，我就可以在關(guān)門之后幫你一兩個(gè)小時(shí)�！�
他的笑容燦爛而溫暖。“好吧，一言為定�！�
“太棒了！”她毫無罪惡感地遺棄那堆被擺錯(cuò)位置的煙草，雀躍地離開商店，好像要去度假似的。
大約90分鐘后，她眉開眼笑地回到店里，托比的情況逐漸好轉(zhuǎn)，甚至開口問她：“小馨，是你嗎？”雖然說完后，他又昏睡過去，可是，對(duì)她而言，已經(jīng)是天大的好消息了。
店里擠滿了人。迪克用飛快的速度算帳和裝袋，顯然忙碌不堪，她趕忙走到柜臺(tái)的盡頭，開始裝袋，幸好，大部分的人都買得不多，不介意自己提到停車場(chǎng)去。最后一個(gè)客人走出玻璃門之后，迪克轉(zhuǎn)向她，放聲大笑。
“小姐，你救了我一命！”他說道，把一只手搭在她肩上。“今天好像全部的客人都在等待我服務(wù)，然后，一起涌進(jìn)來。你自己一個(gè)人時(shí)，怎么能應(yīng)付得過來呢？”
她幾乎無法開口，那只手的重量和熱度好像已經(jīng)竄遍她的身軀，但是，她還是設(shè)法擠出一個(gè)笑容�！拔摇也恢馈Ｎ抑皇恰彼柭柤�，他的手滑向她的頸窩，把那句話硬生生哽在她的喉嚨里。他突然變得和她一樣震驚，但是，在他倏地縮回手后，她才確定他有相同的感覺。他往后退，碰到柜臺(tái)，意外地撞到收銀機(jī)的一個(gè)按鍵，收銀機(jī)發(fā)出一響聲。
“糟糕！”他轉(zhuǎn)身去更正，但動(dòng)作太快，手肘撞到一排胃藥。他和蕾馨伸手去抓，結(jié)果只抓到對(duì)方。她抓到他的手，他則抓到她的前臂。他們倆倏地凍結(jié)，然后隨即跳開，好像被蜜蜂螫到，兩人也同時(shí)開口，又同時(shí)閉上嘴巴，然后一起大笑。
迪克用手拂過頭發(fā)，落在頸背上，略帶歉意地瞥視她。
“我今天好像吃錯(cuò)藥了，”他不安地說道。“啊，我……我來?yè)爝@些東西，你……你去更正收銀機(jī)�！�
她點(diǎn)點(diǎn)頭，設(shè)法保持冷靜，卻只能做到不慌張。他側(cè)身移出去，和她保持一段距離，使她松了一口氣。但是，在她消除他意外按下的那個(gè)數(shù)字時(shí)，她忍不住綻開笑容。史迪克并不像他假裝的那么無動(dòng)于衷，不是只有她單方面感覺到那股強(qiáng)烈的肉體吸引力。為了證實(shí)她的想法，她決定搬動(dòng)一箱一直擱在架子的頂層而賣不出去的機(jī)油。
她等迪克收拾好那些胃藥，并走到商店的另一端之后，才開始采取行動(dòng)。她從倉(cāng)庫(kù)中推出他們用來搬重東西的平式推車，停放在擺置機(jī)油的架子前，然后拿下小梯子，爬上三階，小心翼翼地把那箱機(jī)油挪向前。其實(shí)并沒有那么重，她甚至可能可以獨(dú)自處理。但她當(dāng)然不打算那么做，當(dāng)然，她還是很高興不必在這場(chǎng)小小實(shí)驗(yàn)中冒生命的危險(xiǎn)。
她在牛仔褲上擦試雙手，深吸一口氣，然后把那箱機(jī)油挪出架子，很快用手托住，再往前移，用兩只手臂撐住絕大部分的重量，但還不是全部。那箱機(jī)油比她預(yù)期的要重，她呼喚迪克過來幫她時(shí)，已經(jīng)快撐不住了，她的聲音顯示了慌張，他飛奔而來。
“老天爺！”他大叫，沖過來協(xié)助她，飛快地站上小梯子，他的胸膛貼著她的背，強(qiáng)壯的雙臂接下她應(yīng)付不了的重量�！拔乙呀�(jīng)抓穩(wěn)了�！彼谒呎f，但好像有點(diǎn)太大聲了。
“好了，你可以放手了。”
可是，她不要放手，她喜歡他貼著她，而他的雙臂環(huán)繞著她。“我—這很重，”她告訴他�！罢娴暮弥�，我最好幫你一下。”
“好吧，好吧，”他飛快地說道�！昂昧藛�？”她走下一階，她的腳正好擺在他的雙腿之間。在那一刻，她以為他會(huì)逃下梯子，任她被那箱機(jī)油壓扁。如果那樣，也是她罪有應(yīng)得�？墒�，在那一刻，他把身體壓向她，他的雙手穩(wěn)穩(wěn)地托住箱底�！拔覄偛耪f用力，”他輕聲地說�！艾F(xiàn)在我們?cè)僭囈淮�，�?zhǔn)備好了嗎？”這次她只點(diǎn)點(diǎn)頭。“用力！”
他們一起走下最后一階，然后抵達(dá)地面�！靶⌒�！”迪克緩緩移動(dòng)他的雙手，搬下那個(gè)箱子。
他們必須彎腰才能把它放在推車上，而這實(shí)在是一項(xiàng)性感至極的工程，他的胸膛壓著她的背，他幾乎是整個(gè)人趴在她身上，他的手臂環(huán)繞著她。在他們寒成時(shí)，他們的身體密合地貼在一起，而且持續(xù)片刻，她感覺全然的喜悅，他則顯然正在吐出憋住的那口氣。他好像突然間想到，并倏地退開，使她差點(diǎn)臉朝下地摔在那堆機(jī)油上。她在最后一刻穩(wěn)住自己并站直身軀，不知道該如何判斷他的反應(yīng)。
“你沒事吧？”他喘息地問道，伸出手，但沒有碰到，好像無法忍受和她接觸。
她撥開發(fā)絲，點(diǎn)個(gè)頭：“沒事，謝謝�！�
他皺起眉頭，好像要責(zé)備她，但是，終究只是轉(zhuǎn)開身子，搖搖頭走開，留下更加困惑的她。這就是你要的男女游戲？她酸酸地想著，覺得自己真是無聊。
她把推車推進(jìn)倉(cāng)庫(kù)的某個(gè)角落。她還能做什么呢？現(xiàn)在她已經(jīng)知道無法獨(dú)自搬動(dòng)這箱機(jī)油，而她也不好打算再請(qǐng)迪克幫忙。事實(shí)上，她只想找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，但既然不可行，她只好在前方忙碌，讓他待在后面的倉(cāng)庫(kù)里。
一個(gè)雜志經(jīng)銷商走進(jìn)來，想說服她擺幾本她早知道一定賣不出去的雜志，但是，她還是讓他說，因?yàn)檫@可以使她分心，不再去想迪克，或亂猜他是否明白她的用意。
不論迪克是不是已經(jīng)明白她的企圖，至少他沒有表現(xiàn)出來。事實(shí)上，在關(guān)門前一個(gè)小時(shí)，他才走到前面來，建議在他們開始重新布置倉(cāng)庫(kù)之前，先用微波爐熱點(diǎn)東西吃。
“如果你要熱點(diǎn)東西或做其他事情，我可以獨(dú)自做關(guān)門前的清潔工作�！彼嬖V她，“等鎖上門之后，我們可以立刻吃東西。”她很感激他自然而輕松的態(tài)度，并同意他的建議，但沒有去想他們必須如何坐在一起吃東西，才不會(huì)很尷尬。
結(jié)果，迪克一手包辦了清潔和烹飪兩項(xiàng)工作。
在關(guān)門之前，剛結(jié)束練習(xí)的女子壘球隊(duì)停下來買冷飲和零食，所以把蕾馨忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。幸好，大多數(shù)的女孩在結(jié)帳之前就已經(jīng)吃掉她們購(gòu)買的零食，省卻裝袋的麻煩。她只需要打收銀機(jī)、找零錢，并丟掉用過的包裝袋，但問題是，她必須重復(fù)二三十次，17個(gè)女孩中又有好幾個(gè)決定，必須再買第2次。所以，在大約十分鐘之后，她才終于鎖上門。那時(shí)候，迪克已經(jīng)熱好晚餐，自己先吃完了，并清洗著餐具。
“看起來很好吃。”蕾馨在那盤已經(jīng)涼了的晚餐前坐下�！翱墒�，在我有生之年，我希望還能有機(jī)會(huì)吃自己烹煮的食物�！�
“你不自己做飯嗎？”他回頭間道。
她搖搖頭，嘴里塞滿食物，在咽下后說：“我父親不在，為自己做飯好像沒什么意思�！�
“可是大多數(shù)的速食食品都是高油脂、高鹽分。”他指出。
“我父親也是這么說�！彼牟辉谘傻臉幼�。
“他說得對(duì)。對(duì)了，他的情況如何？”
“我覺得他好多了�！彼叧赃吀嬖V他白天發(fā)生的事情。
“好極了，”他似乎感染到她的熱誠(chéng)和希望。轉(zhuǎn)身面對(duì)她�！八穆曇袈犉饋砣绾�？他說話清不清楚，是不是用正常速度說出，還是含糊而緩慢？”
她想了一下�！八荒苷f出我的名字和其他一兩個(gè)字，聽起來好像跟從前一樣。或許帶著一點(diǎn)睡意，但其他都很正常�！�
他綻開笑容，用一條白毛巾擦干雙手�！胺浅：�，這顯示他的神經(jīng)只受到輕微的傷害。他或許能夠脫離昏迷�！�
她放下叉子，“嘿，你不要說得像專家一樣。你從哪里學(xué)來的？”
他似乎非常謹(jǐn)慎地衡量自己的話，然后聳聳肩：“我曾經(jīng)在部隊(duì)中接受過一些醫(yī)療訓(xùn)練�！�
她再次拿起叉子，“噢，你是醫(yī)務(wù)兵，對(duì)不對(duì)？”
他很快吸口氣：“可以這么說�！�
她綻開笑容，很高興得知這個(gè)新的消息，也很感激他沒有澆她冷水。她正要謝謝他時(shí)，他已經(jīng)改變?cè)掝}，開始談重新布置倉(cāng)庫(kù)的事，并向她大略說明他的計(jì)劃。
她邊吃邊聽，也不時(shí)提供一些意見。在獲得一致的結(jié)論之后，她把吃剩的食物倒掉，再把盤子浸在水槽里，帶頭走向倉(cāng)庫(kù)。
他們愉快地工作，兩人合作無間，效率非常高。一個(gè)小時(shí)后，蕾馨開心地發(fā)現(xiàn)他們的進(jìn)度飛快，如果按照這種速度做下去，他們應(yīng)該可以在10點(diǎn)鐘完成一切。
他們按照字母順序排列商品，現(xiàn)在應(yīng)該排豌豆罐頭了，所以，她走上前，伸手去拿，但是，迪克顯然搞錯(cuò)了，因?yàn)樗麖牧硪欢俗哌^來，結(jié)果他們倆撞個(gè)滿懷。
在身體相撞時(shí)，觸電般的感覺震撼了兩人，幾乎令他們發(fā)抖，但還不足以使他們分開。他們面對(duì)面地貼在一起。她已經(jīng)張開嘴，準(zhǔn)備說一些化解這種尷尬局面的話，可是卻說不出來，她只是張口結(jié)舌地站在那里，和史迪克貼著胸膛，她的嘴距離他只有一發(fā)之隔，而那對(duì)奇妙的灰綠眼眸正凝視著她。
在那一刻，她的心肺好像都停止運(yùn)轉(zhuǎn)了。時(shí)間在瞬間停住。然后，他眨眨眼睛，她的心跳得飛快，幾乎確定他打算親吻她了，但是，他謹(jǐn)慎地退開身子，抽出雙臂垂在身側(cè)。
“該排鳳梨罐頭了�！彼f道，好像有必要向她解釋。
蕾馨顫聲告訴他：“不，是豌豆罐頭才對(duì)。”
“對(duì)，是豌豆罐頭�！�
他在牛仔褲上擦拭手背，轉(zhuǎn)開身子，一言不發(fā)地扛起一箱豌豆罐頭，匆匆經(jīng)過她的身邊，再次全神貫注在工作上。蕾馨忍住失望，開始?jí)灸切┘埾�。他們沉默地工作，迪克加快速度，蕾馨設(shè)法跟上他，不去想先前發(fā)生的事情。
又是一個(gè)小時(shí)過去了，他們停下來審視工作成果，忍不住充滿成就感。
“還不錯(cuò)�！崩佘罢f道，不敢表現(xiàn)得太過熱烈。迪克在大腿上擦擦雙手，甚至沒看她一眼。
“現(xiàn)在要干什么？”
她很快打量一下�！皯�(yīng)該是盒裝商品了，或許可以和小東西一起進(jìn)行。”
“那我們從早餐的谷類速食品開始�！�
“沒問題�！彼_始工作，突然不小心一腳踏進(jìn)一個(gè)先前被她撕開的紙箱，紙板向前滑開，使她失去了平衡。
“蕾馨！”迪克大叫，她的尖叫聲在同時(shí)響起，她的手臂在空中揮舞。他伸手去抓，但沒有抓到，干是連忙側(cè)向一旁，用自己的身體墊在她的下方，防止她撞到地板。她摔倒在他腿上，她的頭敲到他的下巴，手肘用力拐向他的肋間，令她擔(dān)今她可能已經(jīng)弄斷他的好幾根肋骨。他的手臂梗在她的背和他的胸膛之間，所以，她感覺好像摔在一截木頭的上方。在她發(fā)出一聲慘叫并擠出他體內(nèi)的空氣時(shí)，他一邊喘息，一邊用一手緊緊環(huán)住她，防她立刻跳起來。她不敢動(dòng)彈，準(zhǔn)備讓他先移動(dòng)，可是，他只在她身下伸直身軀，呻吟一聲，然后就毫無動(dòng)靜了。蕾馨翻下身子，跪在地上，相信她已經(jīng)害他變成殘廢了。
“迪克！噢！迪克！”他的眼睛閉著，雙臂無力地放在兩側(cè)。她半趴到他胸膛上，伸手捧住他的臉龐。“噢，親愛的，我害死你了！”
他卻揚(yáng)起嘴角，睜開眼睛：“差不多了。”
“該死！”她癱在他身上，因?yàn)榉判亩撊酰男靥艅t因大笑而振動(dòng)。“你好壞！”她用雙手撐住他頭部?jī)蓚?cè)的水泥地�！斑@并不好玩！”
可是，他不再笑了。他正凝視著她的唇，他自己的雙唇則微微開啟。片刻之后，他伸舌舔過上唇，然后把她拉向他，雙手緊緊握住她的上臂。
她像遇熱的蠟燭般融化，他的唇牢貼著她的唇，帶來驚人的熱力。該來的還是來了！她想著，同時(shí)把手指埋進(jìn)他的發(fā)中，和他一起靠向水泥地。她試探性地移動(dòng)，調(diào)整雙唇的位置，他抱住她的嬌軀。她的手滑向他的頸下，協(xié)助他加深那個(gè)吻，他的手往下移……這簡(jiǎn)直像劃亮一根火柴。她這輩子從未想過會(huì)有這種感覺，她的五臟翻攪，火舌不斷往上吞噬，帶來一種奇異的空虛。他的舌伸進(jìn)她的嘴里，她的身軀劇震一下。她的手用力抓住一切……她嫣然一笑，渴望告訴他沒有關(guān)系，她愿意滿足他的任何需要，可是，他突然變得僵硬，好像一個(gè)剛從美夢(mèng)中驚醒的男人，他再次用力抓住她的手臂，推她起來。她看到他臉上的神情，不由得畏縮了。
他顯然驚駭莫名，完全被他們的舉止嚇住了。她喘息著，被他的突然轉(zhuǎn)變深深地刺傷了，她別過頭，用垂下的秀發(fā)遮住羞愧和尷尬。他則慌亂地坐起身子：“蕾馨，對(duì)不起！老天爺，我不知道是怎么回事！我從來沒有打算……我不是有意……”
她閉上眼睛，希望自己也能堵上耳朵。他站起身，扶她站起來，伸手托住她的頰，把她的臉轉(zhuǎn)向他。她咬住牙關(guān)，抬起眼眸望他。
“我非常抱歉。”他的低語(yǔ)使她更覺傷心。
她往后退，“謝……”她的聲音柔弱而尖細(xì)，她的喉嚨發(fā)緊。她吞咽一下，再次嘗試。“謝謝你，抓住我。我認(rèn)為我們應(yīng)該可以休……休息了。”
他很快點(diǎn)頭，深吸一口氣�！皼]問題。絕……絕對(duì)可以。我……”他的手伸向頸后，“……我們明天早上見�！闭f完后，他轉(zhuǎn)過身子，大步走出后門。
她聽到他的腳步聲在樓梯上消失。好像過了許久之后，她才能收攝住自己的心神，鎖上后門，又經(jīng)過許久之后，她才關(guān)上燈，從前門離開，并鎖上大門。她想著，一個(gè)男人為什么會(huì)為了親吻一個(gè)愿意被他親吻的女人而道歉呢？他真的討厭剛才發(fā)生的事情嗎？或者，他只是害怕會(huì)被綁在一個(gè)地方？如果他比較了解她，就不會(huì)擔(dān)心這個(gè)了。
她自己也害怕乏味的婚姻生活，和一個(gè)男人安頓下來并非她心目中的天堂。她已經(jīng)看過太多失敗的婚姻，無法再讓自己相信那古老的神話，更何況，朋友之間親吻一下又有什么關(guān)系呢？
你想得太多了，她向自己承認(rèn)。
她在騙誰(shuí)呢？她仰首詢問月亮。她當(dāng)然騙不了自己。史迪克幾乎就是那個(gè)她尋覓許久的男人，合乎她的每一個(gè)期盼。他心地好，聰明，勤奮，又英俊，而且也有舉重選手般的體格。他的話不多，但是，在有必要的時(shí)候，也能和別人聊得很愉快，而且，他是一個(gè)高尚的男人，女人一向最能辯認(rèn)這種事情。更重要的是，他燃起了她體內(nèi)的火焰，使她開始猜想一些事情……這樣的男人怎么會(huì)是流浪成性的呢？
她告訴自己，他或許永遠(yuǎn)不再親吻她了，但是，她或許可以改變這種情況，有何不可呢？如果她想想辦法，或許可能讓事情重演。畢竟，奇怪的事情已經(jīng)發(fā)生……非常奇怪的事情，所以或許—只是或許，更奇怪的事情也能發(fā)生。在回家的途中，她一直懷著這個(gè)想法。