就在宴會(huì)結(jié)束前不久，來(lái)客正準(zhǔn)備離去時(shí)，他低下頭，湊近她耳根。她無(wú)法分辨他的嘴唇在自己雙頰上撫摸是故意還是有什么目的。但是這番親昵的觸摸，就像通電一樣，流遍她全身�！敖裉焱砩险媸菬岬靡�，”他耳語(yǔ)著，“等大伙離去，和我游個(gè)泳……然后，我們?cè)倮^續(xù)原先在樓上的話(huà)題�！�
她咬住下唇，單獨(dú)和瑞斯待在游泳池的想法使她心慌。從婚禮上的親吻之后，無(wú)論是感情或身體都變得特別敏感，這是和羅夫一起時(shí)所不曾發(fā)生的。
她不由得想起蘇珊經(jīng)常告訴她的話(huà)，“我從不會(huì)只跟泰德說(shuō)晚安就滿(mǎn)足的，凱西，一個(gè)吻是不夠的。他必須做的是撫摸我，讓我感到騰云駕霧般地快樂(lè)。任何一件有關(guān)他的事，都會(huì)讓我著迷不止，即使是他啃面包的方式。假如我們沒(méi)有這么快結(jié)婚，我不知道我們還能忍受多久。”為了擔(dān)心他察覺(jué)出她內(nèi)心的悸動(dòng)，凱西掙脫他的懷抱，“我得先幫娜娣清理善后。”
“娜娣會(huì)負(fù)責(zé)監(jiān)督所有的善后工作，你大可不必操心。今晚我要和我太太獨(dú)處。你認(rèn)為午夜游泳池邊說(shuō)一說(shuō)真心話(huà)，是要求太過(guò)分嗎？”
當(dāng)她和他家人道晚安，逃回臥房后，腦際盤(pán)旋的都是他的問(wèn)題。她的神經(jīng)繃緊，心臟的跳動(dòng)超乎尋常，她緊靠住剛關(guān)上的門(mén)，稍為鎮(zhèn)定后，定睛一看，一個(gè)包裝精致的禮盒平放在床中央。
打從到達(dá)鳳凰城之后，她已經(jīng)接獲了不少禮物。好奇心趨使她走過(guò)去拿起禮盒，心里暗想，也許是蕾娜送的？來(lái)表示對(duì)凱西的歡迎。她迅速拆開(kāi)層層的包裝。一張手寫(xiě)的小卡出現(xiàn)在內(nèi)層護(hù)紙上。
“我想起來(lái)，”卡片上這么寫(xiě)著：“嘉奇的感冒不是唯一的理由，使你不和我游泳。如果你沒(méi)有一件高雅的游泳衣，或是沒(méi)時(shí)間為自己買(mǎi)一件的話(huà)，我正好有空為你挑選了這件，綠色剛好配你的眼睛。我無(wú)法不買(mǎi)。阮瑞斯。”
她小心翼翼地?cái)傞_(kāi)內(nèi)層，拿出一套兩件式泳衣，比一般的比基尼還要保守。但是困窘的是，她從未穿過(guò)兩截式的泳衣�！ �
現(xiàn)有的一件，早就老舊褪色了，正準(zhǔn)備扔掉，凱西不得不驚訝，阮瑞斯真善解人意。她害羞地臉紅了，心想他似乎總是比她還了解自己。
突然傳來(lái)一陣敲門(mén)聲，“凱西？我給你五分鐘，假如五分鐘后還不見(jiàn)你在樓下，我會(huì)上來(lái)把你拉下去，即使鎖門(mén)，也擋不住我�！�
他的威脅像通電般地有效，她立即行動(dòng)，只三分鐘就穿上新泳衣了，然后拿了條浴巾，赤足奔下樓去。
那些承辦酒席的員工迅速地完成了所有的清理工作。凱西到達(dá)客廳時(shí)，一切靜寂，悄然無(wú)聲，只有游泳池畔的燈光晶瑩地照亮著。溫暖的夜色，空氣中洋溢著來(lái)自沙漠的、鼠尾草的香味，感覺(jué)像天鵝絨輕拂她發(fā)熱的肌膚，這是一個(gè)她從未見(jiàn)過(guò)的羅曼史場(chǎng)景。
“多么幸福��！我的新娘正在等我呢！”一陣深沉帶有揶揄味道的聲音驚動(dòng)了她。
他的新娘？她轉(zhuǎn)過(guò)身，正好看見(jiàn)阮瑞斯?jié)撊胨铮蔚匠氐牧硪贿�，在游回一半時(shí)，他停下來(lái)，踢水，甩頭。一片昏暗之中，她只認(rèn)得出他水花噴面的開(kāi)心笑容。
“下來(lái)游啊！這池水太棒了�！�
他們彼此間還有一段距離，她拿開(kāi)裹在身上的浴巾�！拔蚁矚g游泳，但是游得不好。”
“我通常是每天晨泳，然后晚上上床前再游一次�，F(xiàn)在，我們結(jié)婚了，可以?xún)蓚�(gè)人一起游。”她全身打顫，因?yàn)樗?huà)中的語(yǔ)氣似乎規(guī)定她每天跟他一起游，不可以說(shuō)不。她不了解這為什么對(duì)他那么重要。既然現(xiàn)在只有兩人在場(chǎng)，旁無(wú)外人，所以也用不著偽裝�！坝斡颈热魏我豁�(xiàng)其他的運(yùn)動(dòng)，更能幫我達(dá)到全身舒解的目的�！薄∷⒁曀粫�(huì)兒后說(shuō)，“你還不下來(lái)嗎？”
她用腳趾試了一下水溫，雙手交抱胸前。但是溫度實(shí)在不同于以前在太平洋岸卡摩的寒冷，那兒曾是她和羅夫游泳的地方，現(xiàn)在就像是踏進(jìn)浴缸里一樣，“我甚至不需要適應(yīng)水溫！”她高興得大叫出來(lái)�！案吒e(cuò)了，天堂其實(shí)就在這里！”
當(dāng)她雙腳用力一踢，撲向前開(kāi)始游時(shí)，她聽(tīng)到阮瑞斯咯咯的笑聲。游到第三圈時(shí)，她感到一雙手突然從后面抓住她的腰。
“阮瑞斯！”她急得大叫。
“我不會(huì)讓你淹死的！”他向她保證，“放輕松，浮在那兒練踢腿。你比嘉奇還僵硬�！�
她大膽地瞟了他一眼�！∷砩蟽羰菨窳芰艿男∷椋活^黑發(fā)整齊服貼地?cái)n向腦后，她趕忙閉上眼睛，感到非常癱軟無(wú)力。她的身體完全暴露在他的注視之下。
她極力控制不去注意他堅(jiān)實(shí)的肌肉，只要她一動(dòng)，手就會(huì)磨擦到他毛茸茸的寬胸，她不得不承認(rèn)，他的確是個(gè)十足的男性。他的一舉一動(dòng)，男性化的身體，以及線(xiàn)條分明的嘴，都足以使她感到興奮。于是她恍然大悟，了解到這種既甜蜜又刺激的疼痛，幾乎可以說(shuō)是痛苦，其實(shí)也是一種狂喜，確切地說(shuō)應(yīng)該是欲望。
羅夫在漫長(zhǎng)的追求過(guò)程中，一直忍受的，是否就是這種感覺(jué)？如果真是，她不得不佩服他高超的自制力。難怪每次婚期延后，他的情緒就變得格外陰沉、易怒。
阮瑞斯輕易便使她感到鮮活亮麗，每一時(shí)刻都充滿(mǎn)快樂(lè)與新的體驗(yàn)。首先是他一下子就能達(dá)到使她興奮的境地，這是羅夫所不能辦到的，如果當(dāng)時(shí)她也渴求羅夫，或許他們?cè)缇徒Y(jié)婚了。
想著，想著，她開(kāi)始哆嗦起來(lái)，她可以感到阮瑞斯的每一口呼吸以及他的體熱，散發(fā)出一股令人酥軟的暖流，通過(guò)她的身體，一種以柔軟的曲線(xiàn)觸摸剛強(qiáng)軀體的欲望，很快便轉(zhuǎn)變成一股奔馳的需要。
她擔(dān)心他會(huì)查覺(jué)出自己體內(nèi)的欲火以及脈搏的悸動(dòng)，于是挑起比賽的建議。還沒(méi)等他答應(yīng)，她已經(jīng)掙脫他手臂，快速游了出去。
當(dāng)然，贏的是他。他瀟灑地微笑，站在泳池的盡頭等她游過(guò)來(lái)，起碼過(guò)了十秒鐘，她才游到，大喘一口氣后，被自己不甚高雅的泳技逗得捧腹大笑。
他刻意研究她的嘴巴，然后浮現(xiàn)出一個(gè)溫柔但譏諷的微笑，“ 你知道這是我們單獨(dú)在一起時(shí)，你第一次笑得那么過(guò)癮嗎？我高興極了�！�
她困窘地臉紅了，故意讓自己沉下去，再浮上來(lái)�！澳阒牢冶仨毱疵魏瞄L(zhǎng)一段，才能游到你的距離�！�
他突然表情沉靜起來(lái)，“我們的婚姻不會(huì)是一場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)吧，凱西。我希望的是共享的生活，這樣，孩子才會(huì)成長(zhǎng)得更健康快樂(lè)。除了我們自己之外，沒(méi)有人必須知道在我們睡房門(mén)后是怎么一回事。那樣要求會(huì)太過(guò)分嗎？你并不討厭和我在一起，是嗎？”
凱西開(kāi)始有點(diǎn)歇斯底里，假如他能了解她一點(diǎn)都不喜歡他的話(huà)，他會(huì)立刻改變一切的。她一邊力圖鎮(zhèn)定，一邊將遮在眼前的一些卷發(fā)移開(kāi)。
她一點(diǎn)也不懷疑他關(guān)心孩子幸福的誠(chéng)意，但是她也了解他母親危弱的身體狀況是促使他要求她合作的原因，來(lái)表現(xiàn)一個(gè)幸福家庭的樣子給大家看。
她最大的問(wèn)題是擔(dān)心，既要和他一天又一天地維持友誼，又要抗拒他的吸引力。最后她終于說(shuō)：“我承認(rèn)，如果孩子看我們相處融洽，對(duì)他們會(huì)比較好�！�
“我很高興你同意，因?yàn)樵龠^(guò)兩個(gè)禮拜，我們?nèi)乙姜q他州的雪鳥(niǎo)滑雪，我們會(huì)有足夠的時(shí)間打點(diǎn)準(zhǔn)備�！�
她胸口又有一陣窒息的感覺(jué)�！澳呛⒆釉趺崔k呢？”
“娜娣會(huì)照顧�！�
“我們要去多久？”
“一個(gè)禮拜�！�
和他相處一個(gè)禮拜？同住一個(gè)房間？她用力吞了一口口水。
“雪鳥(niǎo)不是世界盡頭，你知道�！彼粥牡刂v，眉毛皺在一起，一臉不悅之色。“你可以每天打電話(huà)回來(lái)，問(wèn)孩子怎么樣。就算有什么嚴(yán)重的事，我們趕回來(lái)，也只需要幾小時(shí)的功夫。”
凱西決定隨他認(rèn)定，就算孩子是她唯一的考慮好了�！澳阕詈靡材苊靼�，我這輩子只滑過(guò)兩次雪，我擔(dān)心在斜坡上會(huì)出丑。為什么不讓我留下來(lái)跟孩子一起，你和你家人去？事實(shí)上，娜娣也許也要度假，她——”
“要去，就一起去，否則都不要去！”他憤怒地打斷她的話(huà)，心情一下子一百八十度地轉(zhuǎn)變。他突然以最快的速度奮力游到對(duì)岸，不等她叫喚就躍出水面。
“等一下！”她叫他，一邊隨后游過(guò)去，深怕這次真的和他疏遠(yuǎn)了。可是，她中途停下好幾次換氣才游到對(duì)岸。她深怕他會(huì)消失，留下一些沒(méi)解決的問(wèn)題。“阮瑞斯！”好不容易才碰到池邊，她喘著氣叫，“我只是想為你省點(diǎn)麻煩，我滑雪就像游泳一樣糟糕。”
他一勁兒地用手巾擦干身體，一邊斜睨她，顯出敵意的樣子，“你真以為我在乎你會(huì)不會(huì)滑雪嗎？我也不在乎你躺在飯店里成天看電視！我所知道的，是你過(guò)去五年的生活，一直都不好�！�
“你處在蘇珊和泰德相繼過(guò)世的陰影中，更別提及你解除婚約和照顧杰森的事。你的人生遭遇比我所知道的苦還多。同時(shí)還要兼兩份工作，維持生計(jì)。你應(yīng)該了解，我是要給你機(jī)會(huì)好好休息一下，擺脫那些沉重的包袱�！�
她的綠色瞳孔睜得老大，“假如我不懂得感激，請(qǐng)你原諒。我以為你會(huì)一方面擔(dān)心孩子，一方面又后悔帶我去呢！”
他臉上的表情有點(diǎn)軟化了。他將浴袍遞給她，等她步出泳池，但是他的眼睛仍然機(jī)警有神。她很快地爬出泳池，披上浴袍，他的手放在她肩膀上，看著她緊上腰帶。
“你真是個(gè)獨(dú)立的小東西，該是有人好好照顧你的時(shí)候了�！薄 �
她感到他手上的熱力正透過(guò)浴袍的纖維，進(jìn)入她的血管，“你已經(jīng)把我和杰森都慣壞了，而且你知道的，還令我憂(yōu)心的是你花太多時(shí)間在我們身上，銀行的工作勢(shì)必分掉你很多注意力。我希望也能為你做一些事。”
他的手仍然停在她的肩膀上不動(dòng)。“有了！”他小聲說(shuō)道，移開(kāi)他的手。她雖然解脫了他觸摸的激情，另方面卻又渴望他再次接觸。最后干脆走到就近的躺椅坐下來(lái)，仔細(xì)地用浴袍裹好身體。由于離池子一段距離，他看來(lái)像是站在暗處的藝術(shù)照。
“告訴我，你在想什么！”她催促他講出來(lái)。
他站在那兒，手握著搭在脖子上的毛巾的兩端。“你或許不是專(zhuān)業(yè)的滑雪和游泳專(zhuān)家，但是你做針線(xiàn)的手藝卻是一流的。那天早上，我走進(jìn)你和杰森住的公寓，簡(jiǎn)直被你創(chuàng)作的才華震驚住了�！�
“很多女人都做這類(lèi)的事�！�
“或許吧，但是最后的成品不一定都是杰作。我希望你不要生氣．我其實(shí)看遍了你的公寓，很透徹地欣賞你做的每一件成品。在給嘉奇買(mǎi)的所有禮物當(dāng)中，沒(méi)有一件能比得上你創(chuàng)作的作品。我站在那兒，敬佩得不得了，凱西�！�
“謝謝！”她說(shuō)得有些膽怯。
“我同時(shí)覺(jué)得自己像個(gè)傻瓜，竟然一心一意催促你們快點(diǎn)搬到鳳凰城，而一點(diǎn)也不知道你生活的復(fù)雜性�！彼酝Ｒ粫�(huì)兒后說(shuō)，“告訴我，你是不是喜愛(ài)你的工作？”
“早在我開(kāi)始靠此維生之前，就很喜歡這個(gè)工作了。我喜歡這份工作，從創(chuàng)意到最后完成它，那就是……我必須去做的事。有一天，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)我死的時(shí)候，我或許是埋在一堆棉線(xiàn)里，癱在縫紉機(jī)旁，口里含著一堆大頭針呢！”
“我知道你會(huì)那么說(shuō)的。”他笑得咯咯作響。“你和蕾娜簡(jiǎn)直是一樣的脾氣。”
“我非常喜歡她，雖然只有一面之緣�！�
“或許你是能改變現(xiàn)況的人。”這番隱晦的話(huà)，引起了她的注意力。
“你是什么意思呢？”
“你們倆都是藝術(shù)家。你們所生存的精致空間，是專(zhuān)門(mén)留給那些天賦異稟、才華洋溢的主人的�！�
凱西略微不同意地說(shuō)，“你開(kāi)玩笑吧！竟拿我和你姊姊相比！”
“我一直很認(rèn)真�！彼麍�(jiān)定的語(yǔ)氣似乎不容再辯駁。“你使兒童的世界變成地球上最令人愉快、神奇的空間；而蕾娜在大人的世界里，僅憑一張畫(huà)紙，不需要離開(kāi)全天候的冷氣辦公室，就能畫(huà)出沙漠中令人贊嘆的景致�！�
“就是有一種天才，特別會(huì)擺弄他的畫(huà)布。尤其是你的畫(huà)布，”她開(kāi)始嘲諷地說(shuō)，“給我三天待在你辦公室，然后你們?nèi)胰藭?huì)發(fā)現(xiàn)，自己的事業(yè)不見(jiàn)了，連屋頂?shù)奶旎ò宥枷屏恕！?br />
客廳回蕩著他歡快的笑聲，“這樣吧，既然你提到銀行，我倒有一個(gè)建議�！边@番話(huà)使凱西傾身向前，立刻警覺(jué)起來(lái)。
“我們來(lái)租店面，可以同時(shí)在住宅區(qū)和商業(yè)區(qū)。目前在交叉路廣場(chǎng)有一間空的工作室，那里是鳳凰城吸引觀(guān)光客及當(dāng)?shù)厝说挠螛?lè)區(qū)．所在，地方不是很大，但有四間獨(dú)立的房間，看來(lái)很像村舍的，就像你在海邊看到的小別墅那一種。那或許是一個(gè)很理想的地方，可以展示你所有的藝品，你的確需要一個(gè)展示間。”
她傾全力聽(tīng)他的聲音，足足有一分鐘之久，才真正聽(tīng)進(jìn)他話(huà)里的意思。她高興得立刻跳起來(lái)�！霸僖矝](méi)有別的事更叫我高興的了。多年的夢(mèng)想終于成真。但是我付不起租金，因?yàn)槲铱催^(guò)舊金山的店面——”
“等聽(tīng)完了再做結(jié)論。從上次圣誕節(jié)過(guò)后，你還有多少存款？”
“大約八千塊錢(qián)。”
“那些錢(qián)，大概夠六個(gè)月的租金�！�
“但是六個(gè)月不夠我充實(shí)整間屋子，而且我也沒(méi)錢(qián)再去投資材料——”
“凱西，你能不能等我把話(huà)全部講完！坐下來(lái)，我的頭要被你跳得震壞了�！�
“抱歉！”她覺(jué)得全身的神經(jīng)細(xì)胞都被觸動(dòng)了，她實(shí)在需要一些動(dòng)作來(lái)平衡一下激動(dòng)的情緒。她在池邊坐下，把腳泡在水里踢水。他也跟過(guò)去。就在那時(shí)候，她注意到他的右腳。她不加思索地．傾身看個(gè)清楚，并且用食指觸碰它�！澳愕哪_趾和杰森一樣，也有蹼！”她驚訝地叫出來(lái)，并且用手遮住嘴，以免叫得更大聲。
“這是我們家傳的象征，”他故意拖長(zhǎng)聲音說(shuō)，“就像耶穌的母親受苦受難……”
“我不認(rèn)為那是受難的象征，”她反駁道，“當(dāng)我第一次看到杰森的腳時(shí)，我倒感覺(jué)非常甜美。蘇珊和我查證了所有的家族醫(yī)療紀(jì)錄，就沒(méi)有一個(gè)提到蹼腳的例子。大約就是那個(gè)時(shí)候，我開(kāi)始相信蘇珊疑慮孩子不是她生的是對(duì)的�！�
“結(jié)果你的小鴨鴨竟然會(huì)是我的兒子，”他說(shuō)完，兩人都大笑起來(lái)。
“是杰森的腳趾讓你相信他是你兒子嗎？”她仍然記得當(dāng)他握住杰森的小腳時(shí)，臉上的表情。
“不，我是看到他的體形和膚色才認(rèn)定的，他的腳只是我們家庭中最后一個(gè)印證。不過(guò)，最重要的是，他有你這么一位好母親，你知道嗎？你簡(jiǎn)直就是他的生母�！�
“除了如你所說(shuō)的，我寵壞嘉奇之外。”
“對(duì)，不過(guò)，和我寵壞杰森一樣。”他坦白說(shuō)，“我承認(rèn)自己有點(diǎn)過(guò)于武斷地批評(píng)你，尤其是當(dāng)我也難辭其咎的時(shí)候。不過(guò)，我想時(shí)間會(huì)治療這段我們都急于補(bǔ)償?shù)倪z憾和不協(xié)調(diào)。再說(shuō)，重拾舊業(yè)會(huì)幫你平衡生活，相信你打從愿意嫁給我后，就一直懷念那份工作的成就感。”
又一次，他看事情的角度和坦白令她驚奇。目前的生活，已經(jīng)全部為擔(dān)任母職占去了大半部分時(shí)間，此外她還得仔細(xì)想想自己的事業(yè)問(wèn)題。“也許幾年后，我就有足夠的錢(qián)開(kāi)店了�！�
“但是對(duì)蕾娜而言，就嫌太慢了�！�
又是蕾娜。
“她需要一位除了家人以外的人欣賞她的作品，而且會(huì)鼓勵(lì)她把這份天賦和嗜好變成可以賺大錢(qián)的事業(yè)。她需要一位她信得過(guò)、又有效力的人來(lái)鼓勵(lì)她。我認(rèn)為，你就是最佳人選，你可以用你個(gè)人對(duì)工作的狂熱去感染她。你的喜樂(lè)正是最完美地融入在你所樂(lè)于從事的工作中�！�
“你的意思是說(shuō)和她一同經(jīng)營(yíng)，開(kāi)一個(gè)藝?yán)�、�?huà)展之類(lèi)的？”
他點(diǎn)頭。“或許你可以叫它‘重生’藝?yán)戎?lèi)，以紀(jì)念我們這段不尋常的相識(shí)，以及組成的家庭�！彼Ｏ聛�(lái)稍加思索，然后問(wèn)，“這個(gè)主意吸引你嗎？”她注意到他很急切，好像她的答復(fù)非常重要似地。
“吸引？”她跳起來(lái)，深深地看著他的臉，同時(shí)給他一個(gè)開(kāi)懷的微笑。“那真是絕佳的構(gòu)想！事實(shí)上，我們何不叫它‘重生的西南方’，因?yàn)槲覀儾坏珜⒒旌纤乃囆g(shù)和我的手藝，同時(shí)還可以賦予每一件作品一個(gè)西南方的主題。用仙人掌、一輪夕陽(yáng)或小土狼做商品的識(shí)別標(biāo)志……喔！太完美了！”
他的眼睛閃亮著火花�！澳闶钦J(rèn)真的嗎？你不介意和她共用一個(gè)空間？當(dāng)然，如果她愿意的話(huà)。這個(gè)藝?yán)犬?dāng)然會(huì)是由你全權(quán)處理的藝?yán)取阅壳皝?lái)看。如果必要，我愿付下六個(gè)月的租金，但這必須是我們之間的秘密。我認(rèn)為你們兩個(gè)人必須要有足夠的利潤(rùn)維持下一年的生意。”他停了一下又說(shuō)：“你高興嗎？凱西！”
剛談起這個(gè)話(huà)題的時(shí)候，她以為他的全部想法會(huì)以蕾娜的利益為考慮。但是，從他語(yǔ)氣里的關(guān)心看來(lái)，她相信他做的一切打算是設(shè)法讓她高興。她心里感到無(wú)比溫暖�！澳阒牢耶�(dāng)然高興，”她激動(dòng)地回答，“你記得那張掛在樓梯頂端的水彩嗎？一個(gè)小印第安女孩站在夕陽(yáng)下，巨石旁的那張？”
他點(diǎn)頭，“那是我最喜歡的畫(huà)作之一。”
“每次我經(jīng)過(guò)那里，都會(huì)想根據(jù)那幅畫(huà)中的小女孩，發(fā)展出我自己的創(chuàng)意及設(shè)計(jì)。事實(shí)上，住在這棟房子里，每天都會(huì)激發(fā)我對(duì)亞利桑那沙漠的靈感。我已經(jīng)為我的房間設(shè)計(jì)好一張地毯，而你辦公室里那張仙人掌花的水彩畫(huà)，和那張地毯很相稱(chēng)。瑞斯，開(kāi)幕那天，我要采用一個(gè)具有西南方風(fēng)味的主題，配上蕾娜的水彩畫(huà)作為重點(diǎn)！”
她還沒(méi)來(lái)得及繼續(xù)說(shuō)下去，他已俯身在她前額親吻�！澳銓�(shí)在太慷慨了，凱西，我會(huì)完全支持你，并且贏得蕾娜的贊同�！�
瑞斯如同電擊般的觸碰，使她的心跳加速——而且渴望更多�！拔覀円谙滦瞧谌ヒ�(jiàn)蕾娜之前，先理出一個(gè)初步的計(jì)劃，然后邀請(qǐng)她過(guò)來(lái)，如果她知道是以水彩做主題的話(huà)，一定會(huì)興奮得不得了。”
“肯定會(huì)的，但是要她全心全意奉獻(xiàn)在這上面，恐怕是另一回事。”他面有難色，“在大學(xué)的時(shí)候，她愛(ài)上她的藝術(shù)老師，之后也產(chǎn)生感情，但后來(lái)這段感情的結(jié)束，是由于她發(fā)現(xiàn)他與另一位女同學(xué)同榻而眠�！�
凱西對(duì)那些屢見(jiàn)不鮮、紅塵有淚的故事，特別感到心悸。
“想想看，原本以為可以攜手共譜結(jié)婚戀曲，結(jié)果被粉碎了。但是這位老師，還不滿(mǎn)意，甚至批評(píng)她的作品，告訴她一切都是浪費(fèi)時(shí)間。最后的侮辱幾乎摧毀了她所有的自信。他告訴她，她最多也不過(guò)是一位平庸的街頭畫(huà)家而已。”
“但是，任何有眼光的人都知道她到底有沒(méi)有才華。這是什么時(shí)候發(fā)生的？”
“十二年前，以后，就再也不畫(huà)了�！�
“你是說(shuō)在辦公室及家里的所有這些水彩畫(huà)，都是她大學(xué)時(shí)代的作品？她當(dāng)時(shí)的水平就已經(jīng)那么高了嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)！” 他說(shuō)道，雙唇繃得很緊。
“她的老師也許發(fā)現(xiàn)她有驚人的天分，卻無(wú)法忍受競(jìng)爭(zhēng)壓力的緣故吧！在我的大學(xué)時(shí)代。音樂(lè)系里也發(fā)生過(guò)同樣的情況。這樣的老師，從此把她未來(lái)的前程全毀了，實(shí)在是悲劇�！�
“她的丈夫，亞倫，也了解除非她能重返繪畫(huà)的本行，要不然她這一生都會(huì)覺(jué)得遺憾，他盡一切可能去鼓勵(lì)她，但她根本拒絕提及此事�！�
“實(shí)在是傷害太深了。”
“的確，更復(fù)雜的是，她感到自慚形穢，在這個(gè)家里不重要，而受制于我們。她不像你，凱西。她永遠(yuǎn)不會(huì)像你保護(hù)杰森一樣，與我爭(zhēng)吵。你是靠著一股堅(jiān)強(qiáng)的信念活下去的，你不會(huì)讓任何事?lián)魯∧恪Ｄ闶菍?shí)用主義，精神充沛的——幸存者。即使你一人面對(duì)生活有困難時(shí)，你也會(huì)活得好好的。如果你能把自己的自信心分一點(diǎn)給蕾娜的話(huà)，或許會(huì)多少改變她。”
“很高興你告訴我這些，”她小聲地講，“我會(huì)盡力而為�，F(xiàn)在，如果你不介意，我實(shí)在好累，我得進(jìn)房睡覺(jué)了。晚安！瑞斯。”
瑞斯護(hù)送她穿過(guò)客廳，回到樓上房間。雖然明顯地，他的話(huà)是贊美，但是她卻感到心情沉落谷底。顯然她和他前妻，葛洛莉，有幾分相近之處，她們都是外柔內(nèi)剛的女人，特別能引起男人的愛(ài)憐和保護(hù)的心理，以及憐香惜玉的本能。