他濃黑的劍眉微凜，眉峰成巒，但很快又恢復(fù)淡然神態(tài)。
「姜姑娘以為孟某不是為粥，能為了什么？」他以問制問打破靜默。
她咬咬內(nèi)唇，硬著頭皮道：「喬婆婆說，這般的事，我一個(gè)女兒家不好開口，但還是厚著臉皮開口，還是想問個(gè)清楚明白，想明白孟大爺若不是為那『五白粥』的話，是為什么？」也來一招以問制問，問得膚中的血?dú)忉莘鸨M涌，涌得渾身薄汗、熱氣蒸騰。
兩人之間再次靜默下來，但她的眸子睜得清亮亮，沒有絲毫閃避，盡管一顆心抖得像要撞破胸骨，那樣悶痛，她依舊直勾勾仰望他，等一個(gè)答覆。
然后，她看到那男性峻唇淡淡掀啟，聽到他徐靜吐出一句——
「不為別的，確實(shí)是為那一碗粥�！�
她耳膜顫了顫，心房亦顫，聽他語調(diào)不變繼而再道——
「我一個(gè)大男人，日日天未亮就去那個(gè)小灶房等粥喝粥，實(shí)是讓姑娘家困擾了，喬婆婆最喜幫人撮合姻緣，是松香巷里眾所皆知的，老人家會(huì)那般以為并不奇怪，但孟某并無別的意圖，我絕非……不是……」唇山峻明的嘴抿了抿，斟酌用句�！膏拧^非對(duì)姑娘起了什么非分之想，孟某對(duì)姜姑娘，當(dāng)真沒有男女之間的那層想法，純粹就為那一碗粥�！�
姜回雪都覺膚底騰燒的火已奔至頭頂心，燒得她腦仁兒發(fā)脹、瞳仁兒熱痛，好似狠狠挨上幾巴掌，打得她耳中嗡嗡巨響，整張臉火辣辣。
直到這一刻，她才真正意識(shí)到自己的本心。
在這一團(tuán)渾沌之后，她察覺到自己竟然是心懷期待的，隱隱期待，想從他口中聽到一些不一樣的答覆。
也是直到這一刻，她才明白，不知不覺間……竟把自己當(dāng)成一名再尋常不過的女子。
沒有誰不想被喜歡、被在意、被青眼看待，但女兒家嗔癡愛戀、惆悵徘徊般的情懷于她姜回雪而言，實(shí)還是太奢侈了些。
她呀，是得清醒清醒，自身該煩惱的活兒已然夠多，哪里有多余心思去想男女之間那種輕狂放縱、曖昧晦明的事？
孟云崢直言無諱又直截了當(dāng)，清楚告知，他對(duì)她沒有絲毫想法，那樣很好。
盡管她羞慚難當(dāng)，羞得渾身發(fā)燙、背脊凜麻，也覺得這樣給她一記重敲，比什么都好。
弄明白了，就好。
「那……那我知道了。」她深深吸入一口氣，熱氣在眸底不爭氣地漫開，她硬是爭氣地忍下，嘴角甚至還能牽出一抹溫柔淺笑。「沒想到孟大爺對(duì)我熬的那碗『五白粥』如此捧場(chǎng)，我會(huì)好好守住味道，畢竟再怎么著，都不能辜負(fù)了主顧們的青睞�！�
她再次淺淺笑開，沒等他答話，微屈了屈膝作禮，旋身便往孩子們那邊去。
然——
「姜姑娘，孟某日日到訪為的是那一碗粥，或者可說，亦是為你�！�
什么？
她倏地頓住腳步，停得太突然，上半身還微晃了晃。
立即，她轉(zhuǎn)頭回望，那莫名其妙耍了一記「回馬槍」的男人淡定神態(tài)沒多大變化，只除深目斂光，耐人尋味。
他究竟是何意思？她真被他搞混了！
許是她瞠圓眸子、瞬也不瞬的表情已充分顯露內(nèi)心驚疑，未等她開口問，他已又道：「我幼時(shí)瘦小，腸胃易病，胃口總是不佳，我娘還在世時(shí)，就時(shí)常為我熬藥粥溫補(bǔ)�！箘傆沧旖枪闯鲆荒ㄝp含幽思的軟意�！赶雀敢虿≡缤�，先母獨(dú)力撫養(yǎng)我長大，松香巷中家徒四壁甚是窮苦，當(dāng)時(shí)為了買藥熬粥幫我補(bǔ)身，我娘她幫人洗衣刺繡，什么忙活累活都肯接……」
沒想到會(huì)聽到這些，姜回雪凝住似的兩丸瞳仁終于顫了顫�！浮鞘悄惆⒛锾勰�、惜你，她是極寶愛你的啊。」
「是。」點(diǎn)點(diǎn)頭，他笑意略深�！杆�。」
姜回雪也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭，本想再問他幼時(shí)之事，她眸珠忽又凝定，驀然間想到什么�！该洗鬆敗顾D(zhuǎn)過身，再次面對(duì)他�！改惴讲耪f……松香巷中家徒四壁，所以你幼年時(shí)候是住這兒的？」
男人輪廓分明的面龐閃過一絲古怪，仍從容頷首�！肝沂恰！�
「你住過這兒……原來如此。所以，就如同受你點(diǎn)撥武藝的那些孩子，你也是這般在松香巷里長大的……」她似嘆似問，看了眼與默兒玩在一塊兒的那一小群活潑好動(dòng)的身影。
孟云崢應(yīng)了聲，道：「我娘聽說習(xí)武能強(qiáng)身健體，我五歲不到，我娘就要我跟松香巷里的孩子們一塊隨師父習(xí)武，吾師穆正揚(yáng)當(dāng)年身為『天下神捕』，任『六扇』大掌翼之職，他老人家盡管公務(wù)繁忙，但只要在帝京，如何都會(huì)撥空過來城北這兒點(diǎn)拔孩子們武藝，我跟著練了兩年，七歲正式拜師，十發(fā)那年，我娘因一場(chǎng)風(fēng)寒急癥病倒，沒能撐過那個(gè)冬天，來年我便離開松香巷住進(jìn)穆家大宅，跟隨于師父左右�！�
他簡明道完，但姑娘望著他的表情仍是怔忡，像還等著他再多做說明。
他頓了頓，補(bǔ)充又說：「……后來邊習(xí)武邊跟著師父四處辦差，干了些事，掙了些功名，朝廷賞賜下來一座宅子，如今回帝京，那兒就成孟某的居所�！�
姜回雪一口氣提在心。「那幼時(shí)，你與你家阿娘在松香巷的住處，那地方可還在？」
他臉上再次浮現(xiàn)古怪表情，雙眉輕訝微挑。「地猶在，老家猶存，正是你姊妹二人所賃之處�！�
雖說多少猜到了，真聽他明確道出，她左胸仍驟跳一記。
孟云崢道：「跟隨師父習(xí)武辦差后，就甚少回大雜院那處居落，但這些年喬老爹和喬婆婆一直幫我照看著，幾個(gè)月前，婆婆同我提起，說屋房沒人住易壞，不如賃了人，我隨口允了，交由婆婆操辦，而此次返京，你們便在那里了，喬婆婆還把你賃屋的銀錢取來，我盡數(shù)請(qǐng)她收下，未取半分�！购斫Y(jié)明顯動(dòng)了動(dòng)。「大雜院那處小小居落是孟某的舊家，原以為姑娘是知曉的，結(jié)果卻不知嗎？」
姜回雪動(dòng)作很小地?fù)u搖頭，再搖了搖頭。
這是怎樣的緣分？
當(dāng)日雙鷹峰下受他救助，承他暗中照拂，遠(yuǎn)離西疆域外后，來到人生地不熟的繁華帝京，與他應(yīng)已八午子打不著關(guān)系，卻再次有了交集，這便也罷了，未想其中牽扯甚深若此，她與默兒是直接落腳到人家重中之重的地盤上��！
她訥訥道：「喬婆婆好似說過，那地方她是幫人管看著，我以為她的是自家親戚，也沒多問……租金很是便宜，賃下后，喬記連前頭鋪?zhàn)右豺v出一小塊地兒供我擺攤賣粥，攤頭桌椅和鍋碰瓢盆之物更是一應(yīng)俱全，無須從頭置辦，省去了許多功夫，我想再付些錢銀，但喬家不收……喬老爹和婆婆如此多方照應(yīng)，我想，正是因孟大爺不取分文，此舉實(shí)是嘉惠在我身上了，兩位老人家僅僅收那微薄租金，卻把一堆好處全給了我�！�
聞言，孟云崢揚(yáng)動(dòng)嘴角，面龐輪廊是慣然的峻厲，但眉目神俊，深沉中見舒朗�！改堑胤缴跏潜曝疲媚镌敢鈳е米幼∠�，那是替孟某活絡(luò)了家里的一切，我亦受惠�！�
「那地方很好的，是我與默兒曾待過的地方中，最好的地方。」有些繞口令似的，她雙頰不禁又紅，遂垂下頸項(xiàng)。
聽得這話，孟云崢雙眉微乎其微一蹙，想問個(gè)仔細(xì)又怕唐突，最終卻道：「姜姑娘待得慣，那樣再好不過，舊家居處就請(qǐng)姑娘照看了，至于喬婆婆所以為的那性事，起因在我，實(shí)惹得姑娘清譽(yù)有損，往后我不——」
「孟大爺不要不來！」
姑娘家螓首倏地一抬，沖他道岀，孟云崢話音陡頓，見她臉蛋赭紅，自己的耳根竟莫名也起了些熱意。
「姜姑娘，我——」
「孟大爺每日來等粥，我也是每日等著你來，我喜歡孟大爺喝粥的模樣，看著，覺得心里踏實(shí)，覺得那一碗粥沒白花功夫去熬�！顾桨贻p顫，眸心卻定得很，只是雙腮紅得似要滴血�！浮洗鬆敳灰粊�，我不在意旁人怎么說，就盼孟大爺也別往心里去，我倆……我倆既無男女之間那一回事，說開了，我心也就定一下，一切安定，便也沒什么好避諱�！�
孟云峰平時(shí)盡管話不多，卻甚少有說不出話的時(shí)候。
他胸中像堵著一口氣，吐也不是，不吐也不是，究竟有無吐出，他亦不清楚，只曉得緊緊注視姑娘家那張羞赧不已又極力維持定靜的臉容。
該要出聲才是。他想。
她已道出她心中話，就該輪到他做出回應(yīng)，所以，真該說些話才對(duì)。
簡簡單單回她一聲謝，這樣也很好，總好過半聲不吭地直視不放。
他額角一抽，忽然想到自己「不說話、光瞪人」的表情定然十分冷酷，沒辦法的，他瞪慣那些宵小匪類，一記眼刀便能讓賊人乖乖吐實(shí)、跪地求饒，但他沒有要瞪她的意思，他僅是……是……
「姜姑娘，我……」
「大師兄手里提什么好東西呢？」爽朗女聲在他身后響起的同時(shí)，那人已冷不防將他輕提在手的竹籃子搶了去，躍開后，隨即掀開里頭的覆布。
「什么？什么？」，「她香啊！咱也瞧瞧是啥好東西！」、「二馬你別擠��！」、「這么香肯定是吃的，不擠過來搶，立時(shí)就沒啦！」、「你餓死鬼投胎啊？一天到晚只知道搶食！」、「就搶！不搶可便宜了你！」
竹籃子被搶，孟云崢佇足不動(dòng)，因動(dòng)手搶他的人是他家?guī)熋�，而圍成一團(tuán)覬覦籃中吃食的幾位，更是他之前在「六扇門」里當(dāng)差的同僚。
他家?guī)熋�，也是他唯一的一個(gè)師妹，姓穆名開微，正是恩師穆正揚(yáng)之女，僅小他兩歲。
師妹與他打小一塊兒讀書習(xí)武、一同長大，有架起打、有禍一起扛，可謂有福回享、有難同當(dāng)，此時(shí)她來奪他那一只竹籃，原也沒什么，畢竟自小打打鬧鬧慣了，但……他背脊卻是一凜，牙關(guān)繃緊，竟隱隱有對(duì)敵之勢(shì)。
四年前，師妹穆開微年方十五，亦進(jìn)到「六扇門」磨煉，到如今一個(gè)嬌小可愛的姑娘家都跟一群高頭大馬的漢子們混成實(shí)打?qū)嵉慕值�，舉止越發(fā)剽悍。
「是糖糕呢！」穆開微歡聲輕嚷，不問便取，塞了一塊進(jìn)嘴里。「嗯、嗯……好吃，好香的蜜棗味兒，好吃啊！」
竹籃子若在孟云峰手里，「六扇門」里的大小捕快也許還不敢說造反就造反，但籃子被穆開微先行奪下，還帶頭開吃，五、六個(gè)身穿官制衛(wèi)服的漢子們立即加入搶食大戰(zhàn)，「戰(zhàn)況」激烈。
「鐵膽，你還要不要臉？都到俺嘴里了，你還探指來挖�！�
「上回吃東街劉婆婆的紅豆蒸糕，我也到嘴了，你還不是這么蠻干？」
「嘿，大景你這小子，動(dòng)真格來搶嗎？好啊！打就打，俺奉陪！」
「打什么打？快被吞光了呀！」
「娘的，豈有此理！」
「先搶先贏，誰給你講理��！」
所謂「二桃殺三十」，而一籃子蜜棗糖糕能讓一小群嫉惡如仇、正直剽悍的「六扇門」捕快鬧內(nèi)哄。
穆開微卻是搶得第一塊糖糕入嘴后，就將竹籃子拋手，把自個(gè)兒摘岀來。
身穿官制衛(wèi)服的她個(gè)兒不高，然氣勢(shì)十足，腳步沉穩(wěn)，身形輕靈，來到孟云崢身邊與他并肩而立。
「那一籃子蜜棗糖糕是姑娘親手做的吧？」穆開微笑問眼前模樣清秀的女子，抿抿唇齒間的蜜味評(píng)論道：「甜而不膩，綿密香軟，很好吃，我敢保證，我?guī)熜侄ㄈ皇窍矚g的。」
落腳帝京，姜回雪自然聽過穆開微的名號(hào)，后者是「六扇門」中唯一的女兒身，但辦差手段可謂雷厲風(fēng)行、有膽有謀，行事更較男兒果敢利落，前些日子京中幾位紅得發(fā)紫的說書客將她的事改編成好幾個(gè)段子，在茶館酒肆里痛快開講，她因而莫名其妙得了一個(gè)江湖封號(hào)，被稱作「帝京玉羅剎」。
此際，這位有羅剎之稱的嬌小姑娘正對(duì)著她淺淺揚(yáng)笑，眉眸清朗正派，笑意真誠坦率，是極友善的，但姜回雪心尖卻顫，不自覺又低下頭。
「喜歡，那很好，多謝穆姑娘夸贊，也謝謝眾人捧場(chǎng)�！顾吐暤�，說完也沒多看他們師兄妹一眼，僅福了福身�！肝以摶亓�。孟大爺明日離京，盼諸事順?biāo)�，一切安好�！乖俅晤~首作禮，她轉(zhuǎn)身走回不遠(yuǎn)處正玩得不亦樂乎的孩子們，尋著自家妹子的身影，而身后一雙男女的眼睛仍兀自盯著她瞧。
「師兄，我可是嚇著人家姑娘了？」穆開微表情有些苦惱，兩手叉在腰際，站姿頂天立地。
身邊男子一語不發(fā)，抬起雙臂緩緩盤抱在胸，登時(shí)，高大身影迸發(fā)出無形威壓。
穆開微將視線從那個(gè)似被嚇跑的站娘身上拉回，挪向自家?guī)熜郑爝至诉帧?br />
「師……今日咱們一小隊(duì)人負(fù)責(zé)城北巡邏，難得見你跟姑娘家走在一塊兒嘛，我也沒要干么，就想……小探一下底細(xì)，跟人家說幾句話，要人家好好待你，如此而已……師兄別不說話，你光瞪人不說話，我瞧著都要鬧肚痛，等等！莫非是為那一籃子蜜棗糖糕？」咦？真被她說中了！
見事甚快，穆開微一臂平抬，一指指向剛搶食完畢的幾名「六扇門」弟兄，喊冤�！肝也懦砸恍K呀，真的很小很小一塊，嘗個(gè)滋味而已，其余的全被他們給奪了，師兄盡可沖他們發(fā)火，我是最無辜的那一個(gè)��！」
「咦？」、「耶？」、「嗯？」、「��！」、「呃……」
一舉掃光糖糕的大小漢子們連沾在嘴邊的糖粉都還不及舔掉或拭凈，就被男人如炬的目光盯得頭皮發(fā)麻，滾出喉頭的全是驚愕單音。