偏偏他是主子，華紫蓉奈何不了他，只得當(dāng)個(gè)睜眼瞎子，佯裝沒見著他。
只是，時(shí)日一久，她也就習(xí)慣在做事時(shí)，和他有一搭沒一搭地說著話，直到他睡去為止。橫豎這事對(duì)她來說，其實(shí)沒啥損失。
況且，自從他陰錯(cuò)陽差地知道她嗜吃甜食之后，每日早上都會(huì)在楊幾邊擱上一盒點(diǎn)心。里頭擱的糕點(diǎn)日日不同，全是她沒吃過之珍奇餿食，也算是這苦難日子里唯一安慰了。
這一日，華紫蓉仍于清晨時(shí)分走到正廳。
她燃起燈燭，見了西門豹不在，心里其實(shí)不無失望。他再惡貫滿盈，畢竟見多識(shí)廣，是個(gè)極好說話對(duì)象，她早已習(xí)慣與他東南西北地閑聊著。
她走到榻邊，心窩悄然一暖——幾邊卻仍擱了一只他為她準(zhǔn)備之鎏金鴻雁方盒。
方盒里頭擱著幾顆小巧粽子，擱了張紙條寫著「巧栗酥”。
華紫蓉掰開一只栗酥放到嘴里，只覺甘栗甘甜，豆沙入口即化，忍不住脫口說道：“真好吃�！�
“好大膽的奴婢！竟敢偷吃豹爺餐食！”一道尖聲大吼自門口傳來。
華紫蓉回頭一看，柳眉旋即擰鎖，但見——
苗芊芊左右各站著一名提著紅燈籠女傭，怒不可抑地走入屋內(nèi)，她一張艷容原就圓瞠著眼，怒撇著唇，現(xiàn)下又被殷紅燈籠一映，更顯得神態(tài)駭人。
華紫蓉合上盒子，神色自若地看向苗芊芊。
“我沒有偷吃點(diǎn)心�！比A紫蓉不慌不亂地說道。
“沒有偷吃？這明明是豹爺才能使得之鎏金鴻雁方盒，里頭裝的自然是豹爺才能食得之物。”苗芊芊一身金銀珠鏈，氣到全都叮叮當(dāng)當(dāng)響著。
苗芊芊原不該知情這一切，因她每日不至午時(shí)，絕對(duì)不會(huì)起床。只是，昨日清晨一名婢女解手時(shí)，正好撞見了西門豹與華紫蓉相會(huì)，偷偷告了密，這事才掀了底。
“是他允了我吃的。”華紫蓉直視著她的眼，說話氣度與一般奴婢之怯懦自然大不相同。
“好��！你這刁奴果真是在一清早勾引豹爺�！泵畿奋芬怀鍪�，便賞了她兩個(gè)耳刮子。
華紫蓉原本有些武功底子，照理應(yīng)當(dāng)可以避開這兩記耳光，只是苗芊芊此一蠻橫之舉來得太快，她一時(shí)閃躲不及，臉上硬生生被刮出兩道辣紅十指。
“你憑什么打我？我日日在這廳堂里當(dāng)差打掃，西門豹要來，我能拿著掃帚趕他出去嗎？”華紫蓉嬌容一怒，朗聲說道。
“你還敢狡辯！”苗芊芊再次出手想打她。
華紫蓉這回有了防備，纖巧身形一閃便躲過這一擊。
苗芊芊沒打著人，心里更加火怒。
“你這野蹄子每日清晨勾引豹爺，對(duì)不對(duì)？”苗芊芊指著她鼻子大罵道。
“你說話客氣些。我并非西門家終生家仆，我能夠隨時(shí)不干�！币皇秦潏D還缺了兩百錢，她何需在這里忍氣吞聲？
“反了！我找豹爺來評(píng)評(píng)理�！泵畿奋反舐暼氯缕饋�，叫囂尖聲于寧靜清晨里顯得分外刺耳。
她就是知道豹爺一夜未歸，才敢跑來這里鬧事。
她今天非整倒這丫頭不可！
“我沒做虧心事，你找誰來都一樣�！比A紫蓉回嗆了一句，逕自拿起布巾，轉(zhuǎn)身擦拭著桌面。
苗芊芊咬牙切齒地拿出鎏金鴻雁方盒里之點(diǎn)心，使勁地往地上一摔。
華紫蓉回頭看見一地殘碎糕點(diǎn)，立刻皺起眉。
“心疼了嗎？我告訴你，要是我想吃這種點(diǎn)心，豹爺每天都會(huì)派人送上十幾、二十幾盤……”苗芊芊得意地說道。
“不懂得珍惜食糧之人，必遭報(bào)應(yīng)�！比A紫蓉冷冷看她一眼，不以為然地說道。
“哼！咱們走著瞧！”苗芊蘆氣得臉色一沉，身子一扭一扭地走出正廳。
華紫蓉邊搖頭邊掃起地面那些糕點(diǎn)，對(duì)于苗芊芊這般恃寵而驕行為，忍不住又搖搖頭。
她自小家境不錯(cuò)，可爹娘從不許她們姊妹浪費(fèi)食糧，總要她們懂得惜福。對(duì)于底下做事之人，也總要她們和氣相待，絕不會(huì)有西門府內(nèi)這般主仆尊卑異常之舉。
橫豎這事都該怪西門豹，來與不來，都替她惹麻煩！
華紫蓉在心里啐了他一聲，卻未曾發(fā)現(xiàn)自己如今表情卻是嬌嗔多，怒火少之少女姿態(tài)哪。
華紫蓉腦里想著西門豹，可手里工作并未停下，待得她整理到一個(gè)段落時(shí)，外頭已是天色大亮，奴仆起身活動(dòng)之聲，打破了西門家的寧靜。
她長(zhǎng)吐了口氣，借著推窗機(jī)會(huì)，倚在窗邊偷了一會(huì)兒閑——隨園里的每一處房間，一推窗便可瞧著外頭河道。
外頭太陽正于河水里鋪上一層黃金波光，兩旁景物與她以前到胡大哥家作客時(shí)之家家泉水、戶戶垂楊情境相仿。彼時(shí)她最愛坐在小窗邊，看著小舟搖曳過河面之熱絡(luò)情形，總覺得江南水上人家生活面貌，當(dāng)真有趣得緊。
如今，她身為奴仆，看船瞧人心態(tài)自是人不相同，就連悠閑都是忙里偷來的哪。不知胡大哥是否已因她久未抵達(dá)，而開始派人沿路尋找她了嗎？
“小姐，找到你的首飾了！你說得沒錯(cuò)，這華紫蓉果然就是個(gè)小偷哪！”忽然，一聲驚天動(dòng)地之大喊，打破了華紫蓉之沉思。
華紫蓉急忙從榻邊離開，不想再落個(gè)偷懶怠惰之把柄到別人手里。
她才在榻邊站定，苗芊芐便帶了兩個(gè)丫頭，不可一世地走入門里。
“來人�。“堰@個(gè)刁奴給我綁起來！”苗芊芊尖聲說道。
“你們要做什么？”華紫蓉俐落地一閃身，不讓任何人碰觸到她，并順手拿起一旁拂塵當(dāng)成兵器，手里擁了個(gè)劍花，擊退了那雨名丫頭。
“你偷了芊芊姑娘之耳飾，還敢打人。 ”一名丫鬟手被打疼了，兇惡地大叫著。
“我何時(shí)偷了她的耳飾？證據(jù)在哪？”華紫蓉水眸一瞇，不快地答道。
“這就是證據(jù)！這是芊芊姑娘的耳飾，在你枕下找出來的！”丫鬟手拿一只紅色玉石耳飾，在她面前虛晃一下。
“你去找的？”華紫蓉雙臂交握于胸前，目光凜然地看著那名丫鬟。
丫鬟別開了眼，一會(huì)兒之后才又抬頭大聲說道：“對(duì)�！�
“你找首飾之時(shí)，可有旁人看見？”華紫蓉朗聲詢問著，發(fā)現(xiàn)此人目光閃爍，根本就是存心誣賴。
“干么要有人看見？”丫鬟反問道。
“誰知道你是不是自己帶了首飾入房，直接栽贓給我。我若偷拿了首飾，豈會(huì)笨到藏于自己枕下？我并非獨(dú)居一室，我那房里睡了四個(gè)人，這事怎么想都不合理。”華紫蓉目光看向門口那一堆看好戲之奴婢，希望能有人出來主持個(gè)公道。
“我我我……”丫鬟說不出話來，目光看向苗芊芊。
“我們沒事何必誣賴你？”苗芊芊擋在丫鬟身前，鐵了心要扳倒華紫蓉。
“我也不知道為什么別人可以沒事清閑納涼，而我就必須負(fù)起整座西門院落的整理之責(zé)�！比A紫蓉黑白分明眸子直勾勾看著她。
“來人，把這刁奴給我綁起來�！泵畿奋肥沽搜凵�，喚來兩名家了。
兩名家丁雖然不愿，卻也不敢拂逆苗芊芊，只得上前想捉住華紫蓉。
華紫蓉腳步斜踩而出，拂塵如劍，兩名家丁一時(shí)也沒法子近身，每次一出手便被那記拂塵給拍打到，只得朝外頭使了個(gè)眼色，再讓人進(jìn)來幫忙。
一群家丁圍成一圈，華紫蓉手中拂塵才拍開一名，另外幾名便又出手去奪。華紫蓉寡不敵眾，終究還是被幾名家丁粗暴地扯至隨園前院大樹下。
家丁們依令將華紫蓉綁于榕樹下——
華紫蓉雙手被高系過頭，嘴里亦被迫塞了塊布帕，但她一對(duì)倔色明眸卻仍不服輸?shù)氐芍畿奋贰?br />
“我看你招是不招！”苗芊芊差人從豹爺房里拿來一只長(zhǎng)鞭，笑容里有著掩不住之興奮。
耿管事一見事情鬧大了，連忙上前去阻止。
“芊芊姑娘，此事未查清楚之前，不宜動(dòng)用私刑啊。況且，華紫蓉并非西門家買來之終生奴仆，我們無權(quán)……”
“你敢攔我，我讓豹爺把你踢出西門府�！泵畿奋沸U橫地推開耿管事。
“如果承認(rèn)東西是你偷的，那就點(diǎn)頭。”苗芊芊揚(yáng)高手里長(zhǎng)鞭，威脅地說道。
華紫蓉冒火雙眸狠狠地瞪著她，堅(jiān)定地?fù)u頭。
“那就休怪我無情了！”長(zhǎng)鞭一揮，甩上華紫蓉后背。
一股雷擊刀割般痛苦橫過華紫蓉半邊身子，她整個(gè)身子在空中弓了起來。
她的后背火灼似地?zé)�，皮開肉綻的聲音清脆地傳遍了整座隨園。
眾人鴉雀無聲地看著華紫蓉后背衣裳浸出了一道長(zhǎng)長(zhǎng)血痕，幾名膽小女子甚至嚇得掩面啜泣了起來。
“知道厲害了嗎，還不快招！”苗芊芊斥喝道。
華紫蓉喘著氣，痛得四肢都痙攣了，唯有一雙眼仍不服氣。
“賤蹄子，你瞪什么！”苗芊芊氣得揚(yáng)起長(zhǎng)鞭，又甩了兩、三鞭。
華紫蓉后背鮮血淋漓地濕了整片衣裳。
苗芊芊此時(shí)所執(zhí)之軟鞭，乃是西門豹遣人以極密細(xì)鐵打造而成。每一道鞭笞落下，就形同于數(shù)把利刃切割著皮膚一般，尋常男子尚且挨不住十鞭，況且是華紫蓉這般身形……
“苗姑娘，你闖大禍了哪！”耿管事命令兩名家丁上前想阻擋苗姑娘。
“滾開！我偏要看看這丫頭那雙眼還能倔強(qiáng)到什么時(shí)候！”苗芊芊手里長(zhǎng)鞭胡亂揮動(dòng)著，誰都怕被打著，全都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
耿管事只得差人去找來西門府之護(hù)院，想盡快阻止苗芊芊繼續(xù)犯錯(cuò)。
“你認(rèn)不認(rèn)罪！”苗芊芊扯下華紫蓉口中布巾。
“該認(rèn)罪之人是你！”華紫蓉狠狠地啐了她一口。
苗芊芊尖叫一聲，拂去臉上口水，艷容一沉，舉起長(zhǎng)鞭，打算再鞭笞到華紫蓉開口求饒。
“��！”苗芊芊手里長(zhǎng)鞭忽而被一道鞭影打落地上，她執(zhí)鞭右手則被鞭出了一道血痕。
“誰這么大的膽子……’苗芊芊吃痛地蹲在地上。
“誰準(zhǔn)許你拿我的長(zhǎng)鞭？”
豹爺！
所有人全都回頭，屏氣凝神地看著西門豹走近。
他俊容毫無表情，唯有一雙眸子冷凜更甚寒冰，頎長(zhǎng)身軀一動(dòng)不動(dòng)地站在苗芊平面前。
“豹爺，你回來得正是時(shí)候！這個(gè)華紫蓉偷了我的耳飾，奴家正在審她哪！”苗芊芊忍著痛，淚眼汪汪地就要偎上去。
“偷人物品該處以鞭刑？”西門豹薄唇微抿，鳳眼一瞇竟笑了出來�！澳敲茨愀`我長(zhǎng)鞭，又該當(dāng)何責(zé)罰呢？”
“豹爺……”苗芊芊臉色慘白地后退一步。
沒人看清西門豹是怎么出手的，只知道當(dāng)他手里的長(zhǎng)鞭再度揚(yáng)起，苗芊豐臉上便已被長(zhǎng)鞭劃出一道猙獰血痕。
“��！”苗芊芊鬼哭神號(hào)地驚叫出聲，搗著臉上傷口，痛得在地上打起滾來。
華紫蓉雙腕被高吊著，神智原本是在半昏半醒間，此時(shí)卻被苗芊芊一聲尖叫給驚醒了。她睜眼一瞧，身子驀顫了一下，連忙揚(yáng)眸望向西門豹那對(duì)漠然冷眸。
“豹爺——”苗芊芊匍伏在他腳邊，抱住他的腿，苦苦哀求著�！拔抑滥莾河邢傻っ钏幙梢灾挝夷樕系膫�
西門豹玉色錦袍一揮，長(zhǎng)腿大步往前，不留情地將她踢倒在一旁。
他朝耿管事看去一眼，耿管事急忙叫了幾個(gè)丫鬟上前扶住苗姑娘，走出隨園。
“你們要帶我到哪里？我就住在豹爺這里��！”苗芊芋大叫，抵死不從。
“苗姑娘，現(xiàn)在先讓大夫治好您臉上的傷，才是當(dāng)務(wù)之急啊�！惫⒐苁潞寐曄鄤竦�，同情地看著苗姑娘臉上傷疤。
苗姑娘太不懂事了，對(duì)主子而言，女人有如過江之鯽，向來只有他寵人的分，沒人能在他面前撒野的。
“豹爺，救我�。 泵畿奋反蠼兄�。
西門豹沒有回頭，面無表情地走到華紫蓉面前，長(zhǎng)鞭朝她一揮——
華紫蓉一驚，緊閉著眼，小臉毫無血色。
她感覺鞭風(fēng)從她耳邊劃過，她手腕上之粗繩繼而一松。
華紫蓉悶哼一聲，整個(gè)人往地面跌落。
西門豹伸手?jǐn)堊∷碜樱屗巢砍系嘏颗P在他的手臂里。
“全都愣著等吃我長(zhǎng)鞭嗎？還不滾去燒壺?zé)崴^來！”
西門豹斥喝了一聲，將她扛在肩頭，疾速地走回他房里。
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西門豹將她輕放至屋內(nèi)，并未對(duì)她血肉模糊之背部皺一下眉。腸破肚流之狀，他見得多了，不會(huì)為這般傷口大驚小怪。
垂眸看她，但見她正緊握著拳，眼淚雖在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻仍咬唇強(qiáng)忍著不落淚。他心頭倏時(shí)莫名地一擰，擰得他皺起了眉。
“為何不喊痛？”他舉起袖子拭去她額上冷汗。
“喊痛會(huì)比較不疼嗎？”她顫聲問道，指尖刺入掌間，幾乎挖出一個(gè)洞來。
西門豹低笑出聲，伸手拂著她的發(fā)絲，附耳對(duì)她說道：“要不要我救你？”
“你不是不救人？”華紫蓉緊閉著眼，整個(gè)身子蜷曲如一顆球，痛得冷汗直流。
“若我救了你，你便成了我的人，那么我救。”他誘哄地說道，眼眸晶亮著。
“苗芊芊不也是你的人嗎？你剛才為何不救她……”一道痙攣襲上后背，她喘著氣咬住手背，一顆淚水滑入臉龐滲入榻間。
“誰說她是我的人？那種女子，我隨手一抓便是一捧，毫不稀罕。我要的——只有你�！彼讣夥髦L(zhǎng)發(fā)，如同撫著心愛寵物一般。
“除了老在你面前嘴硬之外，我亦無啥事好稀罕。我痛死了，你別再纏著我說話！”華紫蓉倏地睜眸，攢足力氣瞪他一眼后，便又病貓兒地臥回榻邊，繼續(xù)痛了個(gè)死去活來。
西門豹仰頭大笑了起來，他俯身在她發(fā)間落下一個(gè)吻�！拔揖蛺勰氵@股不服輸?shù)奈秲�！�?br />
華紫蓉早已痛到?jīng)]力氣回嘴，冷汗涔涔額頭抵著榻邊，拚命地忍著痛，嘴里卻不受控地低喘了一聲。
“好痛……”
他起身盤腿而坐，先取了顆胭脂般鮮紅藥丸到她唇里。這藥丸是由幾十味止血草藥開爐一個(gè)月方可煉成，止血效果驚人。
“含著。”西門豹說。
華紫蓉啟唇含了，苦笑地說道：“你能不能好心點(diǎn)把我毒昏？”
西門豹望著她蒼白小臉上之自嘲笑意，胸口一窒，目光沒法子從她臉上移開。
他七歲那年，有一名藥人五臟六腑皆被化心散所蝕，痛得抓爛了肌膚、指力見骨，卻仍然止不了痛，只得用力磕頭求他殺了他。
那人磕頭磕到頭破血流啊，但他不能殺。
因?yàn)樗魵⒘诉@名藥人，爹便不知道這化心散能折磨人幾日。而他只要礙了爹的事，中了“血毒”的他便沒法子得到解藥，屆時(shí)死去活來之人，將會(huì)變成他。
打從那時(shí)起，他便強(qiáng)迫自己對(duì)所有人的病苦視若無睹。唯有如此，他才能陪在爹身邊，學(xué)習(xí)醫(yī)病及毒物之一切，才能繼承“毒王”封號(hào)。
二十多年過去，他以為自己對(duì)于生死病痛殘缺，早已心若寒冰了。只是，他此時(shí)因她而起之蝕心揪痛，卻又是為著哪樁呢？
西門豹看著處于半昏迷之間，微張著口囈語的華紫蓉，他不愿多想，拿出金創(chuàng)藥，取出一把匕首開始除去她后背衣衫，好為她上藥。
有些膚肉已與衣裳相連，劃開時(shí)難免又扯痛幾分。
華紫蓉再度被痛醒，微睜開眼望著他，雖沒喊上一聲痛，身子顫抖卻是益劇。
西門豹眉頭擰皺起來，不忍心她再受此折磨。
他掐起一撮粉末至香爐里，以燭火點(diǎn)燃了，粉末過火嘶地化成一道白色煙霧，裊向空中散去。
“好多煙霧……”華紫蓉低喃了一聲，眼皮落得沈，身子卻開始無力。
這道迷香能將一流高手迷昏于無形，況且是她一名弱質(zhì)之流呢？
西門豹見她已昏沉，刀刃割去了她后背所有衣裳后，取出金創(chuàng)藥涂抹上她白皙玉背上那幾道血肉模糊之傷口。
她背上傷口一觸及金創(chuàng)藥，血水立刻便凝結(jié)。幾處鞭尾掃至之輕傷，也在瞬間不再紅腫。
他側(cè)身打開一旁小藥櫥，又掐出一指黃、一指綠色粉末，散入香爐之間，香爐間頓時(shí)飄出清草香氣。
此時(shí)，華紫蓉冰涼小掌忽而觸上他的，他以為她竟已醒來，詫異地低頭一看——
只見她呼吸平穩(wěn)，粉唇微張，哪有半點(diǎn)清醒模樣，倒像是好夢(mèng)方酣一般。
西門豹取來一方布巾，輕拭著她額上、頸間汗珠。
“你真好……”她忽而張唇低喃。
西門豹聞言，身子一震，大掌頓時(shí)僵在原地。
他一瞬不瞬地瞪著她，感覺體內(nèi)有千百股真氣在流竄著，胸口鼓動(dòng)得極痛，讓他不得不張口用力地喘著氣。
她說——他真好……
這輩子，從沒人對(duì)他說過這句話。