比利時(shí) 布魯塞爾
在交代完畢之后，威靈頓公爵陪伴麥格走向?qū)挸ǖ慕哟��！澳阏业阶√幜藛�，楊少�?”公爵問(wèn)道。
“還沒(méi)，長(zhǎng)官。我直接過(guò)來(lái)這里�！�
“布魯塞爾已經(jīng)是一床難求�！惫羝骋暷莻�(gè)房間，在軍官之間捕捉到一抹白影�！斑@下有可能了。那位不正是孟太大嗎?”
一個(gè)女人走出聚集在另一端的一小群人。麥格看著她，全身都僵硬起來(lái)。這個(gè)女人美若天仙，可以令人心跳停止、頭腦昏亂，和他過(guò)去的情婦凱玲同樣美麗，對(duì)他亦具有相同的影響力。他感覺(jué)仿彿剛剛吞下致命的毒餌。
那位女士走近并朝公爵伸出手，麥格連忙提醒自己他已經(jīng)三十三歲，早已超過(guò)迷戀漂亮臉孔的年紀(jì)，但是，這個(gè)女人美得不可思議，即使在修道院中，也能引發(fā)一場(chǎng)暴動(dòng)。她的黑發(fā)簡(jiǎn)單地向后綰起，卻更強(qiáng)調(diào)出她完美的五官，優(yōu)雅的身材同時(shí)具有性感的豐盈，可以引發(fā)任何男人的遐想。
“我很抱歉影響到你手下的軍官，”她對(duì)威靈頓說(shuō)道。“我只是過(guò)來(lái)送個(gè)口訊給戈登上校，不過(guò)，我真的應(yīng)該趕快離開(kāi)，以免被你送進(jìn)監(jiān)獄里�！�
“我永遠(yuǎn)不可能那么做�！蓖`頓說(shuō)道。“楊少校，你有沒(méi)有在潘尼蘇拉見(jiàn)過(guò)孟太太?她的丈夫是第三騎兵隊(duì)的上尉。”
麥格很驚訝他的聲音竟然能夠如此平靜�！拔铱峙聫奈从羞^(guò)這個(gè)榮幸。騎兵和步兵一向沒(méi)有多少交集。”
公爵輕輕一笑�！斑@是事實(shí)，不過(guò)，孟太太一向致力于照顧傷患，也被稱為圣女可玲。孟太太，這位是楊麥格爵士，官拜少校�！�
她轉(zhuǎn)向麥格。某種事物在她眼中閃爍，然后，她給他一個(gè)友善的笑容，伸出手。她的眼眸動(dòng)人無(wú)比，清澄而閃亮，勝過(guò)他以前見(jiàn)過(guò)的任何美眸。
“孟太太�！彼皖^親吻她的手時(shí)，公爵的話喚回他片段的回憶。老天爺，這位優(yōu)雅美麗的女人有可能是他在西班牙野戰(zhàn)醫(yī)院見(jiàn)過(guò)的那個(gè)女人嗎?真是令人難以置信。
待他站直身軀時(shí)，公爵說(shuō)道：“楊少校剛剛才抵達(dá)布魯塞爾，迫切地需要一個(gè)安身處。你和莫太太還有空間接納另一位軍官嗎?”
“有，我們還有一點(diǎn)空間�！彼鐐�(gè)苦瓜臉�！斑@表示，你必須有能力忍受一個(gè)擁擠的住處、三個(gè)小孩和不計(jì)其數(shù)的寵物。除了我丈夫和莫上尉之外，我們還有另一個(gè)單身漢韋上尉。”
這一次，他辨認(rèn)出她低沉而安寧的聲音，她真的是沙拉麥卡的那位天使。太不可思議了！
公爵說(shuō)道：“韋上尉是你的朋友，對(duì)不對(duì)?”
警鐘在麥格的腦海里響起，告訴他不應(yīng)該和這個(gè)女人住在同一個(gè)屋檐下，但是，他聽(tīng)到自己說(shuō)道：“對(duì)，而且我也相當(dāng)喜歡寵物和小孩�！�
“那么，非常歡迎你加入我們�！彼H切地說(shuō)道�！斑@座城市越來(lái)越擠，我們遲早必須再接納某個(gè)人，所以你或許來(lái)得正好�！�
在麥格還沒(méi)有機(jī)會(huì)仔細(xì)思考或禮貌地婉拒之前，威靈頓說(shuō)道：“那么，就這樣決定了。我期盼明天早上在這里見(jiàn)到你，楊少校。孟太太，下個(gè)星期我要召開(kāi)一個(gè)小小的宴會(huì)，希望會(huì)在那時(shí)候見(jiàn)到你。”
她微微一笑�！斑@會(huì)是我的榮幸�！�
公爵返回他的辦公室時(shí)，孟太太說(shuō)道：“我現(xiàn)在正要回家，少校，你要跟我一起走嗎?屋子位于雷尼路上，就在納門(mén)附近。”
他們走出那棟建筑。沒(méi)有馬車(chē)或女侍在那里等候她�！澳惝�(dāng)然不是獨(dú)自行走吧?”
“我當(dāng)然是，”她溫和地說(shuō)道�！拔蚁矚g走路�！�
對(duì)一個(gè)習(xí)慣軍旅生活的女人而言，布魯塞爾似乎是一個(gè)非常平靜的地方，但是，像她這么美麗的女人，絕對(duì)不應(yīng)該獨(dú)自行走在街上�！澳敲�，請(qǐng)?jiān)试S我陪伴你吧!”
他的馬夫和傳令兵站在一旁等候，所以，他走過(guò)去指示他們跟隨在后。孟太太挽著他的手臂，自然地接受他的陪伴。
“非常感謝你和我分享你的宿舍，”麥格說(shuō)道�！拔蚁嘈乓业胶米√幨且淮箅y題�！�
“韋肯尼會(huì)很高興有另一位步兵軍官和他居住在同一個(gè)屋檐下�！�
他微微一笑。“你一定知道一個(gè)步兵就足以輕松地應(yīng)付兩個(gè)騎兵，孟太太�！�
“你真的不應(yīng)該諷刺英國(guó)最富盛名的騎兵�！彼χf(shuō)道。“還有，請(qǐng)你叫我可玲，畢竟，我們即將像手足般同住在一起，而且不知得相處多久�！�
手足。她完全沒(méi)有注意到她對(duì)他造成的強(qiáng)烈吸引力，他終于開(kāi)始放松。他以前曾經(jīng)和已婚夫婦同住，現(xiàn)在也可以輕松應(yīng)付。“那么，你一定要叫我麥格。你來(lái)布魯塞爾很久了嗎?”
“只有兩個(gè)星期左右，不過(guò)，莫安妮和我以前就共用過(guò)宿舍，我們采用科學(xué)方式治理家務(wù)�！彼哪仄乘谎��！拔覀兘�(jīng)營(yíng)出非常舒適的居住環(huán)境，隨時(shí)有食物供應(yīng)工作不定時(shí)的男人，任何待在家里的人都有晚餐可用，而且常常還足夠應(yīng)付一、兩名不速之客。安妮和我要求的唯一回報(bào)是不準(zhǔn)在家里喝酒鬧事，因?yàn)樾『⑿枰渥愕乃摺！?br />
“遵命，夫人，還有其他任何我應(yīng)該遵守的規(guī)炬嗎?”
她猶豫一下，然后不安地說(shuō)道：“如果你能按時(shí)支付你的食宿費(fèi)用，我一定會(huì)很感激。”
換句話說(shuō)，她的經(jīng)濟(jì)狀況有時(shí)候很拮據(jù)�！皼](méi)問(wèn)題。你只需要告訴我多少錢(qián)，以及支付的日期�！�
她點(diǎn)點(diǎn)頭，然后瞥視他的綠色制服。“你剛從北美洲返回嗎?”
“不是，去年拿破侖被放逐之后，我就離開(kāi)軍隊(duì)，過(guò)了一段安寧的平民生活，但是，在聽(tīng)說(shuō)他再次稱帝時(shí)……”他聳聳肩膀。
“平民生活，”她渴望地說(shuō)道�！拔液芎闷妫恢揽梢杂肋h(yuǎn)住在同一棟屋子里會(huì)是什么感覺(jué)�！�
“你從未有過(guò)那種生活嗎?”
她搖搖頭。“我父親也是軍人，所以，這是我唯一懂得的生活�！�
難怪她會(huì)學(xué)會(huì)隨遇而安。她丈夫真是一個(gè)幸運(yùn)的男人。
他們輕松地閑聊，氣氛相當(dāng)融洽，唯一美中不足的是，他敏銳地意識(shí)到她輕輕搭在他手臂上的手指。
他決定應(yīng)該提起他們的第一次邂逅。“我們?cè)谌昵坝羞^(guò)一面之緣，可玲�！�
她皺起眉頭，更顯迷人�！皩�(duì)不起，我恐怕不記得了。”
“我在沙拉麥卡戰(zhàn)役中受傷，躺在野戰(zhàn)醫(yī)院里。在我極度口渴時(shí)，你曾經(jīng)喂我喝水。我這輩子從未如此感激過(guò)任何人�！�
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，審視他的臉孔，仿彿試圖喚起回憶。
“你沒(méi)有理由在眾人之中記得我，但是，你或許記得躺在我隔壁的那個(gè)小男孩。他叫喚著他的母親，以為你就是她。你一直陪著他，直到他咽下最后一口氣�！�
“啊……”她深吸一口氣，撇開(kāi)輕松的魅力，顯現(xiàn)出溫柔的內(nèi)在。“可憐的孩子。我能做的是如此有限，有限得該死�！彼D(zhuǎn)開(kāi)臉�！拔抑牢覒�(yīng)該早已習(xí)慣這種情景，但是，我就是永遠(yuǎn)無(wú)法習(xí)慣。”
她的美麗曾經(jīng)震撼他的心弦，現(xiàn)在，她的憐憫之心再次震撼他，而且更加強(qiáng)烈，因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)的歲月使他非常珍惜溫柔與仁慈。他緩緩深吸一口氣，然后說(shuō)道：“冷酷無(wú)情較為輕松，但是，即使難過(guò)，我們還是應(yīng)該記得每一個(gè)曾經(jīng)與我們交會(huì)的人，因?yàn)槊恳粋�(gè)生命都具有獨(dú)特的價(jià)值�！�
她衡量地瞥視他一眼。“你能了解，對(duì)不對(duì)?絕大多數(shù)的軍人都認(rèn)為最好不要了解�！彼挠幂^為輕快的語(yǔ)氣繼續(xù)說(shuō)道：“我們的目的地就是街角的那棟屋子。布魯塞爾的房租低廉，所以我們住得起有花園供小孩玩耍的好房子，還有馬廄，甚至包括一輛馬車(chē)�！�
麥格為可玲打開(kāi)閘門(mén)，然后召喚悄悄跟隨在他們身后的仆人。
可玲介紹屋內(nèi)的情況，揮揮手要兩個(gè)仆人前往屋后的馬廄。先前的感傷消失不見(jiàn)，現(xiàn)在，她再次是精明干練的軍人之妻。
她帶領(lǐng)麥格走進(jìn)屋里時(shí)，三個(gè)小孩和兩只狗吵雜地沖下樓梯。一個(gè)清亮的女高音說(shuō)道：“我們終于上完我們的課程了，媽媽，我們可以去花園玩耍嗎?”
三個(gè)小孩和一條狗圍著可玲打轉(zhuǎn)，另一條狗開(kāi)始朝麥格大吠�？闪嵝χf(shuō)道：“請(qǐng)安靜下來(lái)，否則，我們會(huì)把楊少校嚇跑�！怂{(lán)西’，停止吠叫。”
小孩和狗都倏地安靜下來(lái)，麥格對(duì)她的評(píng)價(jià)更高了。
可玲伸臂環(huán)住那個(gè)較高的女孩，她大約十歲左右�！斑@是我的女兒艾美。艾美，這位是楊麥格少校。他將住在這里�！�
他嚴(yán)肅地鞠個(gè)躬�！懊闲〗�。”
小女孩優(yōu)雅地行個(gè)禮。她擁有母親美麗的藍(lán)眸與黑發(fā)�！昂軜s幸認(rèn)識(shí)你，楊少校�！�
可玲繼續(xù)說(shuō)道：“這位則是莫梅麗小姐與莫吉斯先生�！�
兩個(gè)小孩都有一頭紅發(fā)和生動(dòng)的表情。梅麗大約八或九歲，她的弟弟比她小一、兩歲。他們都很有禮貌。
在行禮之后，梅麗問(wèn)道：“你是爵士嗎?”
“只是禮貌上的尊稱，”他說(shuō)道�！拔腋赣H是公爵，但是，我有個(gè)哥哥，所以我并非真正的爵士。”
“噢�！泵符惥捉浪幕卮稹！绊f上尉正在教我們畫(huà)畫(huà)。你有任何一技之長(zhǎng)嗎?”
艾美用手肘拐拐她，輕斥道：“不可以問(wèn)這種問(wèn)題。”
梅麗眨眨淡褐色的大眼睛。 “這樣問(wèn)沒(méi)有禮貌嗎?”
麥格微微一笑�！巴耆且�?yàn)槲铱峙聸](méi)有任何有趣的技能�！�
“沒(méi)有嗎?”她失望地說(shuō)道。
他嘗試思考小孩可能會(huì)有興趣的事物，當(dāng)然不可能包括采礦或投資策略。“呃，我可以預(yù)測(cè)暴風(fēng)雨會(huì)在何時(shí)降臨，但是，我不認(rèn)為我能教授給任何人�！�
她的臉龐一亮�！澳憧梢栽囋嚳��！�
可玲插口道：“少校需要先安頓下來(lái)。你們?nèi)齻�(gè)人出去玩，帶著狗一起去�！�
麥格注視那些小孩和狗乖乖地服從她的命令，然后看到一個(gè)漂亮的紅發(fā)婦人走下階梯。
她綻開(kāi)笑容�！拔沂悄材��！�
簡(jiǎn)單地介紹之后，他們閑聊幾分鐘，然后安妮說(shuō)道：“請(qǐng)容許我先告退。我又懷孕了，目前的狀況令我整天昏昏欲睡�！�
安妮離開(kāi)之后，可玲走上樓梯。“你的房間在樓上，麥格�！�
她帶領(lǐng)他走向一個(gè)可以俯瞰側(cè)街的明亮房間�！翱夏岬姆块g在走廊對(duì)面。床具已經(jīng)都換過(guò)，我們知道很快就會(huì)有房客住進(jìn)來(lái)�！�
她轉(zhuǎn)身面對(duì)他，整個(gè)人沐浴在燦爛的陽(yáng)光下，看起來(lái)仿彿超出塵世的仙女，美得令人無(wú)法逼視，但是，她也具有溫暖的能力，可以創(chuàng)造出安詳與快樂(lè)，使他聯(lián)想起可芮。
床就在她身后。他突然產(chǎn)生一個(gè)瘋狂的遐想，想要走上前，抱起她放倒在床上。他會(huì)親吻那兩片柔軟的紅唇，探索她隱藏在衣服下方的美麗胴體。在她的懷抱中，他會(huì)發(fā)現(xiàn)一直渴望的事物……
她的視線迎接他的，在那奇異的片刻，注意到在他們之間波動(dòng)的暗潮。她知道他仰慕她，但是，雖然她早已習(xí)慣男人的愛(ài)慕，還是必須迅速地垂下視線，全神貫注地褪下手套。“如果你需要任何事物，隨時(shí)找安妮，或我，或者女仆蘿絲�！�
他強(qiáng)迫自己望向她左手的婚戒。她是已婚婦人，碰不得的。他軍中袍澤的妻子……他必須立刻把她弄出他的臥室�！拔掖_信我會(huì)住得非常舒服。我今晚不在這里用餐，不過(guò)，我很期盼在稍后認(rèn)識(shí)這棟屋子里的其他成員�！�
她沒(méi)有望向他�！拔視�(huì)派女仆稍后送來(lái)大門(mén)的鑰匙�！彼f(shuō)道，然后消失在走廊里。
他小心翼翼地關(guān)上房門(mén)，然后跌坐在椅中，揉著太陽(yáng)穴。經(jīng)過(guò)凱玲的災(zāi)難之后，他曾經(jīng)發(fā)誓，不論在任何情況下，永遠(yuǎn)都不會(huì)再碰其他已婚婦人，也決心不計(jì)代價(jià)信守這個(gè)誓言，但是，孟可玲或許正是魔鬼設(shè)計(jì)來(lái)誘惑他的人物。
他忍不住微微一笑，嘲笑自己的狂妄無(wú)知。他一直如此確定年齡和經(jīng)驗(yàn)會(huì)保護(hù)他，使他不再墜入迷戀的陷阱中，但是，可玲的出現(xiàn)立刻證明他錯(cuò)了。
他顯然是個(gè)愚蠢的笨蛋，才會(huì)以為自己能夠免疫。但是，他或許不可能控制他對(duì)孟可玲的反應(yīng)，卻可以控制他的行為，也會(huì)確實(shí)做到。他不會(huì)說(shuō)任何蠢話，也不會(huì)有任何不當(dāng)?shù)呐e止。他會(huì)尊重她，就像他尊重可芮。
不，不會(huì)完全像，他和可玲之間不會(huì)有輕松的親吻或擁抱。他不可能在這里住太久，最多只住幾個(gè)星期吧，他當(dāng)然可以在這段時(shí)間中控制住自己，畢竟，從明天下午開(kāi)始，他就會(huì)忙得不可開(kāi)交，沒(méi)有時(shí)間迷戀任何女人。
但是，不安的情緒徘徊不去。他站起身子，走到窗前凝視著街道。所有軍人都帶有一點(diǎn)迷信的色彩，或許美麗的可玲真的是一項(xiàng)測(cè)試。他一直以為他已經(jīng)擺脫過(guò)去，但是，他或許仍然必須接受某種考驗(yàn)，再次面對(duì)相同的情況，而且這次一定會(huì)完全控制住他的沖動(dòng)。
他下定決心：絕對(duì)不會(huì)重蹈以前的覆轍。
可玲緩緩走下甬道，不曾留意到四周的事物。在軍人叢中生活這么多年之后，她早該知道，幾乎每一個(gè)穿軍服的男人都英俊無(wú)比�？肆衷诖┥险R的軍裝時(shí)，總是可以迷倒無(wú)數(shù)年輕女孩。
即使如此，楊少校仍然具有某種特殊的吸引力。墨綠色的軍服較其他軍服樸素得多，但是卻美妙地襯托出那對(duì)罕見(jiàn)的綠色眼眸，制造出驚人的效果，也勾勒出他寬闊的肩膀，削瘦而強(qiáng)壯的身軀……
但是，他不只是英俊，還具有如威靈頓般的威嚴(yán)，有能力不發(fā)一語(yǔ)就震懾住全場(chǎng)。她懷疑這份威嚴(yán)是來(lái)自絕對(duì)的自信。
雖然她喜歡和他聊天，他的存在卻會(huì)帶來(lái)明顯的不安。她必須非常謹(jǐn)慎，不能讓楊少校拆穿她如此努力才建立起來(lái)的完美外表。
奇怪的是，每當(dāng)想到他時(shí)，她總是使用正式的稱謂，和她平常直呼其他軍官名字的作風(fēng)完全不同。她的本能一定在警告她不應(yīng)該讓他太接近。幸好，她一向是和男人保持安全距離的專家。
她搖搖頭，走向臥室，準(zhǔn)備縫補(bǔ)一大籃的衣物，這是天底下最累人的事情。
麥格很晚才返回他的新住處。他悄悄走進(jìn)去，內(nèi)廳和樓梯旁都留有蠟燭。可玲和安妮確實(shí)是最好的女主人。
燈光從他對(duì)面的門(mén)縫下透出，他敲敲門(mén)，不曾逕自進(jìn)入他自己的房間。韋肯尼熟悉的聲音允許他進(jìn)入。
麥格走進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)他的朋友正忙著素描�？夏崾堑谝涣鞯穆�(huà)家與素描者，有助于他在西班牙擔(dān)任的偵查工作。
肯尼抬起視線并睜大眼睛�！袄咸鞝�，你從哪里迸出來(lái)的?”
麥格輕輕一笑�！拔覀兠利惖呐魅穗y道沒(méi)有告訴你，我現(xiàn)在就住在你對(duì)面的房間嗎?”
“沒(méi)有，我剛剛才回來(lái)，所有人都上床休息了�！笨夏嵴酒鹕碜�，握住麥格的手�！霸撍�，真高興看到你。”
黝黑而魁梧，外表邋遢的韋肯尼看起來(lái)比較像勞工，不像軍官和貴族。他是從基層做起，經(jīng)由自殺式的勇敢事跡獲得光榮的升遷，在軍官中相當(dāng)罕見(jiàn)。在他還是士官長(zhǎng)時(shí)，曾經(jīng)幫麥格許多忙，也和他建立起相互尊重的深厚友誼。
麥格審視他朋友的臉孔，很高興看到他不再像以前那么緊繃�！拔业姆块g里有一些威士忌。要不要拿過(guò)來(lái)?”
“從你離開(kāi)西班牙后，我就沒(méi)有再喝過(guò)那個(gè)玩意兒，”肯尼說(shuō)道，灰眸中浮現(xiàn)幽默�！拔蚁喈�(dāng)懷念它。威士忌令白蘭地似乎變得過(guò)度文明了�！�
麥格回房拿酒，差點(diǎn)被走廊上的狗絆倒。他踅回肯尼的房間時(shí)，那只被稱為“懶骨頭”的狗跟隨在他身后，把下顎枕在他的皮靴上。麥格啼笑皆非地審視它�！斑@只狗都用這種方式歡迎新來(lái)者，或者，是我運(yùn)氣特別差?”
肯尼取出兩只玻璃杯，為兩人各倒了一些酒�！澳憧梢哉J(rèn)為你運(yùn)氣不錯(cuò)。有‘懶骨頭’擔(dān)任警衛(wèi)，任何潛在的闖入者都會(huì)笑死。”
交換過(guò)新聞之后，麥格說(shuō)道：“可玲和安妮是真實(shí)存在，或者是出于我狂熱的想像?”
“她們是不是很棒啊?我很幸運(yùn)，曾經(jīng)和她們?cè)谕留斔构灿靡粭澐孔�。一得知她們�(cè)诓剪斎麪枙r(shí)，我就立刻趕來(lái)請(qǐng)求她們收留我。她們是照顧男人的專家，不但令人吃飽睡暖，更令人天天開(kāi)心。”
麥格知道他不應(yīng)該如此感興趣�！八齻兊恼煞蚨际鞘裁礃拥哪腥四�?”
肯尼咽下一大口威士忌。“你會(huì)喜歡莫查理。他沉默寡言，但能力非常強(qiáng)，也非常有幽默感�！�
“孟克林呢?”
肯尼猶豫著，直到麥格說(shuō)道：“你的沉默帶著些許惡兆。”
他的朋友凝視著酒杯。“我和孟克林不熟。他是那種趾高氣昂的騎兵軍官，你知道的，不笨，但是懶得動(dòng)腦筋。不過(guò)，根據(jù)我聽(tīng)到的，他仍然是一個(gè)好軍官。相當(dāng)勇敢�！�
“每一個(gè)騎兵都很勇敢，比較罕見(jiàn)的是判斷能力。他配得上美麗的可玲嗎?”
“我沒(méi)有資格評(píng)斷�！笨夏岣┫蚯�，搔搔“懶骨頭”的耳后�！八@然認(rèn)為他配得上。在西班牙時(shí)，她得到圣女可玲的稱呼，就是因?yàn)樗龑?duì)丈夫的忠貞和對(duì)護(hù)理工作的熱忱。認(rèn)識(shí)她的絕大多數(shù)男人都愛(ài)上她，但是，她的眼中只有丈夫，從來(lái)沒(méi)有其他男人�！�
這道明麥格的處境：他只是許多男人之中的一個(gè)。不過(guò)，他還是很高興聽(tīng)到她既美麗又圣潔。有一陣子，他根本不相信這種女人存在人世之中。
他猜想肯尼為什么吞吞吐吐，但是，他已經(jīng)問(wèn)太多問(wèn)題了。他拿起朋友放在桌上的素描簿�！拔铱梢钥磫�?”
“請(qǐng)便�！�
麥格綻開(kāi)笑容，看著肯尼尚未完成的漫畫(huà)�！爱�(huà)得真好，你應(yīng)該把它賣(mài)給印刷廠，以便廣為流傳�！�
肯尼聳聳肩膀，否決他的建議。他一向不認(rèn)為他的才華有多么了不起。
麥格翻閱那本素描簿，找到一張孟艾美和莫家小孩玩耍的素描�？夏嵊玫瓗坠P就捕捉住每一個(gè)小孩的特色，令麥格贊嘆不已。
“這張小孩的素描很棒�！彼^續(xù)翻閱，一面補(bǔ)充道：“梅麗告訴我的第一件事就是你正在教他們?nèi)绾卫L畫(huà)�！�
肯尼微微一笑�！皟蓚�(gè)女孩都是好學(xué)生。吉斯卻只對(duì)四只腳的動(dòng)物感興趣，尤其對(duì)馬匹狂熱至極。”
接著又有幾張小孩的素描和一張莫安妮，然后麥格發(fā)現(xiàn)自己正望著孟可玲，他的心立刻緊縮。畫(huà)中的她站在巖岸上，神情超然，海風(fēng)揚(yáng)起她的黑發(fā)，把她的罩衫貼向美好的身材。
他饑渴地審視那張畫(huà)，嘗試用輕松的語(yǔ)氣說(shuō)道：“畫(huà)得真好。這位可玲是代表希臘女神，或者是用歌聲誘惑水手的海上女妖?”
“海上女妖�！笨夏岚櫰鹈碱^�！安贿^(guò)，這張畫(huà)并沒(méi)有那么好。她的五官很難描繪，而且，她的眼中有某種憂郁，我也不曾捕捉到�！�
麥格更加仔細(xì)地看著那張畫(huà)�！捌鋵�(shí)，你已經(jīng)捕捉到一些。美麗的女人為什么會(huì)憂郁呢?”
“我毫無(wú)概念，”肯尼回答�！半m然外表輕松自在，可玲其實(shí)不太顯現(xiàn)真正的自我�！�
他的朋友絕對(duì)有所隱瞞，因?yàn)槊峡闪岬乃缴钆c麥格完全無(wú)關(guān)。麥格知道他這么做沒(méi)錯(cuò)，但是忍不住說(shuō)道：“如果你對(duì)這張作品不滿意，我會(huì)很樂(lè)意據(jù)為已有�！�
肯尼銳利地瞥他一眼�！罢�(qǐng)便，我真的很不滿意�！�
麥格取下那張畫(huà)，繼續(xù)翻閱素描簿。他是個(gè)該死的傻瓜，竟然會(huì)要這個(gè)女人的畫(huà)，而且明知她永遠(yuǎn)不可能成為他人生的一部分，但是，在他白發(fā)蒼蒼之時(shí)，他會(huì)想要回憶她的臉龐，以及她曾經(jīng)帶給他的感覺(jué)。
麥格的工作忙碌至極，而且需要全神貫注。在那天結(jié)束時(shí)，他對(duì)孟可玲的強(qiáng)烈反應(yīng)已經(jīng)消褪為模糊的記憶。他走回位于雷尼路的房子準(zhǔn)備與他們共進(jìn)晚餐，認(rèn)為他應(yīng)該再見(jiàn)到她。她確實(shí)美麗而迷人，但是，他沒(méi)有理由表現(xiàn)得像個(gè)情竇初開(kāi)的小男孩。第二次見(jiàn)面應(yīng)該會(huì)治愈他正在萌芽的迷戀。
可玲提過(guò)他們習(xí)慣在晚餐前共飲雪莉酒。麥格換過(guò)衣服后下樓，發(fā)現(xiàn)莫安妮和一位男士已經(jīng)在客廳里。
“我很高興你今晚可以在這里用餐，麥格�！卑材蒉D(zhuǎn)過(guò)頭，火紅的鬈發(fā)晃動(dòng)。“這位是我的丈夫，莫查理上尉。”
查理友善地與他握手。“我一直在欣賞你的馬匹，楊少校。步兵似乎不應(yīng)該擁有這么棒的駿馬，簡(jiǎn)直有些暴殄天物�！�
麥格輕輕一笑�！拔蚁嘈拍阏f(shuō)得對(duì)，但是，我有一位有一半吉普賽血統(tǒng)的朋友，他養(yǎng)的馬匹都無(wú)與倫比。我非常幸運(yùn)，可以買(mǎi)到兩匹，通常他只愿意在朋友得到第一個(gè)兒子時(shí)贈(zèng)送他們�！�
查理開(kāi)玩笑地瞥視妻子�！爸档糜眉谷Q那匹栗色馬，對(duì)不對(duì)?”
她翻個(gè)白眼�！敖裉觳灰獑�(wèn)我這個(gè)問(wèn)題。在吉斯惹過(guò)那些麻煩之后，我已經(jīng)準(zhǔn)備考慮任何提議!”
他們一起大笑，很快像老朋友般閑聊起來(lái)，然后，孟可玲穿著閃亮的海綠色禮服出現(xiàn)在門(mén)口�！巴戆�，各位。”她輕快地說(shuō)道。
麥格瞥向她，他的信心立刻化為泡影。他只能說(shuō)，那股直射心底的感覺(jué)已經(jīng)不再陌生。
她越過(guò)房間走向他們時(shí)，他審視著她，也看到肯尼在她眼中看到的那抹脆弱與憂郁。可玲是那種最危險(xiǎn)的女人，在引發(fā)男人的欲望時(shí)，也同時(shí)激發(fā)柔情。
“晚安。”他從小就學(xué)習(xí)如何隱藏他的情感，現(xiàn)在更致力于自我控制，所以，任何人都不會(huì)懷疑他的真正感覺(jué)，尤其是她�！拔乙恢痹诟兄x我的幸運(yùn)之星讓我找到這個(gè)住處。我從來(lái)沒(méi)有住過(guò)還供應(yīng)寵物暖床的宿舍�！�
她的眼眸閃耀淘氣的光芒。“真有趣�！畱泄穷^’顯然比我更了解你，已經(jīng)登堂入室了。”
莫家夫婦開(kāi)始告訴他“懶骨頭”的種種事跡，它顯然是一只懂得察言觀色的狗。
肯尼沒(méi)有回來(lái)用晚餐，但是，幾分鐘之后，孟克林出現(xiàn)了。那個(gè)男人非常英俊，又充滿自信�？闪嶙呦蛘煞�，挽住他的手臂。他們倆真是一對(duì)璧人�！翱肆�，我要向你介紹我們最新的房客。”
在介紹之后，孟克林由衷地說(shuō)道：“很高興認(rèn)識(shí)你，麥格爵士。只要房間空著，就有可能碰上某個(gè)不適合的房客，例如，再來(lái)一個(gè)由小兵升上來(lái)的所謂軍官�！�
莫家夫婦和可玲不安地移動(dòng)，但是，麥格的憤怒卻夾雜著放松。他一直擔(dān)心他可能會(huì)討厭孟克林，只因?yàn)樗强闪岬恼煞颍F(xiàn)在他討厭他卻是因?yàn)樗臒o(wú)禮與勢(shì)利，難怪肯尼不愿意提起他�！袄纾硞�(gè)像韋肯尼這樣的人嗎?”麥格尖銳地問(wèn)道。
克林突然謹(jǐn)慎起來(lái)�！拔覜](méi)有惡意。對(duì)韋肯尼這種階級(jí)的男人而言，他已經(jīng)做得很好，但是，他終究缺乏紳士的血統(tǒng)。身為艾柏頓公爵之子，你一定同意出身的重要。”
“我不能說(shuō)出身與個(gè)性之間有強(qiáng)烈的關(guān)聯(lián)，畢竟，肯尼的品味很低，竟然去念哈洛學(xué)院，任何人都會(huì)期盼金伯爾爵士的獨(dú)子會(huì)有更佳的選擇�！丙湼窈裙馑难├蚓��！安贿^(guò)，即使是我這種老伊頓人都必須承認(rèn)哈洛人通常具有紳士的外觀�！�
克林的下顎垮下。哈洛與伊頓齊名，連趾高氣昂的騎兵隊(duì)軍官都不可能不注意到麥格嘲諷的語(yǔ)氣。
“原諒我!我剛剛鬧了一個(gè)大笑話，對(duì)不對(duì)?”孟克林沮喪地說(shuō)道�！拔覐膩�(lái)不曾和韋肯尼深入交談，就自以為是地假設(shè)他只是某個(gè)魚(yú)躍龍門(mén)的小兵�！�
高明，不過(guò)，還是無(wú)法扭轉(zhuǎn)麥格對(duì)他的印象。“肯尼顯然有某種扭曲的幽默感，故意讓你假設(shè)下去�！�
克林皺起眉頭�！叭绻娴氖琴F族，為什么要從小兵干起?”
麥格知道答案，但是不準(zhǔn)備告訴那個(gè)男人�！翱夏嵯矚g挑戰(zhàn)，”他只說(shuō)道。“在我剛從軍時(shí)，他是我的士官長(zhǎng)。我非常慶幸有他的輔佐。在他和他的屬下屢獲戰(zhàn)績(jī)時(shí)，我推薦他升遷為軍官。”他放下杯子�！拔液荏@訝軍隊(duì)竟然有真正提升他為軍官的理智�！�
他的評(píng)語(yǔ)引發(fā)一陣熱烈的討論，眾人紛紛提及對(duì)軍方高階的不滿，這個(gè)話題一直延伸到餐桌上。這是愉快的一餐，食物可口、交談歡愉，連孟克林都是一個(gè)好同伴。
但是，在晚餐結(jié)束時(shí)，麥克完全不記得他吃過(guò)什么，或說(shuō)過(guò)什么。他只記得可玲優(yōu)雅的側(cè)影、醇厚的笑聲和白皙滑膩的肌膚。
他發(fā)誓以后會(huì)盡可能在外面用晚餐。