碰巧是個(gè)星期天，她丈夫李尚知為她捧了只大蛋糕回來，插上一枝小小蠟燭，叫兩個(gè)女兒李琴與李瑟站在母親身邊，拍照留念。
拿照相機(jī)的是宜室小一歲的妹妹宜家，此人留學(xué)英國，畢業(yè)后并沒有回來定居，很染了一點(diǎn)歐陸氣息，當(dāng)下懶洋洋的叫李家四口咧嘴笑。
“說芝士。”她下令，右手夾著支香煙，也不知有沒有抓穩(wěn)相機(jī)。
宜室有意無意模仿五十年代藝術(shù)家的氣質(zhì)，特地走慢一步半步，與時(shí)代脫節(jié)，以示脫俗。
當(dāng)下宜室吹熄蠟燭。
宜家問：“可有許愿？”
宜室笑，“到今天才來這一套，太遲一點(diǎn)吧�！�
李尚知過來問妻子：“有沒有盼我升官發(fā)財(cái)？”
宜室白他一眼，“你真想瘋了�！�
瑟瑟靠她身上，不識相的問：“媽媽今年幾歲？”
宜家代答：“媽媽二十一，阿姨十九歲。”
瑟瑟拍拍胸口，“我八歲�！�
小琴嗤之以鼻，“真笨�！�
宜室連忙說：“小琴，姐妹要友愛。”
宜家聽見姐姐這樣說，嘆口氣，“她哪里聽你，我同你，還不是一直打架直到十五六歲。”
宜室莞爾。什么都爭：衣服、畫報(bào)、唱片、男朋友……假如不是母親罹病去世，還真不學(xué)乖，仍拒絕長大。
姐妹兩人同時(shí)想到母親，內(nèi)心惻然，交換一個(gè)眼色，盡在不言中。
兩人走到寬敞的露臺去說話。
宜室問妹妹：“你就要走了吧�！�
“此來就是為分家，功德圓滿，不走干什么�！�
宜室笑，“你有沒有看到那女人的表情？”
宜家說：“沒想到父親待我倆不薄�！�
“他內(nèi)疚�！�
“但他可以朝那邊，那女人同他生的是兒子。”
宜室笑一聲，“恭喜你，你真的成功地回到五十年代去了，我的想法完全兩樣，我最慶幸養(yǎng)了兩個(gè)女孩，將來她們有商有量，互相敬重，姐妹同心，其利斷金�！�
宜家笑，“像我同你？”
宜室摟緊妹妹的腰。
父親進(jìn)醫(yī)院急救時(shí)急召她去侍候，她先一個(gè)長途電話把宜家也叫回來。
兩個(gè)成年成熟沉著的女兒站在病床面前，那邊頓時(shí)失色。
遺囑是一早立好的，分三份，那邊母子倆才一份，宜室、宜家卻各占一份。
“你放心，這么些年來，那邊早已刮夠�！�
宜家看姐姐一眼，不出聲，宜室總是代母親抱不平，恨毒父親趁母親生病在外邊搞小公館，她心頭一直打不開這個(gè)結(jié)。
“尚知可曉得你手上實(shí)際數(shù)目？”
宜室點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你都告訴他了？”
“現(xiàn)在樓價(jià)股票都上升，賣出套現(xiàn)真是好機(jī)會(huì)�！�
宜家笑，“深合吾心�！�
“兩三個(gè)禮拜內(nèi)便可以辦妥�！�
“恭喜你富婆，平白多了七個(gè)位數(shù)字的財(cái)產(chǎn)，有何打算？”
“移民。”
“什么？”
宜室再說一遍：“移民�！�
宜家大感意外，“我不相信，你是幾時(shí)有這個(gè)主意的？”
“我一直不喜歡大都會(huì)生涯�！�
“這不是真的，宜室，我們一直生活在這個(gè)城市里。”
“你十八歲就往倫敦升學(xué)，知道什么，我一直受商業(yè)社會(huì)競爭的壓力，到如今已經(jīng)倦透累透�！�
宜家呆半晌，“你同姐夫商量過沒有？”
“今晚我會(huì)同他說�！�
宜室仿佛很有把握的樣子。也難怪，結(jié)婚這么多年，李尚知一向?qū)σ耸已月犛?jì)從，十分敬重。、“移民！”宜家仍然不能接受。
“你自己拿著正宗英國護(hù)照，哪里知道我們的苦處�！�
“你會(huì)習(xí)慣嗎？”
宜室撞妹妹一下，“別小覷我�！�
這時(shí)候，李尚知探身出來宣布，“蛋糕已經(jīng)切開�！�
宜室沒有再回到原來的話題上去。
這次回來，宜家發(fā)現(xiàn)報(bào)上刊登許多以前沒有的廣告，像“介紹親屬退休勞工應(yīng)聘等移民，推薦澳洲投資移民專案，只需投資房地產(chǎn)，不需參與經(jīng)營，資金與利潤受保證，由前聯(lián)邦政府官員承辦�！�
還有“加拿大投資移民類別，只需投資二十五萬加幣，名額尚余數(shù)名，歡迎免資咨詢”。
像是一項(xiàng)新興事業(yè)。
正如七三年人人見面說股票，今天，親友坐在一起，寒暄三句之后，便開始談?wù)撘泼�，態(tài)度模棱兩可，語氣吞吞吐吐，平時(shí)的虛情假意更夸大十倍，宜家索性一言不發(fā)，坐在一角翻閱雜志。
好了，沒想到姐姐也有這個(gè)打算，也一般的怪這個(gè)社會(huì)不適合她，再說下去，恐怕千篇一律，會(huì)表示這樣做，是為孩子前途著想。
宜家本人拿英國護(hù)照，更加不便發(fā)言。
姐妹倆結(jié)伴旅游，在海關(guān)宜家往往一分鐘通過，宜室卻時(shí)時(shí)像罰站似接受盤問。
宜家有什么資格多說。
尚知同小姨開玩笑，“打算置島嶼還是買私人飛機(jī)？”
宜家側(cè)頭想一想，“總算可以搬到市中心住�！�
宜室詫異，“房子貴到這種程度了嗎，我以為這下子你可以住攝政公園了�！�
“姐姐真會(huì)開玩笑，也難怪，你們就是喜歡低估外國生活水準(zhǔn)�！�
李尚知連忙站在妻子這一邊，“除紐約東京外，我不覺別的地方貴。”
宜家忍不住罵：“愚忠。”
小琴聽懂了，哈哈大笑起來。
宜室滿意地看丈夫一眼，兩人緊緊握住手。
宜家見他倆如許恩愛，也十分高興。
當(dāng)年宜室不是沒有人追求的，大學(xué)里理科工科的同學(xué)都專程趕來等湯宜室放學(xué)，女孩子長得好就是這點(diǎn)占便宜。
但是她選對了人，李尚知雖然不算十分出眾的人才，亦不見得腰纏萬貫，但是他愛護(hù)她支持她，事事以她為重。
是宜室親口對妹妹說的：“有時(shí)公務(wù)纏身，家里兩個(gè)孩子又鬧，辛苦得要命，簡直似熬不下去，一想到尚知對我這么好，體內(nèi)似有能量暖流通過，又撐過一關(guān)�！�
宜家知道她這個(gè)姐姐，生性頗為敏感，可惜做藝術(shù)家，卻還不夠用，但身為公務(wù)員，又顯得性格過分出眾，所以仕途并不十分理想，十年服務(wù)，只逗留在中等階級。
不過，一個(gè)幸福的家庭補(bǔ)償一切。
況且李尚知在大學(xué)里升了一級，如今是副教授了。
在這個(gè)黃金時(shí)代，聽見她要策劃移民，宜家才會(huì)不勝訝異。
傭人侍候過晚飯，宜家告辭回酒店。
李尚知說：“這間小宿舍留不住妹妹。”．“可不是，地方淺窄，地段偏僻�！币耸壹右痪洹�
宜家說；“得了，你們夫妻別唱雙簧了�！�
由尚知開車送小姨下山。
宜家站在露臺向他們揮手。
她轉(zhuǎn)到廚房捧出蜜瓜，才切開，尚知就回來了。
感覺上只有十分鐘。
“這么快？”
“宜家碰到了老朋友，由他送她�！�
“是誰？”
“匆匆忙忙，也沒有介紹。”尚知坐下，取起報(bào)紙，“相貌堂堂，一表人才的一位英俊男士�！�
“啊，莫非他另有奇遇？”
“明天你自己問她。”
“尚知，你且慢做報(bào)迷，我有話說�！�
尚知問：“說什么？”
宜室一時(shí)不知如何開口才好，她站起來，“沒什么�！�
尚知以為她心事未了，便勸道：“上一代的恩怨，到今日已告完結(jié)，你別想太多了。”宜室笑一笑。
第二天，她把一位平日算是親厚的同事約出來午膳。
茶過三巡，開門見山地問：“陳太太，聽說你已辭職決定前往加拿大�！�
那陳太太一怔，“是呀，很多人知道這件事�！�
宜室怕她多心，連忙認(rèn)作一伙，“我也有此打算�！�
“那很好，著手進(jìn)行沒有？”
“快了�！�
陳太太笑，“你那個(gè)性最適合外國生活，一不大喜歡交際應(yīng)酬，二不愛搓麻將，英文也說得好�！�
宜室聽到這樣的話很是高興，她心里也正這樣想。
“何止，我既不聽粵劇，更不吃大閘蟹，家里又沒有成群親戚，到哪里住不一樣�！�
那陳太太非常懂得說話，順?biāo)浦�，“可不是，那就不�?yīng)遲疑了，各國法案隨時(shí)會(huì)得收緊，你們兩夫妻經(jīng)濟(jì)必定不成問題，兩位高薪優(yōu)差，同在家印鈔票一般，真是說走就走�！�
這樣不負(fù)責(zé)任的門面話，聽在聰敏過人的湯宜室耳中，居然熨帖舒服，當(dāng)下她心花怒放，說道：“那么將來我們在溫哥華見�！�
“當(dāng)然一定要互相照應(yīng)。”
在該剎那，湯宜室已經(jīng)決定要著手辦這件大事。
下午，回到辦公室，上司召開工作會(huì)議，談到幾個(gè)宣傳運(yùn)動(dòng)的進(jìn)展，希望明年可以申請更多的經(jīng)費(fèi)。．宜室并沒有像平常那樣聚精會(huì)神的聆聽。
明年，明年她可能已經(jīng)在加拿大了。
對很多人來說，特別是男同事，這是一份養(yǎng)家活兒的好職業(yè)，房屋津貼連年薪接近四十萬，表現(xiàn)出色的話，每三年跳一級，前途極佳。
但是宜室心不在此。
學(xué)堂出來一直刻板地做到今天，她渴望有轉(zhuǎn)變突破，調(diào)劑沉悶的生活。T忽然之間，這顆一向安分的心飛出去老遠(yuǎn)，老板說些什么，一個(gè)字都聽不進(jìn)去。
散會(huì)，她回到自己的角落，撥了幾個(gè)公事電話，寫字樓環(huán)境難得的好，背山面海，但是整個(gè)辦公廳的同事，湯宜室想，與籠中鳥有什么分別。
要有真正的自由，一個(gè)人必需要非常富有。宜室忘記這是誰說的至理名言。
有人在木板屏風(fēng)上敲兩下。
宜室抬起頭，是上司莊安妮。．宜室連忙站起來，她對上級一向尊敬，希望有一日，地升上去之后，下屬也給她同樣待遇。
莊安妮坐在她對面，“你要移民？”
宜室一怔，路透社傳消息還自嘆弗如，這么快！
她賠笑，“在考慮中�！�
“做得那么好，熱辣辣地忽然說走，真舍得我們？”
宜室逮住這個(gè)好機(jī)會(huì)，打蛇隨棍上，應(yīng)道：“我們不過是牛工一份，哪里找不到，安妮你就不一樣了，眼看快升助理署長，炙手可熱，離得開才怪。”
說完之后，自己都覺得肉麻，幾時(shí)練成這一套皮笑肉不笑的吹拍功夫？
但是莊安妮卻深覺滿意，仰起頭笑，“宜室，要走的時(shí)候早點(diǎn)通知我，我好叫大老板派人才下來�！闭酒饋黼x去。
湯宜室吁出一口氣。
這時(shí)屏風(fēng)后面?zhèn)鱽硪魂嚴(yán)湫β暋?br />
宜室知道那是芳鄰賈姬，剛才的對白一定讓此女聽得清清楚楚，那蹄子的脾氣猶如一塊爆炭，怎么忍得住。。宜室于是轉(zhuǎn)過頭去，笑說：“還不速速現(xiàn)形？”
賈姬過來，斜斜往屏風(fēng)一靠，身上一會(huì)香奈兒的味道全部顯出來。；宜室搖搖頭，“雖然算得是高薪仕女，這樣子一擲萬金地置行頭，還不是白做，再說，更好的優(yōu)差都有人事傾軋與工作死結(jié)，要我把血汗錢全部穿在身上，我才不干�！�
賈姬只是冷笑，“聽聽，倒先教訓(xùn)起我來了�！�
“不是嗎？”宜室理直氣壯。，賈姬壓低聲音，“告訴你，莊安妮一家的申請表，早已送進(jìn)某大國領(lǐng)事館，她同你做戲呢，你就糊里糊涂的與她客串�！�
宜室呆住，“為什么要這樣鬼鬼祟祟？”
“習(xí)慣了，莊安妮連吃一碗面都要聲東擊西，調(diào)虎高山�！�
宜室笑，“但是三十六著，走才是上著�！�
賈姬看著她，過一會(huì)兒嘆口氣，“方才你也說得對，每年肯少穿幾套衣裳，就不必看千奇百怪的臉色了�！�
宜室說：“也不是那么簡單的，天長地久，躲在家又干什么？我們出身同上代不一樣，哪里天天找親友搓衛(wèi)生麻將去，況且好不容易讀到大學(xué)畢業(yè)，對社會(huì)也有點(diǎn)責(zé)任�！�
“真佩服你，嫁了教授，語氣也像教授�！�
兩人都笑了。
“幾時(shí)走？”
“十劃都沒有一撇呢�！�
“都這么說，可是逐漸一步步進(jìn)行，不出一年，都收拾包裹勞師遠(yuǎn)征去矣�！�
“你贊不贊成？”
“移民個(gè)案，同婚姻個(gè)案一樣，宗宗不同，不能一概而論�！�
“我呢？”
“你？”賈姬凝視宜室，如相士研究面相，然后慢條斯理的說：“你會(huì)寂寞�！�
“去你的。”
這時(shí)鄰座的電話鈴狂響起來，賈姬回座，結(jié)束該次談話。
這么大的事，征求別人意見，也屬枉然，唯一可以商量的，也不過是忠實(shí)伴侶李尚知。
幸虧有他共進(jìn)退，宜室一點(diǎn)也不慌張。
她提早三十分鐘下班，取了有關(guān)表格，才打道回府。
宜家已經(jīng)坐在露臺上喝威士忌加冰。
一瓶皇家敬禮已經(jīng)給他喝得差不多。
宜室很多時(shí)候都羨慕宜家那一份豪邁，她好像從來不為任何事?lián)摹?br />
宜室放下公事包，“什么都辦妥了？”
“款子都已經(jīng)電匯出去�！币思疑靷�(gè)懶腰。
瑟瑟走過，宜室一手將她拉在懷內(nèi)，瑟瑟咭咭的笑。
“可以過你的理想生活了�！�
宜家問：“你知道我的理想生活是什么？”
“愿聞其詳。”
“在你們隔壁租一個(gè)房子，什么都不做，天天同小琴與瑟瑟玩玩玩玩玩，玩得累了，過去睡覺，第二天又再來玩，三頓飯?jiān)谀銈兗页�，你們反正雇著兩個(gè)傭人，沒有我也要開飯。”
瑟瑟聽了樂不可支，伏在阿姨懷中。
宜室說：“她們也要長大的，她們也會(huì)結(jié)婚。”
宜家卻不氣餒，“待她們養(yǎng)了女兒，我繼續(xù)同她們的女兒玩，我不回去了，葬在這里，由她們帶著子孫來掃墓�！�
“神經(jīng)病�！�
宜家嘆口氣，“但是，我已經(jīng)訂下后天的飛機(jī)票�！�、瑟瑟緊緊抱住阿姨的腰，以示不舍得。
“這個(gè)城市實(shí)在太過喧嘩�！币思艺f。
“你看這是什么？宜室取出表格，“我也想追尋恬靜�！�
宜家一看，“唉呀，你是認(rèn)真的。”
“嗯，由我作申請人�！�
“這件事你還是想清楚點(diǎn)好。”
“人人都有此心，跟大隊(duì)走總不會(huì)錯(cuò)到哪里去�！�
宜家說：“成千上萬的旅鼠操往懸崖跳海也是跟大隊(duì)走�！�
“聽聽這張烏鴉嘴�！币耸也粣偂�
“姐，我不是說你，你同姐夫當(dāng)然絕對有資格�！�
“當(dāng)?shù)卣鷾?zhǔn)的話，就是有資格。不是人人喜歡把荷包翻轉(zhuǎn)給公眾欣賞�！币耸壹�(dòng)起來。
“你怎么了，聊天而已�！�
“你不支持我�！�
宜家啼笑皆非，“李尚知已將你寵壞�！�
氣氛有點(diǎn)僵。
過一會(huì)宜室想起來問：“昨天你在路口碰見誰？”
宜家看著姐姐，“你還是不知道的好�！�
“你今天怎么搞的，快說�！�
“英世保�！�
“誰？”
“看，受刺激了�！�
宜室的確有點(diǎn)震蕩，“真是他？”
“不錯(cuò)是他�！�
宜室鎮(zhèn)定下來，“他在本市？”
“這些年第一次回來探親，游子終于思家了�！�
“你們——有沒有說起我？”
“我怎么敢。”
宜室急急說：“現(xiàn)在恐怕沒事了吧，多年過去了，大家都不再年輕沖動(dòng)�！�
“那更無理由提起你�！�
“他好嗎？”
“仍然英俊得要命�！币思艺f得有點(diǎn)感慨。
“尚知也長得不壞呀。”對宜室連忙幫著丈夫。
“兩個(gè)人是不同型的，你應(yīng)當(dāng)比誰都清楚�！�
“我沒有后悔�！�
“你不必多心，你的選擇是明智的�！�
宜室安心，“他現(xiàn)在干什么？”
“你一直不知道？他被家長送出去，轉(zhuǎn)了校，繼續(xù)讀建筑，現(xiàn)在溫哥華掛牌，在亞瑟愛歷遜的行里辦公�！�
宜家把一張卡片遞給宜室。
宜室向：“他到這附近來干什么？”
“探朋友。”
“這么巧�！�
“昨天晚上的飛機(jī)已經(jīng)回去了�！�
宜室忽然訕笑，“再碰見我也不會(huì)認(rèn)得，這些日子，忙著為李家賣命，弄得蓬頭垢面，哪里還有當(dāng)年的樣子，一成都不剩。”
宜家見她發(fā)牢騷，不便搭腔，站起來說：“姐，我走了。”
“不在這里吃晚飯嗎？”
宜室送宜家出去，門口站著李尚知。
宜家說：“明天我會(huì)來陪小琴出去買跳舞裙子�！�
尚知埋怨，“叫阿姨寵壞之后日后索性跟阿姨生活。”言若有憾，心實(shí)喜之。
宜家笑著道別。
那一個(gè)傍晚，宜室仍然沒跟尚知商討大事。
她問他：“你記不記得有一個(gè)人叫英世保？”
他的頭埋在書桌的文件里，“什么？”
男人最奇怪，結(jié)婚五年以后，在家會(huì)患間歇性聾耳癥，在外頭聽覺卻不受影響，仍然十分靈敏。
宜室莞爾，憑什么李尚知會(huì)是例外呢，這是通病。
她不再說什么。
隔了足足十分鐘，尚知才抬起頭來，問她：“剛才你叫我？”
宜室聽見傭人開門，丟下丈夫，跑出去查看。
“小琴，你到哪里去了？”
小琴放下書包，“有一位同學(xué)退學(xué)移民，我們合伙送她�！薄Ｒ耸倚�，“小朋友也流行搞餞行，后生可畏，她去哪里？”
“美國新澤西，”小琴說：“家里在她念小一的時(shí)候就申請，現(xiàn)在都初一了�！�
“她高興嗎？”
“當(dāng)然，把新家的照片給我們看，好大的一幢洋房，背后一個(gè)湖，養(yǎng)著天鵝�！�
“同學(xué)家里干什么？”
“開制衣廠。”