一輛寶藍(lán)色的小型磁浮車轉(zhuǎn)進(jìn)了一座植滿玫瑰的美麗花園，沿著灰白色石板大道往前直駛。不久，車子在一棟外觀精巧的三層樓鄉(xiāng)間別墅前停下來(lái)。
今井夕顏打開(kāi)車門，跨出一雙修長(zhǎng)細(xì)致的美腿，揚(yáng)起她獨(dú)特的清越嗓音。
“爹地、媽咪，我回來(lái)了�！�
她奔進(jìn)了那棟建筑。
一個(gè)嬌小的婦人身影迎向她，“夕顏，你這丫頭總算回來(lái)了。”她深金公的秀發(fā)綰成一個(gè)復(fù)古樣式的髻，同色的眼眸閃著愉悅的光芒，嘴角亦含著笑意。
“媽咪，”今井夕顏擁住她，“好久不見(jiàn)，我想死你了。”語(yǔ)調(diào)是撒嬌的。
被她擁住的婦人嘴角扯開(kāi)一抹縱容光煥發(fā)的微笑，盯著她的眼眸則是充滿關(guān)愛(ài)的，“瞧你，明天就滿二十五歲了，還是這么愛(ài)撒嬌�！痹掚m如此，她語(yǔ)氣可絲毫沒(méi)有責(zé)備之意。
今井夕顏放開(kāi)她，故作無(wú)奈地呻吟，“拜托別提我的年紀(jì)好嗎？媽咪也是女人，應(yīng)該明白年紀(jì)是女人的禁忌�！彼{(lán)得驚人的眼眸閃著調(diào)皮的光彩。
“你這個(gè)樣子能稱為女人嗎？”金發(fā)婦人調(diào)侃著自己的女兒。
她溫柔的眸子凝睇著夕顏，驚慌地發(fā)現(xiàn)女兒比幾個(gè)月前更漂亮了。
小時(shí)候呈深色的秀發(fā)已轉(zhuǎn)成完全的黑色，藍(lán)綠色的眸子經(jīng)過(guò)歲月的遞則愈發(fā)地湛藍(lán)，仿佛萬(wàn)里無(wú)云的晴空。只要隔一陣子不見(jiàn)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)夕顏那雙美眸又更藍(lán)了一些。她不得曾在任何人身上看過(guò)藍(lán)得如此不可思議的眼眸。
她穿著簡(jiǎn)單的白絲質(zhì)襯衫，同樣簡(jiǎn)單的藍(lán)色碎色花裙，一頭閃亮的黑發(fā)用一方藍(lán)色的絲巾束在腦后。全身上下透著一股輕松親適的氣息，卻掩不住她獨(dú)特的清雅氣質(zhì)。
今井未來(lái)望著自己的女兒，這是她最美麗動(dòng)人的寶貝，也是她獨(dú)一無(wú)二的寶貝。
“我可不只是個(gè)女人喔�！毕︻伮詭d奮的音調(diào)將母親自沉思中拉了回來(lái)，“站在你面前的可是個(gè)準(zhǔn)醫(yī)學(xué)博士。”
今井未來(lái)聞言不禁搖頭。
“我永遠(yuǎn)搞不清楚你那些學(xué)位，你不是在首都的生物科技研究所工作嗎？什么時(shí)候又去拿了一個(gè)學(xué)位？”
夕顏揚(yáng)起一陣清脆如夏日清泉的笑聲。
“還沒(méi)拿到呢！教授還在審核我的論文，再實(shí)習(xí)一陣子，他們才能決定要不要給我那個(gè)學(xué)位，”她挽著母親往屋內(nèi)走，“不過(guò)我想一定沒(méi)問(wèn)題的。”
“我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)比你更愛(ài)念書(shū)的人了，有人像你一樣年紀(jì)輕輕就拿了四、五個(gè)學(xué)位嗎？”她的語(yǔ)氣滿是不敢置信，“你不累嗎？”
“我是蛀書(shū)蟲(chóng)嘛！”夕顏吐了吐舌頭，完全不以為意，“老爸呢？”
“還能干嘛？”今井未來(lái)翻著白眼，“在書(shū)房伺候他的寶貝古書(shū)��！”
夕顏逸出一串輕笑�！拔視�(huì)這么愛(ài)念書(shū)，一半也是老爸的功勞吧！”她對(duì)一臉無(wú)奈的母親眨眨眼。
“是，”今井未來(lái)拖長(zhǎng)語(yǔ)音，“就讓你們父女一起被那些寶貝書(shū)壓死好了，我可不管了�！�
夕顏輕吻了一下她的臉頰微笑道：“我上樓跟老爸打聲招呼�！�
尾音尚未落定，她曼妙的身形已翩然轉(zhuǎn)身往一道回旋長(zhǎng)梯奔去。
“叫你老爸一起下樓吃飯�！苯窬磥�(lái)朝她的背影喊著。
“吃飯？”夕顏凝住了急奔上樓的腳步，“是媽咪親自煮的嗎？”
“是啊�！�
“太棒了！”夕顏輕聲歡呼，“我終于可以吃到真正的美食了。生科研的伙食真是差勁透了，我早就無(wú)法忍受了。
然后，她像一只輕盈的蝴蝶再次展翅飛翔，消失在樓梯口。
今井未來(lái)凝望著她逐漸消失的背影，一滴珠淚輕悄悄地滑落。
當(dāng)她和丈夫十五年前初見(jiàn)夕顏的那一刻時(shí)，從未料想到她會(huì)長(zhǎng)成如此活潑嬌俏的女孩。
一直到現(xiàn)在，她仍舊可以十分清晰地回想起那一幕。
當(dāng)那個(gè)人口販子把她帶到他們面前時(shí)，她那張細(xì)致瑩潤(rùn)的容顏不帶任何表情，藍(lán)綠色的眼眸平靜無(wú)痕。她就那樣望著他們，仿佛一切與她無(wú)關(guān)似的。
可是，今井未來(lái)卻敏感地察覺(jué)到她不快樂(lè)，在她內(nèi)心深處沉淀著最難解的憂傷。
原本他們并不打算以這種方式領(lǐng)養(yǎng)小孩的，但夫婦倆在瞥見(jiàn)她第一眼就決定領(lǐng)養(yǎng)她了——不管她的來(lái)歷如何。
她很乖巧，卻總是令人摸不透她在想什么。有將近半年的時(shí)間，她都是以一種冷淡疏遠(yuǎn)的態(tài)度面對(duì)他們。
直到有一晚，今井未來(lái)發(fā)了高燒，嚴(yán)重地昏迷不醒。
第二天早上，當(dāng)也的丈夫——今井純打開(kāi)房門時(shí)，才發(fā)現(xiàn)夕顏一整晚都坐在他們的房門口，呆呆地瞪著門。
今井純心痛地?fù)砭o她發(fā)顫的身子。
當(dāng)他告訴她未來(lái)的燒已經(jīng)退了時(shí)，他發(fā)現(xiàn)了第一顆自她美麗的長(zhǎng)睫滑落的淚。
那是他們第一次知道夕顏關(guān)心他們。
于是他們暗自發(fā)誓要用更多的愛(ài)去溫暖她結(jié)凍的心靈。漸漸地，他們見(jiàn)到了她第一個(gè)真心的微笑；聽(tīng)到了她第一次以她那輕柔的嗓音喊著他們；感受到了她第一個(gè)主動(dòng)的擁抱。
而當(dāng)他們第一次看到夕顏向他們?nèi)鰦蓵r(shí)，竟忍不住哭了，夕顏也哭了。那是夕顏十五歲生日的時(shí)候，三個(gè)人哭成一團(tuán)。
而明天，就是夕顏二十五歲的生日了。
☆ ☆ ☆
“爹地�！罢龑Ｐ臑樗膶氊惞艜�(shū)清理灰塵的今井純，在聽(tīng)到這聲帶著喜悅的呼喚時(shí)，驀地抬起頭來(lái)。
他牽起一絲愉悅的微笑。
“我的小寶貝回來(lái)了��！”他伸出雙手，迎接著剛剛歸來(lái)的女兒。
今井夕顏投入他敞開(kāi)的懷里，“看來(lái)你頂自得其樂(lè)的嘛！爹地。”
“你媽又跟你抱怨我了吧？”他的嗓音帶著笑意。
夕顏?zhàn)运麘牙飺P(yáng)起螓首，亦是滿面笑意，“她說(shuō)即使我們父女都被書(shū)給壓死，她也不管了�！�
今井純聞言仰頭大笑。
夕顏的目光卻被檀木桌上散落的古籍吸引住了，她自父親懷里退開(kāi)，審視著那些書(shū)。
“這些好象是新買的。”她撫著古書(shū)略嫌破舊的封面。
現(xiàn)在的書(shū)多是以電子書(shū)的形態(tài)出現(xiàn)，很少會(huì)用紙張印刷了，所以這種紙書(shū)才會(huì)彌足珍貴。而且親手翻著書(shū)頁(yè)的感覺(jué)是相當(dāng)特殊的，這也是她父親如此執(zhí)著于收集古書(shū)的原因之一。
“嗯，這些是我前幾天在跳蚤市場(chǎng)覓到的�！�
“都是奧斯丁文嘛！”
“有些還是初版的，珍貴得很呢！今井未來(lái)似乎很興奮。
夕顏沉默了一會(huì)兒，忽然轉(zhuǎn)開(kāi)話題，“昨天我接到麗薇的TV電話，她請(qǐng)我去皇宮教她奧斯丁語(yǔ)。“
“為什么？“
“主上好象有意安排她去拜訪大靖帝國(guó)的皇室�！八D了一會(huì)兒，她要我一起去�！�
“到奧斯丁去？”今井純似乎嚇了一跳，灰色的眼眸直盯著她，“你答應(yīng)了？”
夕顏點(diǎn)點(diǎn)頭，眸光依然停駐在桌上的古書(shū)。
“你真的要去，不會(huì)有危險(xiǎn)嗎？”他的語(yǔ)氣有一絲焦急。
夕顏迅速將眸光移向他，“原來(lái)你們?cè)缫阎懒��！苯窬凕c(diǎn)點(diǎn)頭，“在領(lǐng)養(yǎng)你兩個(gè)月后，我們就從電子報(bào)紙上看見(jiàn)通緝你的照片了雖然有些模糊，但依然可以認(rèn)得出來(lái)那就是你�！�
夕顏知道那篇報(bào)導(dǎo)，上面附的照片是她參加納蘭康平登基十周年慶典時(shí)被記者拍下來(lái)的，效果并不好。顯然梁之儀果真及時(shí)銷毀有關(guān)她一切資料了，所以喬立只能將就張模糊不清的相片。
她還記得那篇報(bào)導(dǎo)的內(nèi)容——原本喬立以為她也在那艘皇家艦艇上，直到檢驗(yàn)殘骸時(shí)才發(fā)現(xiàn)了他的錯(cuò)誤，于是立刻對(duì)全宇宙發(fā)出了通緝令。
“所以你們?yōu)榱伺挛移毓�，才搬離首都隱居到這里來(lái)？”夕顏低語(yǔ)道：“謝謝你們�！�
“其實(shí)我和未來(lái)本來(lái)就不喜歡住在那么熱鬧繁華的地方，這樣正合我們的意。”今井純微笑，“并不單單為了你而已。”
夕顏搖搖頭，“我并不是那個(gè)意思，而是要謝謝你們。”她直視著他，眼眸閃著淚光，“明知我的身世，還肯收留我、照顧我、關(guān)心我�！�
“因?yàn)槟阒档梦覀冞@樣做��！”今井純唇邊的微笑加深，“難道你不知道自己是多么惹人疼嗎？”
夕顏再次投入他的懷里，“只有你們才會(huì)那么疼我�！彼纳ひ粑⑽l(fā)抖，顯得有些情緒激動(dòng)。
“夕顏，你真的想回奧斯丁看看？”
“嗯�！�
“可是——”今井純猶豫著，“不會(huì)有人認(rèn)出你嗎？”
“放心吧！很少人真正見(jiàn)過(guò)我�！毕︻伩磥�(lái)很有自信，“何況那已是十五年前的事了，只憑小時(shí)候一張模糊不清的照片能和現(xiàn)在我聯(lián)想在一起嗎？”
今井純吐了一口氣，“的確不能�！�
“而且我也該趁此機(jī)會(huì)好好看看那顆全宇宙最美麗的行星�！毕︻佀{(lán)色的眼眸閃著耀目的光芒，“從前我一天到晚被鎖在宮里，外面的世界根本沒(méi)仔細(xì)欣賞過(guò)呢！”
今井純凝視著她那煥發(fā)愉悅神采的容顏，暗自在心里嘆了一口氣。
或許是該放她自由去飛的時(shí)候了。
他不知道她的心里是否積聚著對(duì)在靖帝國(guó)以流血政變?nèi)〉谜䴔?quán)的不滿。即使有，他也只能任他自己去掃盡陰霾，無(wú)法幫她。
有許多事，是只能靠自己的力量去解決的。
☆ ☆ ☆
事實(shí)上，今井純的顧慮完全是不必要的。
夕顏對(duì)大靖帝國(guó)并無(wú)任何不滿，她對(duì)這場(chǎng)政變一向是用歷史的眼光去看待的，改朝換代的時(shí)候到了，如此而已。
她從前如此認(rèn)為，現(xiàn)在亦抱持此看法。
有時(shí)，她甚至感謝喬立。因?yàn)樗l(fā)起政變，使她不得不逃出奧斯丁，而有幸遇見(jiàn)今井夫婦，得到他們?nèi)娜獾膼?ài)。這場(chǎng)政變改變了她的一生，使她有機(jī)會(huì)明白何謂真正的幸福，使她變得活潑開(kāi)朗。真的，她該感謝喬立的。
而且帝國(guó)在他的治理，許多制度規(guī)章都變得較為合理，人民的生活也更加安定。有這樣的結(jié)果，想必帝國(guó)人民也相當(dāng)高興吧！
畢竟由誰(shuí)當(dāng)家主政，跟一般老百姓是絲毫沒(méi)關(guān)系的。只有那些想取得特權(quán)的野心分子才會(huì)高唱所謂“正統(tǒng)”。
所以，她想回奧斯丁跟從前一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。
陪伴麗薇自然是原因之一，但更重要的，是她有一個(gè)預(yù)感。
是怎么樣的預(yù)感呢？她也說(shuō)不上來(lái)，只是一種既模糊又清晰的感覺(jué)，仿佛有什么事等著她去完成，有什么人等著她去見(jiàn)似的。
她完全不明白自己為何會(huì)出現(xiàn)這種曖昧不清的感覺(jué)，只是模模糊糊地知道它是非常重要的。所以她決定去奧斯丁找出答案。
“夕顏，你在想什么？”麗薇性感沙啞的嗓音輕指過(guò)她耳際，她回過(guò)神，對(duì)坐在身旁的公主一笑，“對(duì)不起，我分神了�！�
麗薇輕搖螓首，“沒(méi)關(guān)系�！边@位圣荷王國(guó)的公主那一對(duì)比紫水晶更璀璨的美麗紫眸，如今卻有些無(wú)神地盯著在她們面前一個(gè)大型熒幕。
夕顏察覺(jué)到她的異樣，“奧斯丁話很難學(xué)吧？”
“我覺(jué)得奧斯丁語(yǔ)的詩(shī)詞意境很美，但語(yǔ)法好難喔！”麗薇看著現(xiàn)在熒幕上的一首詩(shī)。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的學(xué)習(xí)，她的奧斯丁語(yǔ)已有長(zhǎng)足的進(jìn)步，現(xiàn)在她們便是以?shī)W斯丁語(yǔ)對(duì)話。
“因?yàn)樵?shī)詞的語(yǔ)法結(jié)構(gòu)與白話不同，所以比較難領(lǐng)略�！�
“你以前究竟花了多久學(xué)會(huì)的？”
夕顏一愣，“很久�！彼�(jiǎn)單地回答。
麗薇嘆了一口氣，“其實(shí)我要不得想學(xué)這些，也不想去奧斯丁。
“為什么？你不是打算去做親善訪問(wèn)，順便度假嗎？”
“親善訪問(wèn)？”麗薇紅潤(rùn)的唇角牽起一絲嘲諷的微笑，“那只是借口罷了。我一直沒(méi)告訴你，其實(shí)父王是借此機(jī)會(huì)安排我去相親�！�
“相親？”夕顏黑色的柳眉微微一揚(yáng)。
“和大靖帝國(guó)的皇太子——喬云。”
“喬云？”
她聽(tīng)說(shuō)過(guò)他，據(jù)說(shuō)是一個(gè)十分睿智英明的男人，甚受帝國(guó)人民擁戴，而且相貌俊美異常。
“嗯�！丙愞比粲兴�，“父王一直夢(mèng)想攀上這門親事，畢竟對(duì)方可是掌握著半個(gè)銀河系呢！”
“那你自己的意思呢？”
“我能有什么自己的意見(jiàn)呢？你知道我父親的脾氣。”麗薇的語(yǔ)氣滿是無(wú)奈，“身為皇室成員，婚姻一定是對(duì)國(guó)家有利的。”
換言之，自由戀愛(ài)的機(jī)率微科其微。除非恰巧與自己門當(dāng)戶對(duì)的對(duì)象相戀，否則皇室聯(lián)姻很少是基于愛(ài)的。事實(shí)上，很多上流社會(huì)的貴族或商業(yè)世家亦秉持著此種概念，為家庭利益而聯(lián)姻的例子屢不不鮮。夕顏很慶幸，自己的父母可沒(méi)有如此迂腐的門第觀念。
麗薇望著夕顏那美麗絕倫的側(cè)面，禁不住心里升起一股羨慕的感覺(jué)。雖然人人都說(shuō)她——麗薇·蘇菲亞·荷特，堪稱為全國(guó)第一美人。金紅色的如云長(zhǎng)發(fā)，紫水晶般的翦水雙瞳、貴族化的直鼻、豐潤(rùn)的紅唇，還有令男人渴求的完美身材。
在她二十歲那年，正式在上流社會(huì)的社交圈亮相時(shí)，曾掀起了一陣旋風(fēng)，成為社交圈頭條話題達(dá)兩個(gè)月之久。
甚至還有一些無(wú)聊的小報(bào)舉行票選，將她奉為全宇宙男人最夢(mèng)寐以求的性感女神。而這樣一個(gè)既美、地位又尊貴的女人，卻羨慕著夕顏。麗薇認(rèn)為夕顏才稱得上是絕世美女。她不僅有毫不遜于她的外在條件，更有一顆萬(wàn)人不及的聰慧的頭腦。
芳齡剛滿二十五的她，已經(jīng)擁有一個(gè)歷史學(xué)和一個(gè)政治學(xué)學(xué)士學(xué)位。再加上一個(gè)生物碩士學(xué)位，而且在不久的將來(lái)將添上一個(gè)醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。
不過(guò)最令麗薇羨慕的，是她擁有自己沒(méi)有的自由。
她有選擇自己的婚姻、自己的人生的自由。這一點(diǎn)，才是她及不上夕顏之處。每隔一陣子沒(méi)見(jiàn)到夕顏，總會(huì)發(fā)現(xiàn)她比上一次更美、更活潑、更有自信了，夕顏似乎不斷地在成長(zhǎng)，而她卻總象在奈地踏步。麗薇知道是在外地獨(dú)立求學(xué)與工作促使她成長(zhǎng)的。
“夕顏，你怎么會(huì)想要再去修醫(yī)學(xué)呢？”麗薇忽然問(wèn)道。
“我對(duì)醫(yī)學(xué)向來(lái)有興趣，而且比起在生科研的工作，我認(rèn)為當(dāng)醫(yī)生有意思多了�！毕︻伒拇浇呛鋈还雌鹨唤z微笑，“比起和懷特教授朝夕相對(duì)，我倒寧愿面對(duì)病人呢！”
麗薇也笑了，“說(shuō)得也是，價(jià)錢怎么那么倒楣被分到他的研究小組去！”
“天曉得他竟然也專研分子生物，正巧和我的研究領(lǐng)域相同�！毕︻佂峦律囝^，“只怪我當(dāng)初在學(xué)校沒(méi)搞清楚他究竟是哪能一方面的專家。”
“別說(shuō)你不清楚，我什全校根本沒(méi)有一個(gè)同學(xué)知道他是哪一門子的生物學(xué)家�！丙愞睂�(duì)她眨眨眼，“只知道他教我們生物，而且是個(gè)無(wú)聊透頂?shù)睦项^而已�！�
“不止無(wú)聊透頂�！毕︻佈a(bǔ)充道：“而且無(wú)理取鬧�！�
兩人不禁相視而笑。
懷特教授是她們?cè)凇笆ズ苫始遗訉W(xué)園”的生物學(xué)教授，這所女子學(xué)校是全國(guó)評(píng)價(jià)最高的中學(xué)，專供十幾歲的女孩子學(xué)習(xí)的場(chǎng)所。由于自這所學(xué)校畢業(yè)的女子以多才多藝、氣質(zhì)優(yōu)雅聞名，許多上流社會(huì)的父母滸把家中女兒往那里送�！笆ズ苫始遗訉W(xué)園”已成為另一種時(shí)髦的代名詞。
夕顏與麗薇便是在那里求學(xué)時(shí)認(rèn)識(shí)而結(jié)為她友的。
“你該不會(huì)是為了脫離他的魔掌才決定陪我去奧斯丁的吧！”麗薇笑問(wèn)。
夕顏搖搖頭，“我已經(jīng)辭去生科研的工作，離去醫(yī)院實(shí)習(xí)還有兩、三個(gè)月的時(shí)間，所以想趁此機(jī)會(huì)好好度個(gè)假�！彼{(lán)眸盈盈發(fā)亮，“當(dāng)然，能離開(kāi)那個(gè)老頭自然是萬(wàn)幸這事�！�
麗薇聞言逸出一串輕笑，但不久卻又神色黯然。
“下星期就要去奧斯丁了�！彼驼Z(yǔ)。
“或許喬云人不錯(cuò)呢！”夕顏謀略以輕松的語(yǔ)調(diào)促使好友振作，“至少他似乎長(zhǎng)得很帥�！�
“我看過(guò)他的投影片，他俊美地不可思議�！�
“真糟糕，那就不妙了�！毕︻佌{(diào)節(jié)器皮地扇扇她那發(fā)尾端微微翹起的長(zhǎng)睫毛。
“為什么？”麗薇不解地。
“你不知道嗎？”夕顏的藍(lán)眸澄澈得像無(wú)云的天空，“過(guò)分俊美的男人往往有斷袖之癖�！�
“斷袖之癖！”麗薇思索著這個(gè)夕顏前幾天教過(guò)她的奧斯丁成語(yǔ)，“是指同性戀嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)。”夕顏贊美地，“你真是個(gè)用功的好學(xué)生�！�
“夕顏，不會(huì)吧？”麗薇忍不住唇邊一抹笑，“他可是皇位繼承人呢！”
“希望不是�！毕︻伝厮欢錉N爛的笑，“你不知道當(dāng)你看到一個(gè)出色的男人，卻發(fā)現(xiàn)他對(duì)異性沒(méi)興趣時(shí)，那種錐心刺骨之痛�！彼鋸埖�。
“難道你有這樣的經(jīng)驗(yàn)？”麗薇好奇地問(wèn)。
“想念我，我周遭的女友們幾乎都有類似的經(jīng)驗(yàn)�！�
☆ ☆ ☆
“兒子，你知道那些貴族千金私下怎么議論你嗎？好們懷疑你有斷袖之癖�！�
發(fā)話的老人就是那位位高權(quán)重，掌控半個(gè)銀河系，大靖帝斬皇帝——喬立。
他的證據(jù)是帶著怒意的，呈花白色的長(zhǎng)眉弓成一字形，灰眸目光炯炯地盯著他唯一的兒子。
喬云面對(duì)父親的怒意，只是微微挑起他那形狀美好的濃眉，依舊維持一貫的氣定神閑，“父皇什么時(shí)候開(kāi)始在意起這些無(wú)聊的傳言？”
“這真的只是傳言？”喬立宏亮如鐘的聲音響遍了“靖平殿�！�
靖平殿，原本是這座偌大的皇宮專供皇帝辦公的宏偉建筑，現(xiàn)在倒成了父子倆議論私事的場(chǎng)所。
“難道父皇以為它可能是真的？”喬云的眉毛揚(yáng)得更高了。
“不可能嗎？”喬立銳利的眸光沒(méi)離開(kāi)過(guò)他臉上一分一秒，“你今年都二十八歲了，我就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你和哪家千金認(rèn)真交往過(guò)，連個(gè)情婦也沒(méi)有�！�
“私生活嚴(yán)謹(jǐn)不是壞事吧？”喬云碧綠色的眼眸平靜地回視父親。
“不錯(cuò)。但像你這樣身邊一個(gè)女人也沒(méi)有就值得商榷了，”喬立怒火未熄，“偏偏你又常常跟一些漂亮男人混在一起，要人家不誤會(huì)也難�！�
“他們是我的朋友�！眴淘评潇o地解釋。
“你的朋友倒個(gè)個(gè)都出色得很啊！”喬立語(yǔ)帶嘲諷，“不論是那個(gè)天才軍神，還是那個(gè)侯爵公子哥兒都是一張漂亮的臉孔。還有一個(gè)外號(hào)叫什么——”他側(cè)頭想了一會(huì)兒，“‘冥王’的，我雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，但據(jù)說(shuō)也是個(gè)俊秀男子�！�
“我和他們交朋友與他們的外貌無(wú)關(guān)�！眴淘拼浇俏⑽⒁粻�，“是志趣相合的緣故�！贝浇堑臓縿�(dòng)漸漸化成笑意，“何況我有一群才華出眾的好友，不是一件值得慶賀的好事嗎？”
喬立一窒，一時(shí)啞口無(wú)言。過(guò)了一會(huì)兒，他方才又開(kāi)了口。“總之我年事已高，近來(lái)身子又不好。你近年來(lái)替我分擔(dān)了不少政務(wù)，能力又極為卓越，甚受臣民愛(ài)戴�！彼D了兩秒，“我打算過(guò)一陣子就退位，把一切都交給你�！�
喬云正欲發(fā)話，喬立揮手止住了他，“在此之前，我得先把你的婚事辦了，才能安心�！�
“父皇——”
“你就直說(shuō)吧！究竟對(duì)誰(shuí)家千金有興趣？”
喬云一愣，直覺(jué)地凝神細(xì)想，腦海里卻偏偏浮現(xiàn)不出任何一張清晰的容顏。
其實(shí)，他并非完全沒(méi)接觸過(guò)女人的。每次皇家舞會(huì)便有的習(xí)慣。
不僅如此，有時(shí)他也會(huì)邀請(qǐng)那些名流千金一同用餐或去欣賞歌劇，也常應(yīng)邀參加社交界的盛會(huì)�？傊J(rèn)識(shí)的女人絕不在少數(shù)�？墒�，他現(xiàn)在竟然無(wú)法拼湊出一張完整的臉孔。不是忘了頭發(fā)的顏色，就是想不起眼眸的顏色，有些甚至連臉型都描繪不出來(lái)。沒(méi)有任何一個(gè)女人令他留下深刻的印象。
過(guò)了許久，他終于放棄了徒勞的努力，“沒(méi)有�！�
“我早料到了�！眴塘⒁稽c(diǎn)也不意外，走向他那張以最高級(jí)的木材為原料制成的豪華辦公桌，輕輕觸了右上角的邊緣一下。
隨著他的動(dòng)作，一個(gè)立體人像委快地投影在靖平殿正中央。
喬云凝神一望，看見(jiàn)一個(gè)紅發(fā)麗人的身影，五官的端麗堪稱絕色。
“麗薇·蘇非亞·荷特，”喬立介紹著，“圣荷王國(guó)的公主�！�
喬云將眸光移向父親。
“怎么樣？她可是全銀河系所有皇室里外貌最出色的公主哦！”喬立等待他的評(píng)論。
“外貌并不重要�！眴淘浦皇沁@樣淡淡一句。
“當(dāng)然�！眴塘Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，“我調(diào)查過(guò)了，她的人品也是一等一的。溫柔、體貼，書(shū)也念了不少，藝術(shù)文學(xué)各方面都頗有涉獵——絕對(duì)是個(gè)聰明的女孩�！�
“所以——”喬云等著父親繼續(xù)。
“所以我已經(jīng)邀她下星期來(lái)奧斯丁度假了。”
“你邀她秋奧斯��？”
“而且住在皇宮里�！眴塘⒀a(bǔ)充道。
“這是某種形式的相親嗎？”喬云質(zhì)問(wèn)父親。
“你要這么說(shuō)也可以，我希望你們先試著培養(yǎng)一下感情�！�
“培養(yǎng)感情——”喬云嘲諷地，“試著？”
“圣荷王國(guó)雖是個(gè)小國(guó)家，但位在距麥哲回廊很近的行星上，地理位置極重要�！眴塘⑷粲猩钜獾�。
麥哲倫回廊是麥哲倫星系對(duì)外的交通要道，距離奧斯丁行星聯(lián)盟的宿敵——圣保羅的同盟轄下的星系很近，六年前的麥哲倫保衛(wèi)戰(zhàn)便是圣保羅同盟軍，欲由此入侵大靖帝國(guó)而發(fā)生的。這場(chǎng)戰(zhàn)役令當(dāng)時(shí)還是默默無(wú)名的“軍神”賀星揚(yáng)一舉成名，從此功勛不斷，成為宇宙中最了不起的名將。
“因此與他們聯(lián)姻，吸收圣荷成為奧斯丁行星聯(lián)盟的一員�！眴淘铺娓赣H接下去，“對(duì)我們軍力部署很有利�！�
“的確如此�！眴塘⒉环裾J(rèn)他的推測(cè)。
“你策劃一樁政治聯(lián)姻！”
喬立深深地凝視了自己的兒子一眼�！拔也o(wú)意強(qiáng)迫你接受這門親事，我是用親善訪問(wèn)的名義邀請(qǐng)她來(lái)的。如果你實(shí)在不喜歡她，當(dāng)然可以不必娶她�！彼鋈晃⑿α�，“但假若你對(duì)她印象不錯(cuò)，那就另當(dāng)別論了。”
喬云默然。
他十分明白身為皇室繼承人必須負(fù)起傳宗接代的責(zé)任。雖然，他其實(shí)是不想讓喬氏皇朝延續(xù)下去的。
事實(shí)上，好幾年以前他就有結(jié)束帝制讓國(guó)家立憲的想法。但要辦到這件大事需要時(shí)間，現(xiàn)在了不是開(kāi)始的時(shí)機(jī)，一切都要待他登基后再按照他擬定的計(jì)劃步驟一一實(shí)行。
所以，他產(chǎn)不想讓婚姻分了他的神。而且萬(wàn)一他的妻子產(chǎn)下皇子，那一切就更復(fù)雜了�？墒撬裁髁烁赣H的心意，他最近身體狀況不佳，自然希望唯一的獨(dú)生子趕快完成終身大事，好讓他了無(wú)牽掛。他在心里嘆了一口氣，終于點(diǎn)頭同意父親的提議。
“很好，”喬立喜上眉梢，“放心吧！麗薇公主絕對(duì)會(huì)讓你動(dòng)心的�！�
喬云卻完全無(wú)法感受到父親興奮的情緒，一直到他回到了東宮一棟他最愛(ài)的建筑“云石軒”，他那只英挺的濃眉依舊未能舒展。
“云石軒”，是喬云的書(shū)房，亦是他處理政事國(guó)務(wù)辦公室。這棟兩層樓的建筑完全是以帶點(diǎn)灰的白色大石板塊砌成的，樸實(shí)中見(jiàn)高雅、高雅中帶樸實(shí)。
喬云將它命名為“云石軒”并且親自在門楣上題上這三個(gè)字，兩旁則題了他的座右銘——“位高如云，質(zhì)樸若石�！边@棟建筑也是東宮里唯一帶有他個(gè)人風(fēng)格的建筑。
他跨進(jìn)門檻，直接轉(zhuǎn)上了位于二樓的私人書(shū)齋。
一個(gè)身材修長(zhǎng)英挺的男子倚在一扇玻璃長(zhǎng)窗旁，充滿興味地盯著他。
“干嘛一副悉眉不展的的模樣？”窗旁的男人開(kāi)了口，語(yǔ)氣是戲謔的。
喬云眸光一轉(zhuǎn)，瞥見(jiàn)了這個(gè)從小一起長(zhǎng)大的好友，性格的唇角勾起一絲驚喜的微笑，“艾略特，怎么有空來(lái)？”
艾略特·溫莎，大靖帝國(guó)溫莎公爵的長(zhǎng)子，于二十歲那一年受封為侯爵，也就是喬立口中那位“侯爵公子哥兒”。
“我剛結(jié)束一件大案子，想讓自己輕松一下，所以就先來(lái)看看你羅�！卑蕴厣焓謸苋ヒ痪^垂落在額前深金色發(fā)絲，唇邊亦漾著笑意。
他目前是首都“靖城”最大的律師事務(wù)所的合伙人之一，由于其經(jīng)手的案件幾乎都以勝訴收?qǐng)�，因此近�?lái)聲望正急速上升中。
“雙贏了！”喬云隨口問(wèn)道，根本不懷疑會(huì)得到否定的答案。
“當(dāng)然�！卑蕴氐恼Z(yǔ)氣亦是自信十足的。
“來(lái)杯威士忌！”喬云伸手輕輕往左邊墻面一推，石板墻便往兩旁退開(kāi)，一具原木打造的漂亮酒柜滑了出來(lái)。
喬云取出一瓶來(lái)自彌賽亞行星，酒齡達(dá)十五年的上等威士忌。
其實(shí)他自己是不愛(ài)喝酒的，在書(shū)房里設(shè)這個(gè)酒柜有一大半的原因是為了招待這名好友。侯爵一向精于品酒，尤其對(duì)來(lái)自彌賽亞的威士忌情有獨(dú)鐘，所以喬云的酒柜里擺了好幾瓶。
“謝謝。”艾略特微笑道謝，再次提起了喬云進(jìn)書(shū)齋時(shí)他問(wèn)的問(wèn)題，“你剛剛怎么啦！一副心事重重的樣子�！�
喬云緩緩將酒注入一只十分精致的寬口威士忌杯里，輕輕晃了晃，讓它和林內(nèi)的冰塊稍稍撞擊，然后把酒遞給了正盯著他的艾略特。
“我好象什么事都瞞不過(guò)你�！彼χ�
“當(dāng)然，我可是你十歲時(shí)就認(rèn)識(shí)你了。”艾略特接過(guò)酒杯，“那時(shí)大靖帝國(guó)都還未立國(guó)呢！”
事實(shí)上艾略特的父親就是因?yàn)閾碜o(hù)喬立稱帝有功才受封爵位的，而且是帝國(guó)最高的爵位。
“告訴你也無(wú)妨。”喬云按了下酒柜陷密處一顆星形按鈕，底部便自動(dòng)滑出一張方形小桌，桌上是一應(yīng)俱全的沏茶用具�！拔腋赣H替我安排了一場(chǎng)相親�！�
“什么？”艾略特盯著喬云開(kāi)始為自己沏茶，語(yǔ)氣訝異的。
“他想盡快傳位于我，所以急著替我辦婚事�！�
艾略特?zé)o法控制唇邊一抹硬要浮現(xiàn)的笑意，“對(duì)象是誰(shuí)？”他啜了一口酒，如上等威士忌一般的眸子閃著興味的光芒，恰與手中端的酒相映成輝。
“圣荷王國(guó)的公主——麗薇·蘇菲亞·荷特。”喬云繼續(xù)沏茶的動(dòng)作，空氣中開(kāi)始流動(dòng)著茶葉的清香。
艾略特雖完全不諳到茶道，卻明白這味道正是喬云最愛(ài)的來(lái)自?shī)W斯丁高山的茶葉散發(fā)出來(lái)的。不過(guò)他現(xiàn)在的注意力集中在方才得知的消息。
“是她？”他笑了，“看來(lái)你父親頂有眼光的嘛！據(jù)說(shuō)她可是個(gè)足以傾城傾國(guó)的佳人呢！”
“你的語(yǔ)氣似乎帶著嘲弄？”喬云碧綠色的眼眸直逼著艾略特威士忌色的雙眼。
“我是恭喜你，別搞錯(cuò)了，能有個(gè)絕世美女相陪可是天大的喜事呢！”艾略特再吮了口酒。
和喬云嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃缴畈煌�，這位所有上流社會(huì)的名媛淑女們呢稱他為“侯爵”的貴族公子有著多彩多姿的社交生活，風(fēng)流的事不斷。
艾略特不僅精于品酒，也精于鑒賞美女，而且眼界頗高，等閑美人還不一定能入他之眼。由兩個(gè)人參加舞會(huì)的態(tài)度便可見(jiàn)他們性格大相逕庭。
喬云一向遍邀與會(huì)所有未婚淑女共舞，不論地位高低、容貌美丑，所有女孩都能享有與皇太子共舞的榮幸。
而艾略特只要在人潮多的地方，就有用他那性感的眸光緩緩掃視四周一圈的習(xí)慣，一般認(rèn)為這是他選定獵艷目標(biāo)的準(zhǔn)備動(dòng)作。
只有最出眾的美女才會(huì)被艾略特邀舞。因此，那些名媛千金在皇太子面前總會(huì)不自覺(jué)地表現(xiàn)出自己最好的一面，在侯爵面前卻會(huì)出現(xiàn)賣弄風(fēng)情的一面。曾經(jīng)有人私下評(píng)論道：“皇太子有辦法將每一個(gè)蕩婦變成淑女，而侯爵恰恰相反，他是把淑女變成蕩女�！边@段話同時(shí)也暗示了兩人對(duì)女人不同的態(tài)度。
“所以�！卑蕴乩^續(xù)問(wèn)道：“她打算來(lái)奧斯丁嗎？”
“下星期�！�
“真希望能快點(diǎn)見(jiàn)到她，不知她是否名不虛傳？”
“如果你真對(duì)她有意，不妨展開(kāi)追求�！眴淘扑坪跫敝鴮⒚廊送馔�。
“和堂堂大靖帝國(guó)的皇太子搶女人？”艾略特語(yǔ)調(diào)夸張，“我可沒(méi)那么大膽子�！�
喬云慢條斯理地品了口他剛沏好的茶，“你這個(gè)浪子侯爵為了美色不是一向勇往直前、當(dāng)仁不讓的嗎？”現(xiàn)在反倒是他的語(yǔ)氣帶著嘲弄了。
艾略特?fù)u搖頭，勾起一絲似笑非笑的微笑，“我還沒(méi)找到那個(gè)能令我甘愿放棄一切的女人。”
“或許就是麗薇公主。”
“不會(huì)的。據(jù)說(shuō)她是個(gè)紅發(fā)紫眸的美女。”艾略特陷入了一陣沉思，“我總有個(gè)預(yù)感我會(huì)栽在藍(lán)眸女人的手上�！�
“像梅琳·奧斯丁的眸色？”喬云亦若有所思。
“沒(méi)錯(cuò)�！�
從很小的時(shí)候開(kāi)始，艾略特便有一個(gè)十分奇怪的習(xí)慣。每當(dāng)置身于人潮多的地方，眸光就會(huì)不自覺(jué)地不停轉(zhuǎn)著，尋找著某樣不知名的東西，他自己也不明白究竟在找什么。
直到十八歲那年，在“靖平宮”里的藝術(shù)殿發(fā)現(xiàn)了前朝蘭奧帝國(guó)開(kāi)國(guó)君主的皇后梅琳·奧斯丁的畫(huà)像，他才似乎明白自己要找什么。
那是在銀河系二一一年時(shí)，由當(dāng)時(shí)最知名的人物畫(huà)家梭羅·馬丁繪的畫(huà)。
畫(huà)中的梅琳，秀發(fā)仿佛秋陽(yáng)下金黃燦爛的麥穗，藍(lán)得不可思議的翦水雙瞳令人聯(lián)想起開(kāi)在高山上的勿忘我，唇邊則抿著一抹足以?shī)Z人魂魄的微笑。
至今他還清楚地刻初見(jiàn)那幅畫(huà)時(shí)心中所感受到的強(qiáng)烈震憾。
那真就是一種“眾里尋她千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”的感覺(jué)。
于是他終于知道了，自己要找的是一個(gè)女人，而且是一名神似梅琳·奧斯丁的女人——雖然他還是不明了為何自己非找到她河。他立刻就開(kāi)口請(qǐng)喬云替他向皇帝要求賜他那幅畫(huà)�；实鬯斓卮饝�(yīng)了。艾略特雖得到了那幅畫(huà)，可是至今仍找不到他一心想建筑的女人。
喬云全明白這位好友的心事，他拍拍他的肩，眸光溫暖，“我十分期待能見(jiàn)到你栽在女人手那一天�！闭Z(yǔ)氣帶著點(diǎn)輕微的戲謔。
“到時(shí)別忘了拉我一把。”艾略特玩笑道。
“除非你能幫我先度此難關(guān)�！�
艾略特聞言輕笑，“和女人談情有那么痛苦嗎？又不是叫你非得娶她不可�！�
喬云聳聳肩，“我現(xiàn)在只想早日著手進(jìn)行我的計(jì)劃，實(shí)現(xiàn)理想而已。”
“立憲？”
喬云點(diǎn)頭，為自己再斟了一杯茶。
“我們四個(gè)就屬你最有理想抱負(fù)了，”艾略特自杯緣打量著他，眼眸帶著笑意，“星揚(yáng)說(shuō)得不錯(cuò)，由你當(dāng)未來(lái)的皇帝最適合不過(guò)了�！�
喬云微微一笑，“別想撇清關(guān)系，我的計(jì)劃也包括了你�！�
“我？”艾略特一征。
“侯爵、軍神、冥王，你們?nèi)齻�(gè)都有份。”喬云的神色似乎不懷好意，“星揚(yáng)負(fù)責(zé)軍務(wù)、韓負(fù)責(zé)商務(wù)、你自然是負(fù)責(zé)法務(wù)羅！”
“你倒是物盡其用�！卑蕴卦拵С爸S。
“不然豈不辜負(fù)上蒼賜與三位出眾才牟的美意？”喬云泛起一抹只有在好友面前才會(huì)展露的調(diào)皮笑意。
“如果你不是皇太子，”艾略特唇邊亦泛著笑意，“我會(huì)說(shuō)——去你的，本公子沒(méi)空理你�！�
“可是我的確是皇太子��！”
“所以我只能說(shuō)，多謝殿下抬愛(ài)。”艾略特語(yǔ)氣充滿了戲謔，“微臣必會(huì)全力以赴�！�
“有勞你了，愛(ài)卿。”喬云架子十足地回他一句。
“去你的�！卑蕴亟〕雎曉{咒。
兩人都笑了，笑聲回蕩在整座“云石軒”內(nèi)。