上周在藍(lán)鸮酒館，昂士伍一來(lái)到門口，她就看到他了。自尊心當(dāng)然不會(huì)讓她在那一刻退怯。雖然只有一半的柏氏血統(tǒng)，她卻是十足的柏家人。她不可能只因一個(gè)笨蛋公爵在看，就把表演縮短，或感到一絲尷尬。
但她至少可以不取笑他內(nèi)心的魔鬼，選擇另一個(gè)目標(biāo)。既然偏要自找麻煩，她就應(yīng)該明白，當(dāng)時(shí)沒(méi)來(lái)的麻煩遲早會(huì)來(lái)。昂士伍像她一樣擅長(zhǎng)裝模作樣。他假裝心情頗佳，因?yàn)樗辉缸尵起^里的那些男人認(rèn)為一介女流就能惹惱他。
但莉緹確實(shí)惹惱了他，他今晚一定是重回藍(lán)鸮酒館意圖報(bào)復(fù)。那里一定有某個(gè)參加過(guò)上次干部會(huì)議的《阿格斯》員工，因酒精或賄賂而松口，告訴昂士伍她在哪里。他到杰瑞密賭場(chǎng)只是為了破壞她正在做的事——不論她是在工作或玩樂(lè)。在搞砸一切后，他就可以安心地繼續(xù)尋歡作樂(lè)。
于是，由于她自身的幼稚行為和他幼稚的懷恨，她失去了取回棠馨那套紅寶石的機(jī)會(huì)。
而昂士伍會(huì)為自己使戈蘭德夫人安守本分而大肆慶祝，他可能會(huì)把這件事當(dāng)成趣聞講給他去找的妓女聽(tīng)。
他可能一邊繼續(xù)大笑，一邊用強(qiáng)壯的臂膀摟住豐滿的妓女，用鼻子摩擦她的脖子……
我不在乎，她告訴自己。
也許她理智明理的部分真的不在乎他和別的女人做什么，認(rèn)為他走了更好。
但她內(nèi)心的魔鬼在乎，因?yàn)槟遣糠值乃退粯尤涡裕粯犹詺�，一樣不理�?huì)羞恥。
那部分的她，此刻想要跳下馬車，找到他，把他拉出不知名妓女的懷抱。
那部分的她，在前往坎甸街的一路上煩躁生氣——不是為了棠馨的首飾或任務(wù)被打斷，而是昂士伍告別前的奚落，以及他當(dāng)著莉緹的面甩上車門的方式。
由于忙著思索原本可以用哪些話來(lái)罵得他啞口無(wú)言，以及想像昂士伍和濃妝艷抹的妓女在一起的氣人畫面，所以莉緹在馬車停止片刻后才發(fā)覺(jué)自己身在何處。
她急忙下車，付了車資，起步走向蓮娜的屋子。接著她突然呆立不動(dòng)，因?yàn)樾膩y如麻的她發(fā)現(xiàn)前門停著一輛氣派的馬車和跟車的仆從時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及了。
蓮娜有訪客。
莉緹知道訪客是誰(shuí)，因?yàn)樗氐卣J(rèn)清那輛馬車，以便躲避車主薩羅比爵爺。她瞥向街道的那頭，但出租馬車已經(jīng)駛遠(yuǎn)了。她低聲咒罵一句。
接著，在瞥視屋子的窗戶后，她緩步走向薩羅比的馬車，和他穿制服的男仆說(shuō)了幾句打趣的話，問(wèn)出最近一家酒館的方向，假裝往那個(gè)方向緩步走去。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
在出租馬車后的小平臺(tái)上站了約三哩路，并非很舒服的旅行方式。但維爾此刻看到的景象彌補(bǔ)了一路來(lái)的顛簸。
由于他在出租馬車減速時(shí)先行下車，因此得以在獵物出現(xiàn)前躲進(jìn)暗處。她顯然一點(diǎn)也沒(méi)有察覺(jué)到他在跟蹤她。
無(wú)可否認(rèn)地，他完全沒(méi)有料到他會(huì)跟著她來(lái)到倫敦最貴的高級(jí)妓女的家。當(dāng)藍(lán)眼蛇發(fā)女妖說(shuō)她的衣服和馬車在肯辛頓時(shí)，維爾以為她是在來(lái)來(lái)去去不會(huì)引起注意的旅店換裝。他想像的是在旅店里的有趣相遇。但他認(rèn)為現(xiàn)在這樣可能更加有趣。
他躲在花園高高的樹籬里偷看她掙扎著脫掉外套。今晚雖然不是滿月，但仍有足夠的月光讓他看到整個(gè)過(guò)程。
外套時(shí)髦且合身，她穿來(lái)隱藏身材的甲胄使她行動(dòng)受阻到滑稽的程度。在好一番扭跳拉扯后，她總算把外套給脫了下來(lái)扔在地上。按著她扯掉帽子、帽子下的假發(fā)和假發(fā)下的無(wú)邊便帽，露出纏繞頭部的金發(fā)。
她抓抓頭皮。
維爾屏息等待她取下發(fā)夾。他知道她頭發(fā)濃密，而且長(zhǎng)度必定足以披垂過(guò)肩。他那副屏息等待的模樣會(huì)讓人以為他是個(gè)男學(xué)生，不曾看過(guò)無(wú)數(shù)女人放下頭發(fā)和寬衣解帶。
她的身體依然被襯衫和緊身褲完全遮蔽，但他的體溫還是向上爬升。他告訴自己，發(fā)熱的原因是躲在暗處看她寬衣解帶的惡行。
但她既沒(méi)有取下半根發(fā)夾，也沒(méi)有再脫半件衣服。她接下來(lái)做的是，躡手躡腳走到屋子的轉(zhuǎn)角，抓住排水管，縱身跳上去。
維爾不敢置信地眨眼，然后拔腿跑過(guò)去，顧不得碎石被踩得嘎扎嘎扎響。
被嘎扎聲嚇了一跳，她滑了下來(lái)，砰地跌落在草地上。她還來(lái)不及爬起來(lái)，他已經(jīng)抓住她的上臂拉她站了起來(lái)。
“你到底以為你在做什么?”他低聲說(shuō)。
她掙脫他的束縛�！翱磥�(lái)像什么?”她揉揉臀部�！翱蓯�，害我差點(diǎn)跌斷腿。你這樣偷偷接近我是什么意思?你應(yīng)該在妓院才對(duì)呀�！�
“我騙你的�！彼f(shuō)�！罢娌桓蚁嘈拍銜�(huì)中了上妓院那種老掉牙的詭計(jì)，你甚至沒(méi)有往窗外看我是不是真的離開了�！�
她毫不掩飾她的懷疑�！拔也幌嘈�，你不可能一直掛在出租馬車后面。”
“只有三哩�！彼f(shuō)。
“為什么?”她問(wèn)。“你這一刻又想要報(bào)哪一條舊的仇恨?”
他委屈地看她一眼�！拔覜](méi)有想要報(bào)仇，我只是好奇。”
她瞇起眼睛。“好奇什么?”
“你是怎么做到的�！彼哪抗饴湓谒衲腥说男靥派稀！安皇怯媒壍�，對(duì)不對(duì)?你的胸部是怎么弄的?”
她欲言又止，低頭看看自己，又抬頭看看他。接著她繃緊下巴，咬牙切齒地說(shuō)：“這是特制的緊身褡。正面做成男人軀干的樣子，背面就跟普通的緊身褡一樣�！�
“啊，背后綁帶子。”
“對(duì)。一點(diǎn)也不有趣，你看過(guò)幾百次了�！彼D(zhuǎn)身回到排水管前。“如果你想使自己有點(diǎn)用處，你可以抬我一把�！�
“恕難從命，”他說(shuō)�！拔也荒軈f(xié)助及教唆你潛入民宅行竊�！�
“你從什么時(shí)候開始成為法律和治安的擁護(hù)者了?”
“從你指出我未能樹立道德的典范開始�！彼f(shuō)�！拔艺Τ蔀槭ト恕！�
“那么到別的地方努力去。我不是要行竊，我只是想拿回我的衣服�！�
“如果衣服在梅小姐那里，為什么不走前門?”
“她有客人�！彼荒蜔┑氐吐暬卮稹！澳腥�。她以為我不會(huì)這么早回來(lái)。我的衣服在更衣室，窗戶開著�！彼现��！拔抑恍枰M(jìn)去一下就出來(lái)，不必驚動(dòng)到那對(duì)愛(ài)侶�！�
維爾望向窗戶又望向她�！耙篮芨哙��！�
“我應(yīng)付得了�！彼龖嵖卣f(shuō)。
他瞥向裹著她修長(zhǎng)雙腿的緊身褲。
“我去吧�！彼f(shuō)�！澳菢颖容^快�！�
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
在短暫的激烈爭(zhēng)執(zhí)后，昂士伍公爵把莉緹從窗戶拉進(jìn)更衣室。要不是該死的緊身褡使她無(wú)法把自己從下面的壁架撐上去，她也不會(huì)需要人拉她。
他把手伸到她的腋窩之下，不太溫柔地把她拉過(guò)窗臺(tái)，讓她跌在地板上。
但莉緹不是一碰就碎的玻璃娃娃，遭到拉扯推扔也不會(huì)使她苦惱。如果需要?jiǎng)e人把她捧在手心上呵護(hù)，她就不會(huì)當(dāng)記者。如果真想傷她，他可以做得更狠。他只是生氣，氣她不肯依照他的方式做事。
他希望她在花園等他。好像她有一整夜可以等他笨手笨腳地在黑暗中尋找她的衣服，而且在尋找時(shí)撞到門板和撞翻家具，使所有的人都發(fā)現(xiàn)有人闖入。
此外，她不相信他會(huì)保持低調(diào)。比較可能是，他會(huì)認(rèn)為擾亂蓮娜和她的客人非常有趣。莉緹不難想像昂士伍抓著滿手的內(nèi)衣，優(yōu)哉游哉地走進(jìn)臥室�！氨复驍_了，梅小姐�！彼麜�(huì)說(shuō)�！翱刹豢梢愿嬖V我，這些襯褲哪幾件是葛小姐的？”
那幅畫面使莉緹嘴角抽搐。接著想起蓮娜的客人是誰(shuí)，她立刻嚴(yán)肅起來(lái)。如果薩羅比仔細(xì)看過(guò)她，許多家丑很快就會(huì)為了令大眾嘩然而被揭露公布。
她從地毯上爬起來(lái)，慶幸地毯夠厚，否則全屋的人都已聽(tīng)到她落地時(shí)的撞擊聲。她前去查看通往臥室的房門。
“你到底在做什么?”昂士伍生氣地低聲說(shuō)�！澳隳懿荒懿灰獊y跑？”
不理會(huì)他，莉緹在門邊傾聽(tīng)片刻，然后小心翼翼地把門打開一點(diǎn)點(diǎn)。心中的憂慮減輕，她迅速把門重新關(guān)上�！八麄儾辉谂P室�！彼p聲告訴昂士伍�！八麄�?cè)谄鹁邮��！?br />
“真是令你失望。如果他們體貼地在臥室相好，你就可以觀看了。”
“希望你體貼地閉上嘴巴�！彼卮鹫f(shuō)�！澳憧刹豢梢栽谡覗|西時(shí)不要發(fā)出那么大的窸窣聲和呼吸聲�！�
“我什么也看不見(jiàn)。真要命，待在窗邊別動(dòng)，讓我才知道你在哪里。你希望我被你絆倒嗎？”
“你為什么不能待在窗邊別動(dòng)，讓我來(lái)找東西?”雖然她其實(shí)無(wú)法彎腰。
“我知道邦巴辛毛葛摸起來(lái)是什么感覺(jué)——聞起來(lái)又該死的是什么味道，我參加過(guò)太多次葬禮了�！�
莉緹移到窗邊，從窗外透進(jìn)來(lái)一方微弱的月光。這里不僅掛著厚重的窗簾，室內(nèi)還塞滿了衣物和家具，因此更衣室比戶外更暗。
她只能勉強(qiáng)分辨他的身影，比周圍的幽暗更黑的龐大人形。她看到他彎腰撿拾，聽(tīng)到他嗅聞�！罢业搅恕！彼吐曊f(shuō)，上前把衣服塞給她�！白甙��！�
“你先走，”她說(shuō)�！拔译S后就到。我必須……換衣服�！彼龑幵冈诤谄崞岬倪@里換。
他默不作聲。
她抬起下巴�！懊摰艟o身褡會(huì)比較容易爬下去。爬上來(lái)已經(jīng)很費(fèi)力，爬下去會(huì)更困難�！蹦菬o(wú)疑是事實(shí)。
他還是默不作聲，她希望厚厚的緊身褡包得住她如擂的心跳聲。
“葛小姐，你似乎忽略了一個(gè)小細(xì)節(jié)�！�
“我可以穿著裙子爬上爬下�！彼f(shuō)。“我爬過(guò)很多次�！�
“緊身褡的系帶在背后，記得嗎?”他嘶聲道。“你打算怎樣脫掉它?”
一時(shí)之間，她的腦中一片空白。接著她面紅耳赤起來(lái)。她忘了穿脫這件緊身褡不是一個(gè)女人兩只手所能應(yīng)付的。
“我從壁架跳下去好了。”她轉(zhuǎn)身望向下方的花園。非常遠(yuǎn)的下方，而且沐浴在太多月光中�！安皇欠浅８��！�
他喃喃自語(yǔ)，她懷疑他在禱告�！澳悴粫�(huì)跳下去�！彼云胶偷穆曇粽f(shuō)�！澳銜�(huì)離開窗邊，然后你會(huì)脫掉襯衫，在黑暗中。你做得到嗎?”
“當(dāng)然——”
“好。然后我會(huì)解開該死的緊身褡，如果你能設(shè)法靜止兩分鐘�！�
莉緹的手心開始冒汗。
“謝謝�！彼林卣f(shuō)，然后非常鎮(zhèn)定地從窗邊走到對(duì)面，停在更衣室最黑暗的角落。
她聽(tīng)到他接近。不，是感覺(jué)到。
把衣服緊抓在身前，她低聲說(shuō)：“憑你豐富的經(jīng)驗(yàn)，我相信你一定可以在幾秒鐘內(nèi)解開緊身褡的系帶�！币虼怂粫�(huì)有時(shí)間做傻事，她告訴自己，例如記住這興奮的感覺(jué)，記住溫暖、有力和穩(wěn)健的大手。她不會(huì)聽(tīng)從內(nèi)心的魔鬼。她不會(huì)犯下余生都得付出代價(jià)的錯(cuò)誤。
她強(qiáng)迫僵硬的手指放開衣服。在僵硬肌肉的許可下，她盡快脫掉襯衫。
他的手指碰到她的肩膀時(shí)，她差點(diǎn)倒抽一口氣。
他幾乎在同時(shí)把手抽回去�！疤彀。彼宦暤�。“你底下什么都沒(méi)穿�！�
“男人不穿內(nèi)衣�！�
“你不是男人�！�
她聽(tīng)到細(xì)微的喀喀聲，好像他在咬牙。
“我得先找到系帶的頭�！彼謫〉氐吐暩嬖V她。
他的意思是他因看不見(jiàn)，必須用摸的。她用力吞咽一下。“往下。”她指示。“我的右肩胛骨下。”
他的手指再度碰觸她的肩膀，然后慢慢往下移動(dòng)，留下一股火燒似的感覺(jué)。
他還算迅速地找到了正確的地方，但即使他的手碰到的是緊身褡而不是她的肌膚，那股熱度還是繼續(xù)刺痛著她。一道汗水從她的雙峰之間細(xì)細(xì)地流下。
他有條不紊地依序往下解開系帶使緊身褡松開時(shí)，她可以感覺(jué)到他溫暖的呼吸吹拂著她的頸項(xiàng)和繃緊的背脊。
呼吸理應(yīng)比較容易，事實(shí)卻不然。
他解到一般時(shí)，緊身褡松垂到她的腰部，她忍不住抓起緊身褡的前襟遮住胸前。
在她背上的手停頓下來(lái)，她的呼吸全卡在肺里。
停頓只持續(xù)了兩秒他有繼續(xù)工作，然后以令人困窘的效率完成工作。
他走開。
莉緹接下來(lái)的感覺(jué)太容易辨認(rèn)，羞愧使她無(wú)地自容。她期望他怎樣？只因她半裸身軀就為她癡狂?
他放蕩成性，是數(shù)一數(shù)二的浪子。他看過(guò)的全裸女人數(shù)以百計(jì)。
她一邊暗罵自己愚蠢，一邊迅速穿上內(nèi)衣和男用襯衫，拉起裙子套在長(zhǎng)褲外面。在他看不見(jiàn)，而且表明沒(méi)有興趣看時(shí)，羞怯毫無(wú)意義。但在裙子遮掩下褪下長(zhǎng)褲、裸露臀部還是令她覺(jué)得比較不那么脆弱。
她穿上襯褲，但因穿反了而不得不脫下來(lái)重穿。低聲咒罵著，她終于穿對(duì)了，按著匆匆穿上襯裙系好。
她在穿衣時(shí)可以聽(tīng)見(jiàn)他在呼吸，或者該說(shuō)是噴鼻息。刺耳的呼氣聲表明他急欲離開。
她迅速套上短上衣�！澳憧梢宰吡恕！彼嬖V他�！拔业谜业轿业难プ印！�
他發(fā)出一個(gè)低沉的喉音，很像蘇珊覺(jué)得遭到虐待時(shí)發(fā)出的聲音，例如拒絕多給那只貪吃的狗一塊餅干，或命令它別再撲到女仆身上。
其中的相似處使莉緹的神經(jīng)末梢抽搐。不理會(huì)那個(gè)感覺(jué)，她跪下來(lái)用手摸索她的半長(zhǎng)統(tǒng)靴，她在附近找到它們，就在大躺椅下的五斗柜邊。她還來(lái)不及穿上就聽(tīng)到腳步聲和蓮娜的聲音逐漸接近。
“可能是鄰居的貓，”蓮娜說(shuō)�！耙欢ㄊ翘}莎沒(méi)關(guān)窗戶�！�
莉緹迅速瞥向窗戶，但昂士伍已經(jīng)走開了。下一瞬間，他已經(jīng)蹲在她身旁的地毯上。
她聽(tīng)到門把轉(zhuǎn)動(dòng)的低微喀答聲。
莉緹急忙爬到旁邊，拉他趴下，把他推到躺椅底下。房門完全打開時(shí)，她已經(jīng)把躺椅的荷葉邊撥回原位。
蓮娜進(jìn)入�！皝�(lái)喔，貓咪�！彼埃缓笤陉P(guān)上房門后輕聲問(wèn)：“莉緹，是你嗎?”
“對(duì)�！�
“我沒(méi)料到你會(huì)這么早回來(lái)。”
“我知道。沒(méi)關(guān)系，你回去招待客人。我很好�！�
莉緹并不好。昂士伍的龐大身軀壓到她的裙子。他不動(dòng)，她就起不來(lái)，但可用的空間非常有限，所以她認(rèn)為他一動(dòng)就會(huì)弄翻沙發(fā)。
“來(lái)喔，貓咪�！鄙從雀呗曋貜�(fù)，然后非常輕聲地說(shuō)：“盡量安靜一點(diǎn)。薩羅比不是很醉，他聽(tīng)到聲音。他一定懷疑我在屋子里藏了另一個(gè)男人，而且很想知道那個(gè)人是誰(shuí)。你會(huì)是更討他喜歡的驚喜，你確定你不想出來(lái)和——”
“他全是你的�！� 莉緹僵硬地低聲說(shuō)。
“脫緊身褡需不需要幫忙?”
“不用，我快換好衣服了。趁他決定進(jìn)來(lái)查看之前快走吧，蓮娜。”
蓮娜猶豫了好一會(huì)兒，莉緹希望昂士伍夠聰明，懂得暫停呼吸。她分辨不出來(lái)，因?yàn)樗男奶^(guò)大聲。
“莉緹，我最好警告你�！鄙從葥�(dān)心地輕聲說(shuō)。“薩羅比說(shuō)，他聽(tīng)說(shuō)有人看到昂士伍今晚進(jìn)入艦隊(duì)街的藍(lán)鸮酒館。薩羅比認(rèn)為你引起了公爵的興趣。為了慎重起見(jiàn)，你或許應(yīng)該設(shè)計(jì)幾個(gè)任務(wù)遠(yuǎn)離倫敦兩、三個(gè)星期。”
莉緹注意到沙發(fā)下有動(dòng)靜。她確信昂士伍隨時(shí)會(huì)掀翻躺椅，朝薩羅比撲過(guò)去。用拳頭糾正他的臆測(cè)。
“好，沒(méi)問(wèn)題，但你快走吧。”她催促�！拔液孟衤�(tīng)到薩羅比的聲音了�！�
這招奏效，連娜急忙離開�！皝�(lái)啦，”她喊�！爸皇侵挥憛挼呢�，它——”
莉緹沒(méi)有聽(tīng)下去。她的注意力轉(zhuǎn)向昂士伍。他吐出憋著的氣，扭動(dòng)身體從椅子下鉆出來(lái)，壓住她更多的裙子。她以為他會(huì)吐出一串咒罵，結(jié)果卻聽(tīng)到一個(gè)更不祥的聲音。
她告訴自己不可能是她想的那樣，專心把裙子從他的肢體下扯出來(lái)。她扯不出來(lái)，因?yàn)樗粠兔�。他的肩膀忙著顫�?dòng)、胸膛起伏，而他發(fā)出的窒息聲證實(shí)了她最初的懷疑。
她扭身捂住他的嘴�！安恍小！彼鷼獾氐吐曊f(shuō)�！安粶�(zhǔn)笑，他們會(huì)聽(tīng)見(jiàn)的�！�
“嗯、嗯。”昂士伍的嘴貼著她的手掌抽搐。她猛地將手抽回。
賞他一耳光，她慌亂地心想。那樣可以——不行，太吵，而且他不會(huì)感覺(jué)到。用膝蓋撞鼠蹊——不可能，她的腿沒(méi)辦法動(dòng)，但她的手可以自由活動(dòng)。她握拳攻擊——討厭，擊中他硬如磚塊的肚子。瞄低一點(diǎn)，她告訴自己。
她正要行動(dòng)，但被他搶先一步。眨眼間她已經(jīng)平躺在地，一只手被扣在地毯上，人也被他壓在身下�！白唛_，你——”
他的嘴落在她的唇上，堵住剩下的話語(yǔ)，把氣息逼回她的肺里。
她還有一只手可以活動(dòng)，應(yīng)該用那只手推開他或抓傷他，但她沒(méi)有。她做不到。
他吻過(guò)她，但那是在大庭廣眾之下，在一群喧鬧的觀眾面前，而且他們的嘴唇剛剛接觸，她就恢復(fù)了理智。
這一次沒(méi)有觀眾讓她擔(dān)憂，沒(méi)有旁人來(lái)使她保持冷靜。這一次只有黑暗、寂靜、溫暖和他的嘴在她唇上的持續(xù)壓力。這一次她反應(yīng)不及，讓內(nèi)心的魔鬼掌握了主控權(quán)。
他強(qiáng)烈的男性氣息和味道使她無(wú)法思考。她無(wú)法使她的身體抗拒他的溫暖，和強(qiáng)壯的力量。他是那么高大，高大得那么俊美和溫暖，他的嘴唇嘗起來(lái)像罪惡一樣狂野、神秘，和無(wú)法抗拒。
她被扣在地毯上的那只手握住他的手，她的另一只手不但沒(méi)有反抗，反而揪緊他的外套不讓他移動(dòng)。她的嘴緊貼著他的，在應(yīng)該說(shuō)“不”時(shí)，默默說(shuō)了“是”，在他只會(huì)帶她走向?yàn)?zāi)難時(shí)仿效他。
她知道這些。在她陷入泥淖的意識(shí)深處，她知道是非對(duì)錯(cuò)、安全危險(xiǎn)，但她無(wú)法運(yùn)用得來(lái)不易的智慧。在這黑暗的一刻，她只想要他。
雖然只持續(xù)了片刻，感覺(jué)卻像一生一世。
她剛開始了解她想從他身上得到什么，他卻突然離開她的唇，他利用完了。
盡管那樣，即使在那時(shí)，赧然意識(shí)到自我的愚蠢，她還是嘗到他留在她唇上的味道，感覺(jué)到他在她腹部深處激起的需要。當(dāng)他抬起身體離開她時(shí)，她感到失去他的溫暖、力量和他使她需要的一切。她感到懊悔，因?yàn)樗恢涝撊绾螌⑺�，好讓她找出她需要的究竟是什么，以及她一直錯(cuò)過(guò)的又是什么。
遠(yuǎn)處傳來(lái)女人銀鈴般的笑聲。蓮娜的笑聲，在兩個(gè)房間外，在……另一個(gè)浪子的懷里。
就像清脆的鈴聲，它使莉緹的頭腦清醒過(guò)來(lái)。她想到她長(zhǎng)久準(zhǔn)備和等待的事業(yè)，想到她已經(jīng)得到、以及靠勤奮可以增加的小小寶貴影響力。她想到她為其喉舌的婦女與孩童。
她緹醒自己他是哪種男人。
他是瞧不起女人的浪蕩子。
女人一經(jīng)使用就毫無(wú)價(jià)值。
“你還好嗎?”昂士伍粗啞的低語(yǔ)傳來(lái)。
不，她不好。她懷疑自己將有好長(zhǎng)一段時(shí)間都不會(huì)完全安好。禁果留下苦澀的余味。
“討厭，別壓著我的裙子�！彼f(shuō)�！澳阕谏厦妫乙趺雌饋�(lái)？”
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
維爾和他的良心向來(lái)不友好。過(guò)去一年半，他們互不交談。
因此，他對(duì)于引誘《阿格斯》的葛莉緹的計(jì)劃，一點(diǎn)也不會(huì)感到內(nèi)疚，對(duì)于完成計(jì)劃的方法也沒(méi)有任何顧忌。相反地，他玩得很開心，好久不曾如此開心了。今晚的冒險(xiǎn)使他想起很久以前和兩個(gè)犯罪伙伴丹恩和華戴爾的胡作非為。
維爾好久沒(méi)有掛在馬車后面偷搭便車，或在追求美女時(shí)做出荒唐的言行。
雖然其后的事情與意料中不盡相同，但新奇的經(jīng)驗(yàn)彌補(bǔ)了短暫的惱怒。雖然為了不正當(dāng)?shù)哪康呐来斑M(jìn)出是他熟悉的活動(dòng)，這卻是他第一次偷偷潛入名妓的家。
令他感到好笑的是，可惡的葛小姐竟然不愿讓她的妓女朋友知道墮落的昂士伍公爵在屋內(nèi)，好像這屋子還能夠爆發(fā)什么使梅蓮娜震驚的事。
更好笑的是，也在屋內(nèi)的薩羅比懷疑蓮娜藏著男人——但蓮娜認(rèn)為她沒(méi)有——藍(lán)眼火龍卻一直焦慮地扭來(lái)扭去。更滑稽的是，房間里黑得令他們的女主人伸手不見(jiàn)五指時(shí)，維爾就躲在椅子底下。
忍住笑聲害他差點(diǎn)嗆死。
后來(lái)……
當(dāng)然啦，他怎么抗拒得了?在火龍夫人千辛萬(wàn)苦穿上層層內(nèi)衣和外衣之后，維爾忍不住要讓她知道，他不費(fèi)吹灰之力就可以把它們通通脫掉。在她萬(wàn)般擔(dān)憂被人發(fā)現(xiàn)和他在一起后，他認(rèn)為她應(yīng)該想些比較有趣的事。
但事情在那里起了奇妙的變化。
在醋坊街，維爾的唇幾乎沒(méi)有碰到她的。這一次，他打算給她一個(gè)緩慢悠長(zhǎng)、化解抵抗的吻。
結(jié)果他遇到有生以來(lái)最今他震驚的事。
她不會(huì)接吻。
他過(guò)了片刻才充分了解這件反常的事，但還來(lái)不及融會(huì)貫通，她已經(jīng)掌握住基本原則。其間，他幾乎無(wú)法不察覺(jué)到她曲線曼妙的軀體，或誘人的香味。于是他太快興奮起來(lái)，無(wú)暇與自己爭(zhēng)執(zhí)她是不是處女，和他該不該在意這件事。由于一直不曾深入的自我反省，所以他會(huì)猶豫真的很奇怪。但他確實(shí)猶豫，因?yàn)橛屑铝钏_。
他就是在那時(shí)抬頭問(wèn)：“你還好嗎?”
那顯然是戰(zhàn)術(shù)上的錯(cuò)誤，因?yàn)楫?dāng)他還在設(shè)法理解怎么回事時(shí)，她以驚人的力氣推開他，穿上靴子，從地板上站起來(lái)，從窗戶爬了出去。
但他這時(shí)卻能輕易理解她要逃走了。拋開腦海的其他事，他翻過(guò)窗臺(tái)，敏捷地爬下去。
迅速掃視花園但已不見(jiàn)她的身影，他急忙折回她進(jìn)來(lái)的路線，也就是經(jīng)由后門。她在匆忙離去時(shí)讓門微開著，替他省卻撥弄門閂的麻煩和寶貴時(shí)間。
他沿著通道跑向街道，抵達(dá)時(shí)正好聽(tīng)到她匆匆退卻的腳步聲。
他瞥見(jiàn)她的裙子，得知她剛剛轉(zhuǎn)過(guò)下個(gè)街角。
他加快速度追過(guò)去……在手杖擊中脛骨的半秒前發(fā)現(xiàn)他的錯(cuò)誤。
他聽(tīng)到骨頭碎裂聲，感到小腿一陣劇痛，看到地面迎面而來(lái)，全在同一瞬間。